Проигратель

– Без имен! – прошипел водитель, проходя поворот.

– Значит, пристрелите, – спокойно констатировал Проигратель, посматривая на проносящиеся мимо дома. – И не делаете этого только потому, что боитесь запачкать кровью салон.

– Слышь, а он неплохо держится! – восхитился тип, державший его на мушке.

– Конечно, а что еще остается? – он устроился поудобнее. – Я же Проигратель. Это входит в профессиональный риск… Ребята, вы не знаете, с кем связались.

– Знаем.

Водитель резко притормозил на переходе. Так резко, что пассажиров невольно качнуло вперед.

– Ты, – прошипели сзади. – Осторожнее! Еще бы немного и…

– И моя кровь запачкала бы не только салон, но и лобовое стекло, – любезно сообщил Проигратель. – Почему не выстрелили?

– «Почему», «почему»? – проворчали сзади. – Так не терпится умереть?

– С моим везением я вообще удивляюсь, почему до сих пор жив!

На светофоре красный свет сменился зеленым, машина рванула с места.

– У меня пистолет на предохранителе, – помолчав, сообщили сзади.

Проигратель рассмеялся.

– Я не верю! – воскликнул он. – Так не бывает! Так не должно быть! Вы меня… не убьете?

Водитель, одной рукой крутя баранку, другой сделал неуловимо быстрое движение, и Проигратель увидел дуло второго пистолета, смотрящее ему в лоб.

– Будешь болтать – пристрелю, – спокойно констатировал он. Возражать не хотелось.

Он кивнул, замолчал, уставившись на летящую под колеса дорогу.

Машина шла по центру города, пересекая его напрямик, хотя водитель и старался двигаться не по главным проспектам, а проскакивать боковыми улочками и объездными путями, иногда пользуясь совсем уж унылыми закоулками с односторонним движением. Лишь раз или два они выскочили на площадь, да и то просто потому, что объездная трасса была перекрыта на ремонт. Водитель еле слышно матюкнулся, ударив по тормозам и разворачиваясь буквально в метре от заграждения.

– Теряем время, – негромко бросили с заднего сидения.

– Сам знаю, – отозвался водитель.

Проигратель сидел, откинувшись на спинку и расслабившись. Не то, чтобы верил в свою возможность уцелеть при аварии – как раз высокая вероятность пострадать и выработала в нем осторожность. И потом, в случае чего можно утешать себя тем, что сделал все, что мог, а не покорно ждал смерти. Он улыбнулся этой странной мысли – неудачник, который ни разу ни в чем не выигрывал, опять собирается спорить с судьбой!

Но потом они выехали на окраину, и стало немного не до смеха.

В последние годы окраины застраивались так интенсивно, что среди местных жителей даже поднялась волна протеста – мол, не желаем обитать в небоскребах со всеми удобствами, лифтом, мусоропроводом и супермаркетом в самом подъезде, а хотим и дальше прозябать в своих одно– и двухэтажных коттеджах и старых домах барачного типа. Только оставьте нам наши уютные дворики, нашу зелень у самого окна и наши палисадники. Мы согласны даже, как в прошлом веке, ходить за водой к колонке и по старинке расчищать снег лопатой от двери до калитки, только не трогайте нас. Активисты создали целое движение «Спасем старину!» и приставали к прохожим на улицах с просьбой подписать правительству петицию. Ходили они и по домам, особенно активно стучась в двери тех, кто обитает в стандартных жилых модулях на одного человека: «Разве вам не хотелось бы утром выйти на зеленую лужайку перед домом и пройтись по траве босиком, не рискуя наступить на стекло или гвоздь?»

Заходили они и к Проигрателю – две девушки в народных костюмах. Одна, светленькая, ему понравилась, и он спокойно подписал петицию. «Благодаря вам и вашей активной гражданской позиции мы обязательно выиграем!» – сказали ему, а Проигратель покачал головой. Еще никогда акция, которую он когда-либо поддерживал, не увенчалась успехом. Конечно, существовал шанс, но заметив на углу какой-то улочки развалины нескольких домов и разъезжающий по куче щебня бульдозер, он понял, что его предчувствие опять оправдалось.

Они миновали еще одну стройку и только-только законченные два дома – небоскребы этажей под двадцать пять, с двумя супермаркетами и проектируемой автостоянкой. Здесь была конечная остановка общественного транспорта, дальше шли чистенькие маленькие домики, взиравшие на двух гигантов с обреченным восхищением пигмеев, которых вот-вот раздавит великан. Здесь за заборчиками цвела калина, наливались соком плоды на деревьях, и оставалось только гадать, сколько еще урожаев успеют собрать с этих яблонь или груш прежде, чем сады вырубят под застройку.

– Куда дальше? – поинтересовался он, когда последние домики остались позади, и дорога устремилась в поля.

– Сидите смирно.

Он кивнул, стараясь держать себя в руках, но уже начал нервничать.

– Надеюсь, обратно меня доставят? Хотя бы до конечной остановки?

– Доставят, – кивнул водитель. – Как вести себя будешь.

– Не хами товарищу, – тут же откликнулись сзади. – Он пока не доставил нам никаких хлопот.

Проигратель мысленно сделал зарубку в памяти, но вслух ничего не сказал.