Пройдоха

Ясно, конечно, что лучше угнать какой-нибудь простенький неприметный грав, но я частенько плюю на логику. Ну не могу я упустить шанс прокатиться на самом модном граве десятилетия (это согласно рейтингам «Стар моторз». По версии «Галактик рейсинг» это вообще лучший грав всех времен и народов)! Поэтому ничтоже сумняшеся подбираюсь к зеленому красавцу.

Декодера уже не требуется — Миранда вскрывает любые замки за доли секунды. Из серебристого доспеха выдвигается длинный гибкий щуп с небольшой магнитной присоской на конце. Изгибаясь подобно щупальцу морского чудовища, он находит нужное место на дверце, и через несколько секунд мы с Аланой уже располагаемся на роскошно отделанных сиденьях грава. Ждем несколько секунд, пока Миранда взломает противоугонные системы, отключит систему пеленгации и вообще возьмет под контроль всю электронику грава. Затем я трепетно кладу ладони на штурвал, осторожно тяну его на себя…

На вылете с площадки я не удержался и, взмыв высоко над зданиями, сделал пару головокружительных пируэтов. Алана разразилась визгом и проклятиями, даже разок двинула мне локтем под ребра, но это было не важно. Я радовался, как ребенок, и вопил так, что заглушал даже визг девицы. Потом, круто развернувшись, швырнул грав наискосок вниз, вливаясь в общий поток движения.

Двигаясь по самой скоростной полосе, мы в считаные минуты оказались за городской чертой.

— Ну и что теперь? — спросила Алана. Давно пора. Что-то давненько она не приставала ко мне с этим вопросом.

— Миранда вычислила местонахождение Джагга. Он в загородном особняке, ранее принадлежавшем Бронксу. Это всего в нескольких километрах отсюда.

— И что, ты собираешься так вот запросто туда явиться?!

— Нет, конечно. Для начала надо избавиться от карты. Если нас поймают, то в первую очередь обыщут. И, если карта будет при нас, на этом наши приключения и закончатся.

— Ну, это-то я понимаю.

— Вот и молодец. Думаю, все же стоит подключить к делу Стэнтона. Пусть карта пока побудет у него.

— А вдруг и он потребует свою долю?

Я с деланым изумлением воззрился на девицу, скорчив при этом такую глупую гримасу, что та рассмеялась.

— Слушай, да ты уже начинаешь говорить, как профессиональная мошенница! Ты явно что-то не рассказала мне о своем прошлом…

— Хм, с кем поведешься — от того и наберешься… Я тоже знаю кое-какие старинные выражения, как видишь. Образование соответствующее. А насчет моего прошлого… Не очень-то ты им и интересовался.

— Просто как-то не до этого было…

— А сейчас самое время, да?

— Ну да, ты права, и сейчас не до этого… В общем, летим в астропорт. Оставлю там тебя и карту…

— Эй-эй! Я ведь, кажется, уже сказала, что не собираюсь торчать на звездолете и ждать неизвестно чего! Я иду с тобой!

— Да некогда мне с тобой возиться! Я сказал — будешь ждать меня в астропорту!

— Нет!

— Да!

— Нет!

— Да!

— Нет!

— Я сказал — да!

— Нет!

Да что же это такое?! Мало мне других проблем?!

— Послушайте-ка, фриледи!..

Она с вызовом вскинула подбородок, взглянула на меня свысока. Н-да-а, крепкий орешек.

— Ладно, — примирительно молвил я. — Летим в астропорт. А там уж разберемся, что к чему.

Алана рассмеялась.

— Нет, ты действительно неисправим! Никогда не сдаешься! Но и в этот раз все будет по-моему, вот увидишь.

Ну-ну. Посмотрим. Макс-то ее точно не отпустит без боя. Ей-богу, если она не останется в звездолете, я отмечу этот день в своем календаре ярко-красным маркером. Как первый на моей памяти день, когда Стэнтону не удалось запудрить мозги очередной блондинке.

15

Тихо. Слишком тихо. Ни привычного шума пролетающих мимо гравилетов, ни гула голосов многочисленных прохожих, ни прочих звуков городской суеты. Не слышно даже стрекота насекомых, которые по идее должны кишмя кишеть за городом. Ни малейшего дуновения ветра. Духотища. Влажный вечерний воздух, как мыльная пленка, обволакивает кожу. Он почти осязаем, им не дышишь, а будто цедишь потихоньку какую-то противную теплую жижицу. Ноги затекли от долгого сидения на корточках, но возможности встать и размяться пока не предвидится.

Особняк почти не видно среди зарослей местных «деревьев», похожих скорее на торчащие из земли осьминожьи щупальца, обросшие густой бахромой из длинных узких «листьев» красно-бурого цвета. Сад, разбитый вокруг него, довольно обширен — от внешней ограды до стен дома не меньше полусотни метров. Узкие дорожки, проложенные среди зарослей, посыпаны белым песком и четко выделяются в полутьме.

— И долго мы будем здесь торчать? — прошептала Алана. По-моему, спрашивает она это уже девятый раз за последние полчаса. И с каждым разом в голосе ее все меньше дружелюбия.

— Сама же потащилась со мной. Советовал тебе Макс — оставайся в звездолете.

— Я уже большая девочка! Сама в состоянии решить, что мне делать!

— Ну, раз уж решила — то сиди и помалкивай!

Белки ее глаз гневно сверкнули в полутьме. Но все же она замолчала. Минуты на две.

— Слушай, ты сказал — надо дождаться темноты. Уже темно, как в… Что теперь?

— Подождем еще немного.

— Чего подождем-то?

— Сама увидишь.

«Миранда?»