Пройдоха

— Нет, поэтому мне пришлось усиленно чесать репу и придумывать, как бы мне сбагрить эти акции по более или менее приличной цене. И мне это удалось. Буквально через несколько дней я распродал все акции.

— И как же тебе это удалось?

— О, это было гениально! Да нет, я серьезно, не думай, что хвастаюсь. Хотя, конечно, хвастаться особо и нечем, ведь я не сам придумал весь этот план. Миранда откопала где-то историю о парнях, давным-давно провернувших подобное дельце еще на старушке-Земле. А суть плана была такова. Я выбрал пару сотен биржевых дилеров — не очень крупных и в основном недавно вошедших в игру. Ежедневно слал им электронные письма, подписанные неким тайным доброжелателем. Так продолжалось чуть больше недели. А в последний день я распродал им все акции.

— Да ну? И что же было в этих письмах?

— Письма эти рассылались по очень простой схеме. В первый день я разослал половине своих подопечных сообщения о том, что на следующий день акции, скажем, «Интерстар Лайн» вырастут в цене на пару пунктов. А второй половине, наоборот, сообщил, что к концу дня акции той же «Интерстар Лайн» упадут в цене и их желательно бы сбыть еще утром.

— И какой в этом смысл?

— Проходит день. Курсы акций, даже таких монстров, как та же «Интерстар Лайн», или, скажем, «Дженерал Энерджик», никогда не стоят на месте. И получается, что половине абонентов я разослал абсолютно верный прогноз изменения цен, так? Так вот, я беру эту половину, снова делю пополам и рассылаю им прогнозы по аналогичной схеме, только касающиеся акций какой-нибудь другой фирмы, или, к примеру, цен на какой-нибудь ресурс. Хотя в основном я действовал на фондовой бирже. Снова проходит день, снова я отбрасываю тех, кому дал неверный прогноз, а остальных делю на две части, и дело продолжается. Через недельку у меня образовалось несколько клиентов, которым я отослал несколько стопроцентно точных прогнозов подряд. Как ты думаешь, какое отношение у них было к этому «неизвестному доброжелателю»?

— Ну… Как-то это все… несколько притянуто за уши, что ли.

— Ты не знаешь психологии дилеров. Многие из них играют на бирже на тех же принципах, что и в казино. И подавляющее большинство дилеров — весьма суеверные люди. В общем, дело выгорело. Когда в последнем письме я сообщил им, что акции «Стеллы» в ближайшее время будут стремительно набирать в цене и тот, кто купит их сейчас, когда их сбывают практически за бесценок, сможет озолотиться в будущем… В итоге я распродал все акции за четверть часа. Причем разыграл небольшую сцену, вроде как собираюсь попридержать их до лучших времен. И меня уговаривали продать эти акции, набавляли и набавляли цену… Словом, все вышло даже лучше, чем я ожидал.

— Тогда почему тебе пришлось бежать?

— Меня каким-то образом вычислили.

— Полиция?

— Да в том-то и дело, что нет. Кто-то из облапошенных дилеров. По моему следу пустилось, наверное, с полдюжины киллеров… Не знаю, как мне удалось выбраться. Наверное, просто повезло. К тому же, когда занимаешься подобными делами, поневоле становишься параноиком, а это иногда очень полезно.

— Да уж… А сейчас? Не боишься, что могут обнаружить, что ты вернулся?

— Ну, я же не кричу на всех углах, что вернулся. К тому же Саго — планета немаленькая. Да и времени прошло достаточно.

Алана покачала головой.

— Да, я была права. У тебя очень интересная жизнь.

— Не жалуюсь.

— И подобные истории не отбивают у тебя охоту совать свой нос, куда не надо?

— Ха! Кто же будет за меня решать, куда мне надо совать нос, а куда не надо? Я ведь уже большой мальчик.

— Ну-ну. Хозяин своей жизни.

— Вот именно. Ты считаешь, что я живу неправильно?

— Не знаю. Да и… кто я такая, чтобы учить кого-то, как ему жить? К тому же тебя уже все равно не переделаешь.

— Да никто особенно и не пытался. Обычно я всем нравлюсь именно таким, какой я есть.

Она рассмеялась.

— Просто все понимают, что ты неисправим и проще принять тебя таким, какой ты есть.

— Мудрое решение. За это стоит выпить, — сказал я, поднимая бокал.

— О нет, пожалуй, на сегодня с меня хватит тостов! — протестующе подняла руку Алана. — Иначе я не доберусь до дома.

— Полетим на такси. А там я дотащу тебя до самой двери. Или до кровати, если хочешь…

— Нет уж, я предпочитаю… сохранять контроль над ситуацией.

— Ты мне не доверяешь?

— Доверять Дарку Хантеру — это, мягко говоря, неразумно. Сам же говорил.

— Да, ты права… Но один тост все же еще можно поднять. Последний. А?

— М-м… Ну тогда нужно хорошенько подумать, за что пьем. Этот тост должен стать этаким… логическим завершением вечера.

— Да вечер-то уже больше похож на утро. Время пролетело…

— Тогда… Может, выпьем просто… за встречу?

— М-м… У меня другая идея. Давай лучше выпьем за наши будущие встречи. Они ведь еще будут, надеюсь?

— Ну, не знаю… Это ведь не от меня зависит.

— Как раз от тебя. На все девяносто девять процентов от тебя.

Она лукаво взглянула на меня из-под полуопущенных ресниц, потом тихонько цокнула своим бокалом о мой и пригубила вино.

— За будущее…

Я залпом осушил вино и взмахнул рукой. Стеклянные брызги разбитого бокала разлетелись почти на ползала.