Прогрессор

Окинув взглядом безбрежную морскую даль, направился к каюте. Подходя к бизань-мачте, услышал голоса матросов и остановился, заинтересованный услышанным:

— Великий Дух Неба отвернулся от нашего Макс Са, нас все время преследуют неудачи, — говорившего я не узнал по голосу.

— Ты глупый жал (собака), если бы не Макс Са, сидеть бы нам и умирать от голода на том кусочке земли, — с жаром возразил молодой голос.

— Если бы не Макс Са, — резонно заметил первый голос, — мы туда не попали бы.

— Ах ты, собака, я тебя сейчас отправлю в Поля Вечной Охоты, — мой «защитник», судя по всему, готов был пролить кровь. Это что-то новое: до сих пор я не встречался с критикой в свой адрес. Любое мое действие трактовалось как аксиома, как Воля Главного Духа-Бога. Хер по-прежнему жил в Плаже, и там паства была напичкана тезисами о моей божественности. А Кипрус, видимо, слишком стал вольнодумным.

Обошел парус бизань-мачты, чтобы помешать кровопролитию. Успел вовремя: оба матроса успели вскочить и тянулись за ножами. При моем появлении на лицах обоих появилось выражение страха. Теперь я знал, кому принадлежал голос сомневающийся в благоволении ко мне Неба.

— Что здесь происходит, — грозно посмотрел на них. Привлечённый моим голосом из ниоткуда появился Бер с обнаженной катаной. Пару секунд спустя громко топая по настилу палубы в наш круг ворвался Санчо. Лица матросов стали грязно-серого, сомневающийся в благосклонности ко мне Неба судорожно сглотнул:

— Прости, Макс Са, — он склонил голову, ожидая обвинительного вердикта.

— Как тебя зовут? — Матрос на мой вопрос выдохнул, понимая, что имя не спрашивают у того, кого собираются казнить.

— Лац, Макс Са.

— Лац, еще раз услышу недоверие к воле Главного Духа-Бога, выброшу тебя в море. Ты понял?

— Понял Макс Са, — провинившийся бухнулся на колени. Не обращая больше на него внимания, продолжил свой путь в каюту, махнув рукой Беру и Санчо, чтобы не напрягались.

Сед спала: улучив свободную минутку, она мгновенно засыпала. Искренне завидовал такой способности, мне приходилось полчаса ворочаться, прежде чем Морфей принимал в свои объятия. Без скрипа притворил дверь каюты и снова поднялся на палубу: за пару минут, что спускался вниз, весь экипаж уже был в курсе разговора матросов. При моем появлении люди отводили глаза, словно боялись, что настанет их очередь предстать перед судом Великого Духа.

«Боятся», — мелькнула мысль. Стало неприятно, что после стольких лет совместной жизни и приключений, страх — единственное чувство, что вызываю у своих людей. В этот момент, «Стрела» заложила такой крутой поворот, что я чуть не вылетел за борт. Чертыхнувшись, начал пробираться на корму в поисках Тиландера. Американец тоже спал, привалившись к борту. Рулевой потянулся к нему, чтобы разбудить, но остановился по моему жесту.

— Кажется, земля, — вполголоса произнес Бер, подойдя ко мне. Впереди виднелась еле заметная черная полоска, сливающаяся с горизонтом. Потеряв фок-мачту, мы потеряли место впередсмотрящего — «воронье гнездо».

— Давно пора прийти на Родос, — пробурчал, всматриваясь в горизонт. Очередная смена «черпальщиков» устроилась на отдых, передав ведра новой команде.

— Герман, — окликнул американца, проснувшегося сразу по моему голосу: — Впереди земля, надеюсь, это Родос, потому что мне осточертело двигаться с такой скоростью.

— Родос, если мы не сбились с курса, — протирая глаза, Тиландер поднялся и сверился с компасом: — курс правильный, думаю, это Родос.

Прошло два часа, прежде чем подошли на такое расстояние, что можно было разглядеть береговую линию. Из-за рысканья «Стрела» немного отклонилась на юг, американцу пришлось корректировать курс. Еще через час вышли на северное побережье острова, и только спустя три часа корабль вошел в маленькую бухточку, где была основана новая колония.

Население же в полном составе встречало на берегу: ровно сорок дней назад они провожали нас в плавание. Старшим здесь был Риг. Я помнил его еще подростком племени Уна. Теперь это крепко сложенный мужчина тридцати лет с двумя женами и кучей ребятишек.

— Макс Са, — расплылся в улыбке «мэр», едва я ступил на землю.

— Риг, — надо покормить людей, и организуй своих, чтобы вычерпывали воду из корабля.

— Макс, — окликнул меня Тиландер, — я хочу поставить «Стрелу» на мель, чтобы дать людям отдохнуть, пока буду готовить пластыри. Тогда нам не придется вычерпывать воду, потому что в трюме вода не поднимется выше уровня снаружи.

— А потом не возникнут проблемы со снятием корабля с песка? — для очистки совести уточнил у американца. Получив заверения, что снять «Стрелу» с песка пляжа плевое дело, махнул рукой: «ты капитан, поступай, как считаешь нужным».

Население Родоса вместе с детьми составляло около сорока человек. И все эти восемьдесят глаз были прикованы к Сед, которая стояла рядом со мной, восхищенно разглядывая буйную зелень острова. В деревьях пели птицы, мелкие ящерицы сновали буквально под ногами, а двадцати метрах от нас по пляжу мельтешили тысячи крабов.