Программист

— Ну, Стас! — испуганно запищала Вика.

— И, правда, Вика, посмотришь в записи! — поддержал Стаса Дима. — Отчасти Стас тоже прав: из-за этого концерта мы сидим рядом, а друг друга не видим.

— Да ну вас… — неохотно, с обиженным видом, Вика все же пошла навстречу и разорвала соединение.

На какое-то время в гостиной стало тихо и тоскливо.

— О, вспомнила, — Слава богу, Вика не могла долго пребывать в плохом настроении — ее лицо озарилось новой идеей. — А вы не заглядывали в сегодняшние новости?! Там, в самом конце — список аналитиков, участвовавших в подготовке материала…

— И в списке — ты? — догадался, о чем пойдет речь, Стас.

— Да! Причем — первой строчкой! Что, не верите? Показать?

— Валяй! — даже не сомневающийся в незыблемости своего превосходства, Дима благосклонно улыбнулся и кивнул Стасу: — Добро пожаловать в кандидаты на лидерство! А-то мы со Стасом совсем о тебе забыли! Слышал, Стас: эта тихоня сейчас обоим нам нос утрет!

— Даже не сомневаюсь! — тоже уверенный, что этого никогда не случиться, в шутку поддержал Стас.

Вика же приняла все за чистую монету и покраснела. Перед глазами парней возникла заставка телевизионной службы новостей, затем появилась страница с таким важным для Вики сообщением. Сообщение можно было прочитать или прослушать, или просмотреть в виде ролика с комментариями и дополнительными подробностями. Но компанию интересовало не содержание, а оформление — наличие в нижнем колонтитуле фамилии-имени «Самохина Виктория». Текст едва удостоили внимания — ровно настолько, чтобы не показаться даме равнодушными невежами.

— Здорово! — похвалил Дима. — Теперь о тебе будут вспоминать в контексте «правительство» и «постановление о налоге». Ага — не делай скромное лицо! Человеческий мозг так устроен. Наша зрительная память. Когда две фамилии написаны рядом, смотришь на одну, запоминаешь обе. А кто этот второй, где ты про него слышал… Еще пара таких указов, Викуля, и ты прославишься!

— Ничего ты не понимаешь! — возмутилась Вика. — Главное, что я помогла людям! Сделала доброе дело! Поддержала полезное начинание!

— Полезное? — Стасу захотелось все же вникнуть в суть постановления — он еще раз пробежал по тексту глазами. — Что же в этом налоге полезного?

— Разве не понятно? — всерьез удивилась Вика.

— Налог на питьевую и техническую пресную воду… — прочитал Стас. — Это — доброе дело?

— Конечно! Неужели ты такой жадный, что несколько копеек для тебя важнее экологии и здоровья?

Стас поморщился: подозрение, что в этот вечер друзья приняли некое отупляющее средство, все больше перерастало в твердую уверенность.

— Какая еще экология, Вика? Какое еще здоровье?

— Ну, как же, Стас? — В глазах девушки молодой человек прочел тот же вывод, только уже в отношении самого себя. Вика стала объяснять так, словно ее собеседник не отличался умом: — Государство вводит налог. Это значит, что мы будем платить на полтора процента больше за каждый литр выпитой или использованной воды. Разница в цене совсем маленькая, ты ее не заметишь. Но в масштабах страны это — серьезные деньги. Они позволят проложить новые трубопроводы, разработать инновационные системы очистки и опреснения, внедрить новые технологии… Получается, что за совсем небольшие деньги мы застрахуем свое обеспеченное водою будущее! Понял?

— Спасибо, просветила! — Стас криво усмехнулся: — Это так ты должна думать, милая! А своего видения нет? Сама размышлять не пробовала?

Смотри! И добычей и очисткой воды занимаются акционерные общества. Государство их контролирует, но не кормит. Цену же за кубометр воды определяет рынок. То есть, сколько бы ты за нее не платила — меньше или больше, государство одинаково гарантирует, что эта вода будет соответствующего качества. Для того и придуманы лицензии, стандарты, санитарные пробы. А контроль (единственная затратная позиция государства) в новых капиталовложениях не нуждается — на него каждый год расходуется примерно одна и та же сумма. Поэтому ни вкус, ни свойства воды после ввода новой пошлины не улучшатся. И потреблять мы будем ровно столько же жидкости, сколько и потребляем — иначе снизится качество жизни, что, разумеется, не планировалось. И не фантазируй: государство не станет переоборудовать водозаборы и канализационные стоки, потому, что они тоже частные! И разработкой новых технологий займутся не государственные, а коммерческие предприятия, которых непременно обяжут погасить выделенные под эти проекты ссуды за счет прибыли от внедрения тех самых «разработанных новых технологий»…

Однажды урвав кусок, Вика, наше правительство уже никогда и ни с кем им не поделится! А вот народ гарантированно проиграет! И что же, скажи, хорошего и доброго в таком случае в твоем постановлении?

— Он сумасшедший? — спросила Вика, в непритворном ошеломлении посмотрев на Диму.