Происхождение

Он на мгновение поднял взгляд к потолку и подумал о своих снах. Затем он открыл браузер и ввёл в поисковую строку запрос «реальные сны». Информации оказалось так много, что Виктор с увлечением начал читать различные статьи. Он был настолько поглощён этим занятием, что не заметил, как быстро прошло время. Тем временем у его друга Лёхи прозвенел будильник, и он нехотя выключил его.

— Вставай, а то улетим без тебя, — пробурчал Виктор.

— Ещё немного, — прокряхтел Леха из-под одеяла.

— Спи, спи. Я пойду завтракать.

— Подожди меня! — он отбросил одеяло и спрыгнул с кровати.

— Минута на сборы! — Виктор спародировал дежурного, который будил их по утрам в академии.

— Не надо этих воспоминаний, — сказал Лёха, надевая форму.

— Давай, поторопись! А то все хорошие места займут.

— А ты сам-то когда успел собраться?

— Мне не спалось.

— А... — протянул Леха. — Лика тоже идёт?

— Пойду за ней, — сказал Виктор, словно очнувшись, встал с кровати и вышел в коридор.

Он подошёл к каюте Лики и увидел, как она выходит оттуда. Он окликнул её и помахал рукой. Лика помахала в ответ и пошла ему навстречу.

— Доброе утро! — сказала она, улыбаясь.

— Доброе! — улыбнулся он в ответ.

— А где Лёша?

— Собирается. Ну что, готова?

— К экзамену? Да, готова. А ты?

— Пф. Да как два парсека за прыжок.

— Ну-ну, — с сомнением произнесла Лика, проходя мимо Виктора и не отводя взгляда от его глаз.

Он тоже не отрывал от неё взгляда, пока Лика не отвернулась и пошла дальше. Тут Виктор опустил взгляд ниже и оценил её формы.

Они направились к каюте Виктора, из которой только что вышел Леха. Затем все вместе отправились на завтрак, а после – в аудиторию. Атмосфера была тревожной, участники миссии волновались за результаты. И только Виктор был уверен, что всё закончится хорошо.

Экзамен продолжался около трёх часов и включал в себя все темы, которые участники изучали в течение последних двух недель. По окончании экзамена Николай поздравил всех с успешной сдачей. Он дал им ещё несколько наставлений, пожелал удачи и извинился за то, что не сможет быть при отправке.

Группа начала расходиться, а трое друзей подошли к Николаю, чтобы лично поблагодарить его и попрощаться.

— Вы отлично поработали, — заметил Николай, увидев их. — Особенно ты, Лика.

— Спасибо вам! Вы прекрасный учитель, — смущённо ответила она.

— А что вы собираетесь делать дальше? — спросил Лёха.

— Я улетаю на «Горизонт». Анна узнала много нового о связях Ройса с пиратами, и моё присутствие там сейчас необходимо.

— Планируется что-то серьёзное? — спросил Виктор.

— Мы тесно сотрудничаем с военными. Похоже, готовится крупная операция по зачистке системы. Меня хотят назначить на крейсер С-класса «Восход». Буду обучать молодых новобранцев.

— Берегите себя, — заботливо сказала Лика.

— И вы тоже. Не теряйте друг друга. Такая дружба стоит многого.

К Николаю подошли ещё несколько человек. Друзья попрощались с ним и направились в сторону кают. У них оставался всего час на сборы.

Они должны были лететь на том же транспорте, который доставил их на станцию. Однако планы изменились, и за группой прибыл транспортный корабль «Абсабан», принадлежащий расе Барл.

— Смотри-ка! — воскликнул Леха.

— Какой странный вид! — брезгливо произнесла Лика, разглядывая транспорт. — Он какой-то угловатый и непропорциональный.

— Да, у Барлов проблемы с аэродинамикой и стилем, — сказал Леха. — Но в целом это интересная модель.

— Зачем космическому кораблю аэродинамика? — проворчал Виктор. — В космосе может летать всё что угодно, независимо от формы. Главное — это двигатели и система управления.

— А полёты на планетах? — спросила Лика, словно поймав его на чём-то.

— Энергетический щит переключается в планетарный режим, что меняет его свойства. Щит становится менее надёжен в защите, но начинает выполнять функции, связанные с аэродинамикой, — ответил он.

— И откуда такие познания? — неподдельно удивилась Лика.

— Да, читал, — ответил Виктор, хотя и не помнил, откуда он получил эти сведения.

— Внимание, группа! — обратилась к ним незнакомая темнокожая девушка. На ней был тёмно-синий плащ длиной до колен. Необычный головной убор — треугольный берет — дополнял её образ. На берете красовалась красная кокарда в форме ромба. — Меня зовут Аданая Хамбо, и я буду сопровождать вас во время транспортировки в корпус. Проходите на борт и займите свои места. Хочу напомнить, что Барлы используют вместо сидений кинетно-структурную жидкость.

— О чём она? — спросил Алексей вполголоса.

— Как он сдал экзамен? — Лика посмотрела на Виктора, который в ответ лишь пожал плечами.

— Что? — Алексей развёл руками. — У нас не было такой темы!

— Лёша, ты… — Лика сделала вид, что готова ударить Алексея.

— Спокойно! Ну, пропустил я. С кем не бывает.

— Эта жидкость обладает уникальными свойствами: она адаптируется к пассажиру, — сказал Витор, не проявляя эмоций.