Пройденный путь

Эван только зубы сжал. Ну, я его понимаю. Его я к тоже в конференц- зал хочу впихнуть. Эх, мечты-мечты. Лампочка мигнула. Пошел разбор энергии в пространстве. Значит, маги готовят очередной штурм. Эван кивнул и выскользнул из нашего укрытия, сразу же растворившись в полутьме склада. Я даже глаза протер: здесь не было места, чтобы спрятаться, но, тем не менее, полковника я не наблюдал.

Дверь распахнулась, и на склад ворвался огненный смерч. Огневиков так мало, но Кэмел не дурак, собрав их всех рядом с собой. Я усилил щиты до предела, растянув и закрыв Рея. На Хиттинга я не обращал внимания, попадет под дружеский огонь, значит, судьба у него такая. Огонь исчез быстро, настолько быстро, что стало понятно — работал не маг, значит какой-то артефакт, причем не самый сильный. Вслед за ним на склад ввалились несколько человек. Они именно ввалились. Даже фландрийские наемники двигались более достойно. Понятно теперь, почему Рейн столько времени продержался один против всех. Его тоже в свое время гоняли «волки». Тут хочешь не хочешь, а надо соответствовать. Рейн вставил в рукоять новую обойму и передернул затвор. Ну хоть ума хватило вооружиться, прежде чем идти и выяснять подробности, которые едва не стоили ему жизни. Как только он неловко высунулся, боясь потревожить рану, и принялся стрелять, я усилил щиты до предела, влив в них столько энергии, сколько они были способны выдержать. Щит теней был еще и тем хорош, что из-за него можно было атаковать. Вот только сам Темный, который держал этот щит, ничего не мог сделать, только удерживать не слишком адекватное заклинание.

Когда началась стрельба, вошедшие хотели было ретироваться, но в это время попыталась войти следующая партия, которая просто вдавила их обратно. Чтобы укрыться от пуль, они принялись разбегаться, стараясь держаться в тени. Но Рейн и не стремился в кого-то попасть, в данных условиях сделать это было довольно проблематично. Он просто палил, в сторону двери до тех пор, пока не кончились патроны. Тогда он нырнул за балку и выщелкнул пустую обойму, а дверь за спиной последнего из «Детей», оказавшегося на складе со скрипом захлопнулась. Сразу стало темнее. Поражало отсутствие стражей правопорядка. Наверное, опять работники бастуют, а сам порт уже давно превратился в место разборок местного криминалитета. Моему удивлению не было предела, когда я понял, что нападающие не применяют заклятий, а… стреляют? А вот стреляли они плохо, еще хуже Рейна. Лишь спустя полминуты до меня дошло — они же пустые. Они сорок минут с Рейном здесь развлекаются. И неизвестно еще сколько в доме Хиттинга, или откуда его Рей прихватил. Их резерв уже давно сдох, как, полагаю и накопители. Я уже отвык от того, что у кого-то резерв может быть опустошен. Наша троица: я, Эд и примкнувший к нам Регган вообще не знаем такого понятия, а Ванда в последнее время всегда только и делала, что копалась в бумагах, а тут резерв не нужен. М-да. Как только щелкнул примитивный замок на двери, в игру вступил Эван.

Я никогда не видел его в деле. Он уже давно сам не принимал участия в операциях, занимаясь только их детальной разработкой. Сегодня я увидел, как он допрашивает, как он пытает, как он «строит» своих подчиненных… Сейчас я увидел, как он убивает и почему его называют «убийца магов». Прекраснейшая, прошу тебя, сделай так, чтобы я больше никогда всего этого не видел.

Сила смерти закружила по замкнутому пространству склада, как всегда принося с собой чувство эйфории. Все закончилось за три минуты, я сумел каким-то невероятным образом засечь время.

Эван подошел к нам, волоча какого-то мужика. Мужик был без сознания. Когда же я разглядел его лицо. Сегодняшний день научил меня самому главному: не верить своим глазам, даже, если все кажется очевидным и проверять все факты по несколько раз. Поэтому я снял щиты, подошел к мужику, который в это время застонал, приходя в сознание, обхватил его за щеки, фиксируя голову, и попытался вторгнуться в его разум. И… ничего. Это был даже не блок, это было… ничего, а такое могло быть только в одном случае.

— Вот это сюрприз так сюрприз, профессор Старлинг, — проговорил я. — И как у вас получилось так долго от всех скрывать, что вы Темный? Полагаю, все же историю любви Нолана с какой-то вампиршей оказалась более правдивой, чем борьба за территорию, верно? — говоря все это, я накладывал на него вуаль тьмы, чтобы сдержать хоть ненадолго. Его взгляд расфокусировался, но я прекрасно понимал, что это ненадолго. Чтобы сковать Темного, нужен или блокиратор, вроде того, что применили в ресторане, или… Чтобы организм Темного отвлекся на что-нибудь другое и не дал хозяину напакостить, его нужно заразить какой-нибудь болезнью, желательно древней. Тогда все ресурсы организма, включая источник, будут брошены на борьбу с недугом.

Болезнь… Мой, подозреваю, полубезумный взгляд остановился на графине с жуткой водой, которая все еще стояла на столе. Я подошел к столу, плеснул этой живой, в прямом смысле этого слова, водички в стакан и вернулся к Старлингу.