Происхождение

— Я действительно работал здесь в качестве инженера-механика, но потом меня привлекли к участию в миссии. А что?

— Когда была последняя смена? — спросил Виктор.

— Месяц назад, если считать по местному времени, — ответил Карл.

— Нужно проверить всех, кто прибыл в составе новой смены, — сказал Виктор, взглянув на Николая. — Шпион, скорее всего, находится среди них.

— Прилетел и работал, как положено, выжидая момента, — задумался Николай. — Мария, ты можешь получить доступ к списку работников?

— Да, но на станции работает так много людей. С кого же нам начать?

— Давайте начнём с новой смены — это будет наш круг подозреваемых. А там уже посмотрим.

— Хорошо.

— А что насчёт кораблей, которые уже улетели? — спросила Николь. — Если шпион улетел на одном из них, то всё кончено.

— Меня не было на месте, когда это произошло. Но я сразу же приказал задержать все корабли, которые покидают станцию.

— Сейчас в доках находятся четыре транспортных корабля, не считая наших патрульных истребителей. Мы пополняем запасы на сторожевом фрегате с помощью дроидов-снабженцев, поэтому он не швартуется со станцией — сказал Карл.

— Значит, он или она не могли уйти? — спросила Лика.

— Да, потому что ни один корабль не покидал станцию в период между получением приказа о прекращении стартов и появлением Ройса в эфире.

В этот момент на коммуникаторе инструктора зазвучал сигнал входящего звонка.

— Слушаю! — ответил он.

— Капитан-агент Фролов, это Пол. В доках нарастает недовольство из-за запрета на взлёт.

— Понял, скоро буду.

— Люди начинают нервничать, — заметила Николь.

— Так! — сказал Николай, закончив разговор с Полом. — Маша, возьми с собой Ирму. Ваша задача — проверить списки сотрудников и понять, где именно была взломана система. Карл, ты отвечаешь за инженерный отсек. Николь, занимай свой пост в отделе безопасности.

— А что делать нам? — спросил Виктор.

— Идём в доки. Посмотрим, что там происходит.

Все вышли из кабинета Николая и отправились выполнять свои задачи. Друзья пошли за ним в сторону доков, обсуждая, как мог действовать шпион. Виктор заметил, что Алексей притих и почти не участвует в разговоре. Он придержал Алексея, пропустив вперёд Лику и Николая.

— Ты сам не свой, — сказал Виктор.

— Она флотпех, — ответил он, шагая механически, глядя в пол.

— Кто? — не понял Виктор.

— Моя будущая жена, — ответил он, и на его лице засияла улыбка.

— Кто? — от удивления протянул Виктор.

— Николь. Она красавица и умница, а ещё флотпех. Я влюбился.

— Да... Кажется, ты попал. А почему ты решил, что она флотпех?

— Николай отправил её на пост, значит, она из службы безопасности, а там служат бывшие флотпехи.

— И ты уже надеешься?

— А как она сказала: «Я тебе позже всё расскажу». Вик, — он резко остановился, схватив Виктора за руку. — Я не могу. У меня всё внутри горит. Я едва сдерживаюсь, чтобы не побежать к ней. А самое важное — она тоже будет служить в корпусе.

— Ну что ж, удачи! — с улыбкой сказал Виктор, не слишком веря в успех Лёхи, но стараясь не показать этого.

— Спасибо, дружище! — радостно ответил Лёха, пожимая руку Виктору. И они продолжили свой путь.

Когда они пришли в стыковочные доки, то увидели, как люди спорят с сотрудниками службы безопасности. Экипажи судов громко разговаривали и активно жестикулировали, показывая, что они чем-то недовольны. Сотрудники службы безопасности старались сохранять спокойствие и пытались разрешить ситуацию.

— Что здесь происходит? — громко спросил Николай, вмешиваясь в дискуссию.

— Сколько это будет продолжаться? — выкрикнул из толпы невысокий мужчина европейской внешности с небольшой бородой.

— Кто вы? — спросил Николай более спокойным голосом.

— Я Джонатан Бейтс, владелец грузового транспорта «Антара». У меня срочный контракт! Кто мне компенсирует неустойку? — воскликнул Джонатан.

— Насколько я понимаю, другие участники собрания тоже имеют претензии? — спросил Николай, обращаясь к присутствующим.

Из толпы послышались утвердительные возгласы. Николай попросил тишины и попросил дать ему несколько минут, чтобы решить вопрос. Он отозвал одного из охранников в сторону, где стояли Виктор, Лика и Леха.

— Позвольте представить вам Пола Джейсона, — сказал Николай, указывая на темнокожего охранника. — Он мой заместитель.

— Здравствуйте, — сказал Пол и протянул руку.

Виктор и Алексей также назвали свои имена и пожали ему руку. Лика просто кивнула в знак приветствия и тоже представилась.

— Что думаете? — спросил Николай.

Они встали в круг, лицом друг к другу, и начали обсуждать варианты.

— Возможно, стоит отпустить их, но с условием: капитаны кораблей проведут проверку личного состава, — предложил Пол. — Также можно провести сканирование судов на наличие биологических форм. Если кто-то спрятался внутри, мы сможем его обнаружить.

— А что, если шпион прибыл не с новой сменой, а на одном из кораблей? — предположил Виктор. — Капитан может заявить, что это его сотрудник, но на самом деле это может быть шпион.