Программа

— Нет, спасибо, — сказал Тим. — Эта группа показалась мне настроенной на рост, так что я остаюсь здесь.

Шон прочистил горло:

— Я думаю, тебе пойдет на пользу…

— Пожалуйста, Шон, не надо проявлять такую резкость, это ни к чему. Ведь здесь никто не будет против того, чтобы я остался, правда, ребята?

Протесты Шона утонули в бурных аплодисментах. Он коротко кивнул подошедшему Про, тот пожал плечами и отошел.

Снова зазвучали заунывные монашеские песнопения, и все поспешили в темноте к своим местам. Дрей тяжело дышала, она была в приподнятом боевом настроении:

— Я размазала эту блондиночку по стенке.

Раздался звук фанфар, и ТД появился на сцене в свете прожекторов, как поп-звезда:

— Меня зовут Терренс Дональд Беттерс, и я здесь для того, чтобы поговорить с вами о вашей жизни.

Про закричали:

— Здравствуй, ТД!

— В нашем мире, в нашем обществе полно жертв. Это Америка. Здесь с нами не должно случиться ничего плохого. Кто-то всегда несет ответственность. Кто-то другой. Бабушка умерла от старости? Подавайте в суд на больницу. Подвернули ногу на канализационном люке? Подавайте иск на муниципалитет. Поранились, занимаясь ерундой на работе? Обратитесь в профсоюз. Заваливается экономика? Устройте войну. Забеременели? Сделайте аборт. Решили все-таки рожать? Отдайте ребенка на усыновление или просто подайте заявление на пособие. В прошлом году взломщик упал с крыши через люк, который не соответствовал требованиям безопасности, подал иск на компанию, которую собирался ограбить, и выигралсуд!

Нео подхватили восклицания Про, принялись кивать и бурно выражать свое одобрение.

— Сидите без работы? Сваливайте все на предоставление преимущественных прав. [38]Вы бедный и чернокожий? Вас дискриминируют. Мы не можем справиться с собственными проблемами. Мы не умеем принимать самостоятельные решения. В людях совсем нет ответственности, и это просто отвратительно.

— Простите! — Реджи стоял на стуле и размахивал руками. — Зачем вы меняете температуру в комнате?

ТД замолчал, нижняя челюсть у него отвисла. Его глаза вспыхнули холодной яростью. Он подал знак, чтобы включили свет:

— Ну вот, ты только что остановил семинар. — Он скрестил руки на груди. — Теперь ты собой доволен? Ты ведь согласился с тем, что не будешь перебивать.

— Вы не могли бы ответить на мой вопрос?

— Эй, скажите-ка, вам всем не кажется, что этот парень сбился с Программы? Что вы думаете о том, что он мешает вам…

— Отвечай на вопрос, черт возьми! — крикнула Дрей.

ТД откинул голову:

— Конечно, мы не меняем температуру в комнате.

— Я принес с собой градусник! — крикнул Реджи и достал его из кармана куртки. — Температура в этой комнате изменилась с пятнадцати градусов до тридцати…

ТД приложил руку козырьком к глазам:

— Я тебя знаю. Ты один из тех немногих, кого мы отвергли для Программы. — Один из стоящих у сцены Хранителей поймал взгляд ТД. ТД слегка покачал головой и снова повернулся к толпе. — Некоторые люди не могут включиться в Программу. Они расклеиваются сразу же, как только на них возлагают ответственность за…

— Я хочу заметить, что быстро меняющаяся температура — это один из неэтичных методов контроля сознания! — закричал Реджи.

— Он неудачник, — воскликнул один из Про.

Его поддержала еще одна девушка в синей рубашке:

— Сядь и заткнись! Мы хотим вернуться к росту.

— Я думаю, ты слышал ответ, мой сердитый друг, — сказал ТД. — Люди пришли сюда для того, чтобы развиваться и расти, а не жаловаться. Так что оставь свое стремление к отрицанию при себе, чтобы мы могли продолжать. Что скажете, ребята? А?

Про подхватили аплодисменты ТД, несколько Нео тоже захлопали.

Свет снова потускнел. ТД поправил микрофон на голове и стал расхаживать по переднему краю сцены. Его профиль резко выделялся на фоне разгорающегося света прожекторов.

— Вы думаете, раньше у людей был кларитин, чтобы лечить аллергию, антибиотики от инфекций, лейкопластырь, чтобы заклеивать царапины? Да нет же. В старину, если у вас начинал болеть зуб, вы должны были выбить его себе камнем. Мы долечили себя до того, что стали совсем хилыми.

Тим громко крикнул:

— Почему бы тебе не рассказать всем, что тебя три раза признавали виновным в преступных деяниях?

Со всех сторон на Тима зашикали Про. ТД помолчал с минуту, вглядываясь в темноту, потом решил продолжать. Ему понадобилось какое-то время, чтобы снова найти нить своего рассуждения:

— Вам всем очень повезло, ведь вы присутствуете на настоящем семинаре нового поколения. Сегодня закладывается основа для будущего Программы, создается стартовая площадка для самого масштабного движения, которое когда-либо видело человечество. Отсюда мы распространим его в другие страны, в него вступят тысячи людей. И вы все должны гордиться тем, что стали его частью. Вы вступили на правильный путь. Начали действовать, приняли на себя ответственность. Вы решили взять под контроль собственную реальность.

— Тогда зачем вы искажаете нашу реальность, подсыпая релаксанты и искусственно произведенные гормоны в пунш и кексы? — крикнула Дрей.

Человек двадцать в синих рубашках завопили, чтобы она замолчала.