Программа

Кто-то с задних рядов крикнул:

— Что вы подсыпали в нашу еду?

Лицо ТД заблестело в свете прожекторов. На его щеке выступила капелька пота:

— Послушайте, — он судорожно сглотнул, — вы можете следовать Программе и максимизировать… или можете погрязнуть в своем старом программировании и поддаться желанию быть жертвой. — ТД прошел к правому краю сцены, его шаги снова зазвучали ровно. — Я вижу, что эта группа вся связана контролем. Вы должны дать себе волю, если хотите расти. А теперь я хочу, чтобы вы все легли на пол. Вот так. — Жар поплыл по комнате, как по команде. — Мы займемся групповой медитацией. Я буду направлять вас. Это поможет нам представить наше…

Бедерман резко поднялся:

— А у вас есть лицензия на применение техники гипноза в штате Калифорния?

Руководящая группой Бедермана девушка подползла к нему и потянула его за брючину, чтобы он лег, но Бедерман оттолкнул ее руку.

Челюсть ТД напряглась:

— Мы здесь не практикуем гипноз. Мы просто занимаемся медитацией.

Бедерман сложил руки рупором, чтобы его голос прозвучал отчетливее, и сказал:

— Медитация под чьим-то руководством — это форма гипноза. Все присутствующие в этом зале должны это знать.

Усиленный микрофоном голос ТД перекрыл голос Бедермана:

— Ваша тактика запугивания ни на кого из этих людей не подействует. Они все пришли сюда с определенной целью. Они выбрали рост. Они могут принимать собственные решения без вашего вмешательства. — На этот раз аплодисменты получились довольно жидкие. — А сейчас мы сконцентрируемся на нашем дыхании и совершим путешествие в наше детство.

— Я уже был в детстве! — крикнул пожилой мужчина из группы Тима, и несколько человек засмеялись.

В голосе ТД ясно прозвучало напряжение:

— Очистите сознание. Сейчас самый подходящий момент, чтобы это сделать.

— Мне это не нравится, и я не хочу этого делать, — выкрикнул Тим. — Я хочу воздержаться от этой части Программы. Все, кому это не нравится, должны знать…

— Включите свет! — завопил ТД. — Выведите его отсюда. Он мешает нам двигаться дальше.

Рядом с Тимом возник мускулистый мужчина, мимо которого он прошел возле служебного лифта. Он схватил Тима за руки и дернул его, заставляя подняться, но Тим сбросил его руки. Хранитель, который бросил на Тима подозрительный взгляд некоторое время назад, спрыгнул со сцены.

Остальные члены группы Тима возмущались:

— Оставьте его в покое!

Парень снова схватил Тима, и остальные Нео из группы Рэкли столпились вокруг них, двигаясь медленно и ритмично.

— Убери эту жертву отсюда, Дино! — завизжал Шон.

Воздух был влажным, почти осязаемым, напоенным ароматом сладостей и запахом различных дезодорантов. Со всех сторон зала раздавались крики:

— Чушь собачья! Он здесь единственный, кто говорит правду!

— Он отступает от Программы. Он мне мешает!

Голос ТД прогремел из динамиков:

— Извини, друг, но здесь у нас зона, свободная от жертв. Так что тебе придется пойти куда-нибудь в другое место, раз ты так стремишься к отрицанию.

Дино снова схватился за Тима, и Тим сильно ударил его в челюсть. Дино пошатнулся, сделал шаг назад и осел на пол.

На местах для зрителей воцарилась тишина. Еще один Хранитель сбросил руку Дрей со своего предплечья. Дино в изумлении потер челюсть.

Тим повернулся лицом к ТД и посмотрел на него поверх голов толпы:

— Правило номер два: не уходить. Что бы ни случилось.

ТД, казалось, обдумывал последствия применения грубой физической силы, глядя на Хранителей, замерших на своих постах. Он махнул рукой, и свет погас. Луч прожектора высветил его, стоящего на сцене в гордом одиночестве, придавая ему почти ангельский вид. Второй луч прожектора, поменьше, упал на Тима. Процесс освещения стал более механическим — у Ли сейчас была куча поводов отвлечься от своей работы.

— Раз уж для тебя так важно, чтобы занялись именно твоими потребностями и страхами, пусть даже и в ущерб всем этим людям, я готов уделить тебе то внимание, которого ты так жаждешь. — ТД щелкнул пальцами, и после секундной паузы свет прожекторов осветил ряд пустых стульев на сцене за его спиной. — У меня есть для тебя заготовленное место, здесь, в Ряду жертв. И знаете что, мистер я-все-отрицаю? Ты будешь здесь единственным. Ты получишь все мое внимание, чтобы эти люди увидели, что на самом деле представляет из себя жертва. А потом, может быть, только может быть, мы сможем дальше двигаться с Программой. Ну как тебе мое предложение? В чем дело? У тебя есть еще какие-то возражения?

Тим, прищурившись, смотрел на ряд стульев на сцене из своего цилиндра света. Он шкурой чувствовал, что на него направлена молчаливая ненависть и ярость десятков невидимых лакеев ТД, знал, что толпа замерла в ожидании, не дыша.

— Сделай себе одолжение и сядь на место, — ТД хмыкнул и отвернулся. — Давайте продолжим с нашей Программой.

Шаги Тима эхом разнеслись под потолком зала. Луч прожектора следовал за ним к сцене. Обдувающие его потоки воздуха стали такими холодными, что у Тима пар пошел изо рта.

ТД повернул голову и через плечо наблюдал за приближением Тима.