— Ай! Больно-то как! — Данан потерла голову. — Стенн!
— Я все сказал, Дан. И больше не пытайся напоить меня до отключки, чтобы удрать, ты поняла?
Данан виновато закусила губу.
— Ст…
— БОЛЬШЕ НИКОГДА ТАК НЕ ДЕЛАЙ! — впервые гаркнул он на чародейку настолько сердито. — Ничто так не унижает дружбу, как недоверие, Дан. Запомни хорошенько.
Стыд жег ее.
Лучше всякого пламени.
Даже лучше, чем, мать ее, Пустота.
— Обещаю, — клятвенно произнесла чародейка. Однако ее сговорчивость все еще не убедила Хольфстенна сменить гнев на милость. Он подобрался и проворчал:
— Надеюсь, утром, ты будешь достаточно бодрой, чтобы ехать в Калагорн.
Данан улыбнулась, прикрыв заслезившиеся глаза.
— Прости. Я все-таки ослушаюсь.
— ДА РАДИ ЧЕГО?! ЧТО ТЕБЕ ДАСТ РАЗБИРАТЕЛЬСТВО С ФИРИНОМ?! Если он в самом деле Астердис Лавентиль — так и пусть делает, что хочет! Оставь его в покое! Он ведь был нашим товарищем, Дан! Разве смерти Борво и Жала недостаточно?!
Данан поднялась с кровати и прошла к окну, медля с ответом.
— Я не планирую с ним сражаться, — сказала она наконец.
— Здорово, отлично! — истерично согласился Стенн. — Тогда и смысла ехать нет, верно?
— Я хочу поговорить.
— Так напиши письмо! — тут же нашелся гном. — У тебя вон, отлично выходит!
Данан, оглянувшись фыркнула:
— Ты же даже не читал.
Стенн махнул рукой:
— Ой, ну там что-нибудь патетично жалостливое, мол береги себя, ты был мне хорошим другом…
Мужчина осекся, а чародейка приоткрыла ставню я вдохнула холодный ночной воздух зимнего моря.
— Я уже наняла еще один корабль, — призналась Данан.
— А команду?
— Я поеду с Вальдриссаном. Он чародей Дома Владык, и я в этой магии тоже сильна. Не говоря о том, что при нем Фиал Бурь. Команда нам нужна только, чтобы спустить судно на воду.
Хольфстенн долго молчал, после чего вздохнул, хлопнул Данан по лопатке и направился вглубь комнаты складывать вещи.
— Рендел прав, я думаю, — сказал гном с совершенно иной интонацией. — Насчет зарплаты. Я бы, честно, тоже не отказался.
Данан медленно обернулась вслед мужчине и вытаращилась на него.
— Хольфстенн? — изумленно протянула женщина. Тот лишь кратко глянул на командора, махнул рукой, мол, ну а что ты хотела, и продолжил поверять все шкафы и тумбы в комнате, чтобы ничего не забыть.
— Я не могу взять тебя с собой.
— А я сам поеду, — неутомимо заявил Стенн. — У меня личный интерес.
— Какой?! — вскрикнула Данан.
— Ну, — раздался голос из-за двери, и чародейка обернулась, подпрыгнув на месте. — Ясно же какой, — слегка снисходительно заявил Рангзиб, углубляясь в комнату и закрывая за собой дверь. — Я считаю, что ты непременно помрешь, а Хольфстенн уверен, что выживешь.
Данан побелела.
— Считаешь, это смешно? Говорить, будто поспорили на мою жизнь?
— Считаю, — Рангзиб вальяжно прошел мимо, бросив по дороге на Данан надменный взгляд сверху-вниз, — что это безумно интересно. И как ты понимаешь, если я не пойду лично проверить, то коротышка вполне сможет меня надуть. — Те’альдинец сел на кровать. У этого тоже не было и тени опьянения ни в одном глазу. — Скажет, мол, нет-нет, Данан живая, просто сбежала с Жалом. Не хотелось бы, знаешь, ни проигрывать, ни тем более ощущать себя облапошенным.
Женщина истерично усмехнулась.
— Вот как. И в какой цене нынче моя жизнь?
Рангзиб хмыкнул.
— А мы тебе потом расскажем. Если шанс представится, — усмехнулся он и подмигнул гному. Данан посмотрела на Хольфстенна, щурясь. Она откровенно начинала впадать в раздражение. Слова, брошенные когда-то гномом, пришлись сейчас как нельзя кстати.
— Знаешь, что, Стенн? Если я там помру, то, честное слово, не жди, что я буду говорить, что была рада помереть в твоей компании, что я тебя люблю и ценила твою дружбу. Потому что как факт, коротышка, я тебя ненавижу!
Она вылетела из комнаты, как арбалетный болт Анси, и громко хлопнула дверью.
Застыла.
Анси, Рендел и Вальдр стояли прямо тут, под дверью, подпирая спинами стены. Глупо спрашивать, что все это значит, и все-таки… Данан едва открыла рот, чтобы что-то сказать, когда за спиной вновь открылась дверь. Хольфстенн поравнялся с ней в проеме, выталкивая Данан бедром, чтобы подвинулась, и спросил:
— Думаешь, там внизу из нас хоть кто-то пил, кроме тебя?
Глава 21
Несмотря на большую браваду мужчин, кое-кого откровенно не следовало брать с собой. Прежде других — Улталу, которая и сама очевидно не горела желанием плыть неведомо куда и непонятно зачем. Разобравшись с ней, Данан движением головы позвала за собой Рендела и Анси. Зайдя в комнату, которую снимала, чародейка развесила магические сферы для освещения и подошла к столу.
— Я думала написать тебе об этом, но раз уж все в курсе, поступим иначе.
Она села за стол, взяла чистый лист, быстро написала еще несколько строк и, сложив, сунула бумагу Ренделу в руки.
— Я уже отправила по письму Диармайду и Рессу, чтобы были готовы. Но это тоже не будет лишним.
Рендел нахмурился: к чему командор ведет?