Прогулка по Порталам

— Если через два месяца я так и не вернусь в Калагорн, Рендел — принимай командование. Гарн не должен стоять у тебя на пути. Однако если вдруг что-то пойдет не так, возьмешь эту бумагу и поедешь к Ирэтвендиль. Ресс сообщит в Талнах, кого именно я оставила в преемниках. К тому же, ты ведь бывал со мной на собраниях командоров. Думаю, руамардцы тоже запомнили, на кого я сделала ставку. Словом, если Диармайд или Гарн, или кто-то еще возьмется оспаривать твои права, ты знаешь, к кому обратиться. И следи за Родриком. Моя смерть еще не повод заказывать в таверну Калагорна дешевое пойло.

— К’мндо-ор, — на свой особый манер протянул Анси. Рендел только взял из рук Данан бумагу и молча посмотрел женщине в глаза. Казалось, он тоже хочет позвать ее. Рендел чуть шевельнулся, будто собирался обнять чародейку. Та тут же отступила:

— Давайте без лирики, — отозвалась Данан.

— Ну, наш’ мест’ с тобой, к’мндор. — Анси помялся.

— Ваше место в Калагорне. — Чародейка сохраняла твердость. — Что бы ни случилось, Рендел, помни о главном.

«О смотрителях» — просил ее взгляд. Если мы, командоры, не подумаем о смотрителях, никто о них не подумает.

Она направилась к выходу и обернулась уже только у двери:

— У Улталы есть кое-что для вас. Считайте это зарплатой, — усмехнулась чародейка и вышла прочь.

— Но ведь я пошутил, командор, — проговорил Рендел и вдруг понял, что пока стоял тут и слушал указания, так и не сказал ей ни одного слова.

— Вам точно хватит людей, миледи? — спросил помощник начальника порта. — Вчетвером управляться с таким судном не особо-то и сподручно. Могут быть трудности. — Он с недоверием посмотрел на гнома. Стоявший рядом с Вальдриссаном, который превосходил в росте их всех, Хольфстенн выглядел натурально карликом.

— Да, все в порядке, — подтвердила Данан. До рассвета оставалось еще немного времени. Как раз отлив.

Они взошли на палубу, матросы Идвала помогли им отчалить. Затем сели в шлюпку и вернулись на берег. Путь до Кадфаэля предполагал дугу вокруг северо-западного мыса континента, разделявшего Даэрдин с руинами Ас-Хаггардской империи, и еще один световой день ходу.

Путникам повезло иметь все необходимое: снедь, чистую воду и хотя бы умеренный попутный ветер. Впрочем, тут Данан не волновалась: даже если воцарится штиль, они с Вальдриссаном смогут взять дело в свои руки.

Едва приметная, переливающаяся под солнцем, как бриллиантовая крошка, завеса настигла их в полдень второго дня. Завидев купол, Рангзиб кликнул остальных, и они собрались на носу судна. Вальдриссан аккуратно снял с шеи Фиал Бурь и поудобнее перехватил в ладони. Без лишних слов Данан протянула руку к Стенну, и тот рывком сдернул с шеи кулон Жала. Вряд ли чародейка в самом деле просила его из тоски по эйтианцу. Гном отдал украшение женщине и подмигнул:

— Собираешься помериться подвесками с Вальдром, а?

Данан покосилась на гнома, не скрывая насмешки. Если бы он сейчас не сморозил что-то подобное, она бы его не узнала.

Чародей в силе стихий, Вальдриссан понял кулон перед собой, сосредотачиваясь на заклинании, призванном сотрясти само море. Оно не выглядело, как печать, даже баснословно большая — скорее, казалось, что солнечный свет и морские брызги со всех сторон стало затягивать в маленькую голубую жемчужину, внутри которой бились седые волны. Данан, Стенн и Рангзиб таращились на это с большим интересом, пока судно не повело настолько, что пришлось схватиться в поисках опоры — кто за рангоут, кто за такелаж.

Подчиняясь воле Фиала, море будто вскипело, подталкивая их к магической завесе над берегом все стремительнее.

— Страшновато, — заметил Рангзиб.

— Тц, зеле-еный, — Хольфстенн качнул головой.

Вальдриссан на них не отвлекался. Он отбросил посох и начал выплетать узоры свободной рукой один за другим, крепко держа в другой Фиал. Вокруг темнело: артефакт в самом деле впитывал силу моря и свет солнца. И чем больше меркло вокруг, тем сильнее сиял сам Фиал. Судно неконтролируемо швыряло из стороны в сторону, но неуклонно несло к берегу. И вскоре путники почувствовали, как море подкинуло их высоко вверх, на гребень чудовищных размеров волны.

— Готовьтесь! — крикнул Вальдриссан.

— Раньше надо было предупреждать! — ответил Хольфстенн. — Мои штаны уже намокли!

Данан и Рангзиб, смеясь, в несколько оборотов опутывали предплечья такелажем. Стенн был занят тем же самым. Вальдриссан не пытался ни за что ухватиться. Его будто вытолкнуло вверх отдельной волной и теперь несло независимо от судна.

Которое вот-вот должно было расшибиться о барьер вместе с немногочисленной командой.

Море поднялось гребнем, увенчанным хлипкой дрожащей посудиной. Не волной, а гребнем. Оно поднялось с самого дна, встав стеной сразу за кормой, разраставшийся во все стороны, покуда хватало глаз.

— Дан! — Изо всех сил перекрывая бурю крикнул Хольфстенн. — Раз уж такое дело: я тебя ненавижу! Но ты все равно была отличным другом!

— Что значит была?! — крикнула чародейка сквозь грохот волн. — Я еще жива!

— НО ТЫ ПРАВДА ДУМАЕШЬ, ЧТО ЕСЛИ МЫ ВЫЖИВЕМ, Я НЕ ПРИБЬЮ ТЕБЯ САМ?!