Прогулка по Порталам

— Каждый раз, когда я приближаюсь к разрыву, меня опаляет дикая боль. И даже когда я пытаюсь превозмочь и подойти еще поближе, меня лишь отбрасывает, выжигая каким-то необъяснимым магическим пламенем. Потом, как правило, я прихожу в себя, помятый и едва живой, и причем довольно далеко от того места, через которое надеялся выйти. Но до Данан я не смогу этого донести. Она хочет вытащить меня отсюда. А мы-то с тобой, — Жал усмехнулся, — прекрасно знаем, что если чародейка Таламрин что-то вбила в голову, нет силы, способной ее остановить.

Стенн, конечно, тоже хмыкнул — в солидарность. Однако нити разговора не терял:

— Так что я должен сделать?

— У Разлома я вытолкну ее, а ты выйдешь первым и поможешь мне с той стороны, договорились?

Хольфстенн отозвался взглядом: еще спрашиваешь?

— А что потребуется для подготовки портала, через который ты сможешь выйти? — спросил гном.

Жал на несколько секунд задумался, прежде чем ответить:

— Я не силен в магии, Стенн. Но у нас есть общий знакомый, который любил повторять, насколько магия гибкая штука. Уж он бы точно мог рассказать, что делать.

Хольфстенн выпучил глаза:

— ФИРИН?!

Жал приложил палец к губам: не перебуди остальных!

— Фирин.

— Здорово. — Стенн поджал губы. — Только его еще найти надо. Или ты что-то знаешь?

Жал ощерился:

— О, да.

Глава 12

Тайерар выглядел скверно.

В последние дни он стал сам на себя непохож. Дурно спал, мучая окрест своей башни криками и просыпаясь в кошмарах. Осунулся и похудел, ожидая, когда очнется Вальдриссан. Унре утешал генерала тем, что сердце чародея стало биться гораздо чаще, и значит, он вот-вот придет в себя. Однако никакие уверения не помогали Тайерару взять себя в руки.

Как следствие, Тай ни на чем не мог сконцентрироваться — подолгу смотрел в бумаги, которые, пользуясь его присутствием, подсовывала Ултала; терял нить разговоров с Родриком. На тренировках он был более собран — сказывалась многолетняя выучка держать себя перед солдатами. Но даже тут нет-нет вздрагивал, когда ему чудилось, что он слышит ее голос.

Голос, который так часто врал ему: «Со мной ничего не случится».

Как же, не случится! Порой, думая об этом, Тай впадал в неконтролируемую ярость и с трудом подавлял желание крушить все вокруг. В один из таких дней генерал проснулся еще раньше обычного, засветло, и, не зная, куда деть скопившиеся в нем чувства, выскочил на тренировочную площадку.

Ултала тоже не спала. Увидев, как во внутреннем дворе одинокая мужская фигура самозабвенно дерется с чучелом, она вышла наружу. Впервые на памяти Тайерара неприбранная. Завидев леди-советницу, Тай застыл посреди рубящего движения. Уставился. По ней случившееся с Данан и остальными тоже ударило — это читалось невооруженным глазом. Ее шпионы возвращались ни с чем. И в вынужденном бездействии Ултала, хоть и сохраняла против Тайерара гораздо более ясный рассудок, выглядела уже не столь безынтересной и безмятежной, как прежде.

— Вы вообще спали сегодня? — Ултала приблизилась.

— Что? — Тай не понял, к чему такой вопрос. Ултала качнула головой так, чтобы взглядом указать на тренировочный манекен.

— Времени едва пять стукнуло, а у вас до позднего часа горели в башне огни.

— Хотите прочитать мне лекцию? — Тай сощурился. Он имел утомленный и раздраженный взаправдашним отсутствием сна вид.

— Хочу напомнить, что как только Вальдриссан придет в себя, он наверняка предложит сразу действовать. А вы к этому моменту можете вымотаться так, что не сможете встать с постели.

— Если он вообще предложит что-нибудь подобное, — буркнул Тай и, игнорируя присутствие женщины, поднял щит и меч, встав напротив чучела в боевую стойку.

— Что вы имеете в виду?

— А ничего! — рявкнул Тай и нанес несколько уверенных атак, завершившихся выпадом. — Данан го… Командор говорила, — Тай заставил себя поправиться, — что он-де много смыслит в магии, но из моего опыта знакомства с ним, все, что Вальдриссан может — это кинутся грудью на какой-нибудь страшный залп, а потом до конца боя валяться бесполезным мешком! Возможно, если б он был на ногах, когда это случилось, — пыхтя, разглагольствовал Тай, — Данан вообще бы не затянуло! Дерьмо! — гаркнул он и напоследок сделал в чучело толчок щитом.

Спустя несколько тяжелых, наполненных гневом выдохов, Тай посмотрел на Улталу, словно она тоже была виновата в случившемся. Однако праведное негодование Тайерара советницу ничуть не затронуло и не смутило. В ее глазах Тайерар прочел: «Я предупреждала вас. Не стоило думать, что Данан бессмертна».

— Простите. — Тай, выпустив пар, опустил оружие. — Я хотел спросить кое о чем. В тот день, когда я… мучился похмельем, Данан говорила, вы многое обсудили о том, что король Диармайд делает глупости. Можете пересказать, пожалуйста?

Ултала смерила его взглядом с головы до ног. Пошевелилась. Сложила на груди руки и, чуть отойдя, прислонилась бедрами к ограждению тренировочной площадки между двумя стойками с оружием. Ее речь была краткой, внятной и сухой. Закончив, Ултала добавила: