Прогрессор

— Копейщики, каре! — Даже сквозь шут от бегущих людей и крики раненых, разнесся голос Лара. В каре полностью мы построиться не успели, когда началась рукопашная с применением холодного оружия. Часть дикарей напоролась на копья, но некоторое количество сумело сблизиться вплотную. Я выхватил катану, но практически сразу пятеро моих людей, окружив меня начали уводить назад, не слушая мои приказы. Напрасно я кричал и ругался, моя личная охрана оказалась невозмутима. Вытащив меня из гущи сражения, воин со шрамом на лице извинился:

— Макс Са, Лар сказал не допускать тебя в бой. Мы выполняли приказ! — Слово «приказ» было произнесено с пафосом. Сдержав себя от порыва кинуться в бой, успел подумать, что у Лара мозгов побольше чем у меня, раз он успел подумать о моей безопасности.

Со стороны я видел картину боя: несмотря на отчаянную храбрость, дикари были обречены. Ринувшись в атаку, они побросали щиты, в то время как мои люди были в броне и с щитами. Группа из пяти человек дикарей, спешно отступала на юг, навстречу двум отрядам, что перешли на бег трусцой при виде боя.

— Минад, там Минад, надо убить Минада! — В этот раз моя охрана поняла все без дополнительных указаний. Они рванули, обгоняя меня и устремились в погоню. Бросил взгляд на поле боя, где окруженные дикари погибали, тщетно бросаясь на щиты и выставленные копья. Пара минут и с ними будет покончено, Лар сам разберется. Прибавил скорость, неприятно отметив, что стал физически сдавать: молодые воины Русы обогнали меня и дистанция медленно увеличивалась.

«Начну пробежки с завтрашнего утра», — мысленно поклялся, стараясь сократить отставание. Группа из пяти дикарей, трусцой двигавшаяся к югу, резко прибавила скорость, увидев преследование. Большой отряд из пары сотен воинов, находился менее чем в километре, а до Минада еще сто метров. Увлеченные боем мои воины добивали дикарей, надо было догнать и убить Минада, прежде чем к нему подоспеет помощь.

Врага мы догнали, пробежав около трехсот метров: за это время отряд спешащих на помощь дикарей оказался на расстоянии около двухсот — двухсот пятидесяти метров. Четверо из убегавших остановились и развернулись нам навстречу. Пятый, припустил дальше, спеша к подкреплению. Четверка моих телохранителей вступила в бой, я же побежал за убегавшим.

— Минад, — закричал я изо всех сил, — трус, стой. — Минаду было чуждо понятие о чести и честном поединке. Мой крик только подстегнул его, и он побежал так, что засверкали пятки. Меня подмывало догнать его, тем более что дистанция сократилась серьезно. Распрощавшись с желанием отрубить ему голову, опустился на колено и вскинул винтовку: черная голова дикаря прыгала в мушке, был риск промахнуться. Перевел ствол в район лопатки и плавно спустил курок. Грохнул выстрел, Минад споткнулся и завалился лицом в землю. Больше медлить было нельзя, дикари были уже на расстоянии ста метров. Еще двумя выстрелами убил тех двоих из убегавшей четверки, что еще оставались на ногах.

— Назад, отступаем, — повинуясь приказу, мои четверо воинов стали отступать. Один из четверки был серьезно ранен, схватившись за бедро, он ковылял, пока, споткнувшись не упал.

— Берите его на руки, бежим к своим, — раненого подхватили, и мы побежали навстречу спешащим к нам на помощь. Но и враги тоже перешли на бег, надеясь догнать нас до воссоединения с отрядом.

Сразу было видно, что этой толпой никто не управляет: дикари бежали за нами, подбадривая себя криками. Около десятка самых быстроногих дикарей практически догнали нас в тот момент, когда стена копий расступилась, пропуская нас внутрь боевого построения.

Отряд, построившийся в каре, вызывает у соперника ложное представление о численности. Так и случилось в этот раз: первые преследователи просто напоролись на выставленные копья, не причинив нам никакого вреда. За первыми дикарями хлынула вся остальная масса, ложно посчитавшая, что они просто сомнут нас. Находясь внутри каре, я видел мало: но крики, лязг оружия и хрипы умирающих доносились со всех сторон. Лучники, находясь внутри боевого построения, хладнокровно выцеливали жертву и отправляли смертельные подарки врагу. Весь бой продлился не больше пяти минут: толпа дикарей бросилась бежать, оставляя убитых и раненых. Нельзя было допустить их воссоединения со вторым отрядом, шедшим также с юго-восточной стороны.

— Лар, преследовать и убить всех, — отдал я приказ, бросаясь вперед. Трое из выделенных мне Ларом телохранителей, практически сразу оказались впереди меня, сдерживая мою прыть. Несколько десятков воинов, возглавляемых гигантом Ларом, поравнялись и вышли немного вперед. Сотни ног начали поднимать пыль, и я, оказавшись в арьергарде, расчихался. Взлетев на небольшой пригорок. понимая, что телохранители меня не пустят в бой, огляделся: на расстоянии меньше, чем километр, кипел бой. Отряд Бера зайдя глубоко в тыл, и не дождавшись отступающих дикарей, пошел на соединение с нами и перехватил второй крупный отряд дикарей.