Происхождение эволюции. Идея естественного отбора до и после Дарвина

Могущественные и благородные обычно имели больше возможностей, чем другие люди, выбирать себе в супруги красивых представителей народов, и посему… их сословие отличалось не только положением в обществе, но и элегантными пропорциями человеческого тела.

Хотя этот пример и может показаться нам забавным, он помогает понять, почему его книга вызвала бурю негодования. Лоуренс открыто считал людей представителями животного царства. Он даже посмел заявить, что различия, которые мы наблюдаем среди людей, «нельзя объяснить ни еврейскими священными писаниями, ни другими историческими текстами» и что их нужно изучать, применяя методы зоологии. Он не выбирал выражений, объясняя, что

представления, что все животные предстали перед Адамом после их сотворения, а затем были собраны в ковчеге… невозможны с зоологической точки зрения.

Лоуренс уверенно утверждал это не в последнюю очередь потому, что был знаком с работами Кювье, а также Геттона и других геологов:

Нижние, или более древние, слои содержат остатки, которые сильнее всего отличаются от существующих ныне животных; по мере продвижения к поверхности мы видим постепенное приближение к современным видам.

И:

Вымершие расы животных… эти подлинные памятники живым существам, которые, как мы предполагаем, с большой долей вероятности жили еще до появления человеческой расы.

А для тех, кто верил, что в Библии содержится буквальная истина, он писал:

Как астроном не описывает движение небесных тел и не выводит управляющие ими законы, руководствуясь еврейскими священными писаниями, так и геолог не считает необходимым менять полученные из наблюдений результаты на основании содержания текстов Моисея. Посему я делаю вывод, что предмет [происхождения видов] открыт для обсуждения.

Ключевые идеи из работ Лоуренса обобщил Сирил Дарлингтон:

Физические и психические различия человека передаются по наследству.

Человеческие расы возникли посредством мутаций, которые можно наблюдать в пометах котят.

Половой отбор сделал развитые расы и правящие классы более красивыми.

Разделение рас сохраняет их признаки.

«Отбор и отсев» — это средства изменения и адаптации.

Людей, как и домашний скот, можно улучшить путем селекции. И наоборот, их можно испортить близкородственным кровосмешением, последствия которого можно наблюдать во многих королевских семьях.

Зоологическая наука, отношение к человеку как к животному, является единственной правильной основой для преподавания и исследований в области медицины, морали или даже политики.