Пройдоха

Я взглянул капитану в глаза. Во взгляде его — как обычно, чуть грустном, чуть насмешливом — сейчас таилось какое-то ожидание. Но чего он ждет? Моей благодарности? Что ж, я благодарен ему. Он дал мне надежду, а это самое главное. Но не уверен, что слова моей признательности произведут на него хоть какое-то впечатление. Не думаю, что это вообще имеет для него значение… Но все же он чего-то ждет от меня…

— Кхм… — кашлянул я, прерывая затянувшееся молчание. — Ты… Уверен, что… действительно хочешь помочь мне? Вы ведь рискуете. Серьезно рискуете.

Он прищурился.

— Ну а если мы откажемся? Один пойдешь?

Действительно… Что, если они и впрямь передумают? Вообще, с какой стати Дрейк пошел на это? Скорее всего его заинтересовала та планета, которая значилась на информкарте Бронкса… Ведь местоположение «клада» знаю только я, и без меня он вряд ли там что-нибудь найдет. Но если в последний момент вандер решит, что рисковать незачем… Что мне делать?

А Стэнтон ведь прав — если я не явлюсь на эту встречу, то Джаггу будет ох как нелегко меня снова выследить… Особенно если я очень уж захочу скрыться. Но в этом случае… Погибнет Алана. И это бегство станет самым омерзительным, самым гнусным поступком во всей моей жизни. Я, конечно, и так не ангел, но… Смогу ли я жить с этим дальше? Смогу ли я вообще жить без Аланы?!

— Да, — кивнул я. — Я пойду один.

В глазах вандера будто что-то вспыхнуло. Словно именно этого ответа он и ждал. Взгляд его на мгновение затуманился, на губах заиграла слабая улыбка, будто он вспомнил что-то приятное, но давно ушедшее. И в этот момент я понял, что Дрейк стар. Что он гораздо старше тех лет, на которые выглядит. Вообще старше того возраста, до которого доживает обычный человек. Действительно, теллуриане живут гораздо дольше землян. Не знаю точно, насколько дольше. Но я еще ни разу не слышал о теллурианине, умершем от старости.

— Сколько тебе лет, Дрейк?

Он стрельнул в меня насмешливым взглядом. Краем глаза я заметил, что Бад, до сих пор стоявший в дверях, подался вперед, словно тоже жаждал услышать ответ на этот вопрос.

— Дрейку около шестидесяти, — сказал вандер. — То есть около шестидесяти земных лет назад я стал вандером. С тех пор для меня и начался отсчет новой жизни.

— В таком случае… Сколько лет Владу Багину?

— Ну… Влад Багин — это ведь мое настоящее имя. Неужели ты не слышал его раньше?

Я пожал плечами.

— Что ж… Цивилизованный мир предал меня забвению, — невесело усмехнулся капитан. — В таком случае можно считать, что Багин умер. И не так уж важно, сколько лет он коптил небо до этого, верно? Тем более что…

Он замолчал, снова погрузившись в воспоминания.

— Ладно… как тебя там… Дарк! — подал голос Бад. — Хватит трепаться. Пойдем, поможешь мне. Иначе ни черта не успеем.

Чуть помедлив, я кивнул и направился к выходу. Времени и правда в обрез.

14

Два часа до полуночи.

Пожалуй, настал один из тех редких случаев, когда Миранде пришлось использовать свои ресурсы на полную катушку. По крайней мере, свободных «мух» точно не осталось. Все эти крошечные кибы разлетелись вокруг темнеющего в отдалении склада, и картинки с их видеокамер передаются мне напрямую в мозг. Пришлось даже глаза завязать, чтобы не отвлекаться на информацию, поступающую от обычного зрения.

На то, чтобы в общих чертах оценить обстановку, ушло всего несколько минут. Четверо головорезов рассредоточились вокруг здания на расстоянии метров двадцать. Первая линия обороны. Скорее сигнальная. Даже если мы и засветимся, они никак не выдадут себя. Но предупредят остальных, засевших внутри. А там их… На данный момент Миранда обнаружила двадцать шесть объектов в самом складе и семерых — рядом с входами и на крыше.

— Ну, что скажешь? — шепнул притаившийся позади меня Бад.

— Их человек сорок. Дюжина на улице, остальные внутри.

— Твою мать… И что, как прикажешь прорываться?

— «Глушилку» врубать пока рано. Мощности может не хватить. Надо бы поближе подобраться…

— Подождем, пока наши подтянутся… Где они там? Ты всех видишь?

Я кивнул, наблюдая за перемещением красных и зеленых точек на карте. Время от времени приходилось окликать кого-нибудь по рации и направлять, объясняя местоположение противника. К счастью, подобраться достаточно близко к самому складу не представляет особого труда — помогают вереницы грузовых контейнеров, в некоторых местах почти вплотную подходящие к стенам строения.

— Как внутрь-то будем пробираться? — раздалось в наушниках. Голос, кажется, Дрейка.

— Удобнее всего через крышу. Там четыре люка плюс две вентиляционные шахты. Но на крыше дежурят трое. Имейте в виду.

— Что там насчет связи?

Я обернулся, переключился на «муху», зависшую у моего виска. Бад и Лэр-Тамен по-прежнему позади меня, вместе с «глушилкой» — довольно громоздким трехколесным агрегатом, похожим на киба-официанта из второсортной кафешки. Ничего, лишь бы работала.

— Сейчас попробуем подобраться поближе… Как только начнем глушить их переговоры — действуйте.

— Лады. Ждем твоего сигнала.