Прогрессор поневоле

Военачальники склонили головы в знаке понимания и мы разошлись каждый по своим делам. Нам потребовалось три дня чтобы обновить припасы и по истечении этого времени, войско снова тронулось в путь, оставляя за собой вырубленные посадки деревьев и потоптанные поля. Мелкая гадость, но уж очень хотелось хоть что-то сделать за подобное неуважение.

— Впереди следующий город, где и располагается вице-король Нубии Инебни, взявший себе египетское имя Аменемнеху, — рассказывал мне Менхеперресенеб, когда мы двигались мимо полей, на которых работали крестьяне. Засевая их, затем прогоняя стада коз и даже быков, как мне сказали, чтобы лучше зерно утрамбовалось в ил, который принесло половодье.

— Как ты сказал? Каср Ибрим? — переспросил я его.

— Местные ещё называют его Силими — это его старое название, ещё до покорения Нубии нашими войсками, — кивнул Менхеперресенеб, продолжив, — и взять в случае чего его будет очень сложно. Крепость, одна из многих, что будут дальше перед вторым порогом, которые повелел заложить божественный царь Аменхотеп, расположена на высоком скалистом утёсе, окружённая большим городом.

— Думаешь именно поэтому вице-король такой смелый? — хмуро поинтересовался я.

— Возможно мой царь, — он пожал плечами, — но то, что он ставленник царя Хатшепсут и полностью предан ей, Его величество может даже не сомневаться.

— Скоро мы с ним познакомимся лично и всё узнаем, — хмыкнул я.

— Да мой царь, сначала мы проедем Аниба, где расположена первая крепость, а затем будет и сам Каср Ибрим, не больше пяти дней пути.

Глава 15

Менхеперресенеб оказался прав, раньше концентрация нубийских поселений возле первых городов была максимальной, здесь же появилось очень много свободной, необрабатываемой земли. Становилось понятно, что где-то на юге существует недружелюбные люди, из-за которых эти города-крепости и появились. Так мы прошли крепость Аниба, где нам оказали ровно такой же приём, как и раньше в Короско, так что мне очень было интересно, как будет объяснять мне всё это Аменемнеху.

Мы неуклонно продвигались вперёд и для меня большим удивлением стали размеры города, когда я увидел сначала огромное поселение на правом склоне горы рядом с Нилом, по размерам не меньше, чем какой-нибудь крупный египетский город и большую крепость, которую это поселение окружало.

— Каср Ибрим, огромен! — ахнул я, когда мы увидели город целиком, — Менхеперресенеб говорил, что город большой, но я как-то не думал, что настолько.

— Мой царь увидит скоро царский дворец.

Хотя я обращался к Меримаату, ответил мне едущий рядом Минмос, поскольку парень о чём-то увлечённо переговаривался с Бенермерутом.

— Не хуже дворца царей в Фивах, — подумав, добавил он.

— У меня как-то выпало из памяти, — я решил уточнить, поскольку внезапно становилось понятно, что мне ничего не известно про текущую политическую ситуацию, — вице-король Нубии какую имеет автономию от царя Хатшепсут?

— Обширную мой царь, — хмыкнул Минмос, — он присылает дань, дары царю Хатшепсут, она часто посещает его дворец во время поездок или празднования священных дней богов, но в остальном, он полностью предоставлен сам себе. У него даже канцелярия имеется собственная с печатью, которой он визирует документы и возможность назначать наместников в подопечные ему города Нижней Нубии.

— Хм, — задумался я, поскольку если до того, как увидел город я пропускал мимо ушей слова военачальников о том, что с вице-королём лучше не ссориться, поскольку хотел сделать именно это, то теперь появилось понимание, кто на самом деле тут всем заправляет. Скорее всего Аменемнеху было плевать, что шесть городов на крае Нубии, близком к Египту восстали. Это проблема Египта их усмирять, а не его, у него же тут было всё хорошо. Судя по количеству полей, крестьян и поселений, которые мы проезжали, у вице-короля Нубии действительно всё было в порядке с делами. Вскоре впереди появились чужие колесницы, которые приблизились к нам. На них стояли одетые в медные доспехи темнокожие воины и одежды по египетской моде, правда с местным колоритом в виде коротких париков и узких набедренных повязок, а также богато украшенных золотом поясов. Причем золота на них всех было столько, что у меня чуть «золотая лихорадка» не началось. Хотелось всё с них сорвать и отдать на производство монет. С ближайшей колесницы неторопливо сошёл один из всадников и низко поклонился только мне.

— Старший сын «Сына царя» приветствует владыку Верхнего и Нижнего Египта, да продлят боги его годы, — сказал он на прекрасном египетском, без малейшего акцента, запутав меня правда в куче произнесённых титулов. Пришлось опять напрягать память и вспоминать, что «Сын царя» — это один из многочисленных титулов вице-короля Нубии. А это видимо передо мной его старший реальный сын, которого он прислал встретить меня.

— Царь Менхеперра приветствует достойного сына вице-правителя Нубии, — ровно держа голову, я поприветствовал его.