Прогноз гадостей на завтра

– В костюмерной пиджак возьму, – веселилась Ника, – ну ты простота! Знаешь, как Миша Осокин «Сегодня» летом ведет?

– Нет.

– Телевизор хоть иногда смотришь? Представляешь, о ком говорю?

– Конечно. Такой невозмутимый мужчина, всегда великолепно одет, в строгом стиле, рубашка, галстук, пиджак…

– Вот-вот, – хихикала Ника, – сверху все весьма прилично, зато внизу у него, как правило, джинсы, а если жаркое лето, так шорты с сандалиями. То, что не попадет в кадр, никого не волнует.

Страшно обрадовавшись, я влезла в любимые брюки со свитером и поехала в «Романо».

Лика была приветлива до приторности. На вид ей можно дать чуть больше двадцати пяти, впрочем, наверное, ей и в самом деле еще не стукнуло тридцать.

– «Круг отдыха»? – радостно спросила она. – Вы у нас никогда не были, да и такое издание я не встречала в киосках.

– Наш журнал выпускается для супербогатых подписчиков, – быстро нашлась я, – рассылается по почте, тираж всего три тысячи. Но вы понимаете, какие это люди. В розницу он не поступает. Обычным читателям, тем, которые просматривают «Космополитен», «Эль», «Вог» или «Плейбой», не нужна реклама драгоценностей Картье и фирмы «Роллс-Ройс», собирающей автомобили по спецзаказу. Узок круг наших подписчиков, но любой из них был бы желанным гостем в вашем заведении.

Лика рассмеялась.

– Верно. Только вряд ли они к нам пойдут. «Романо» – самый обычный ночной клуб, и развлечения мы предлагаем стандартные.

– Стриптиз?

Вересова улыбнулась.

– Нет. Иногда, правда, включаем в шоу номера с раздеванием. Впрочем, кордебалет пляшет топлесс, с перьями на голове, как в «Мулен Руж», очень красиво выглядит.

Она принялась методично перечислять услуги, которые предоставляет «Романо»:

– Ресторан с великолепной кухней, бар, кофейный «уголок». В час ночи начинается эстрадная программа. Билет стоит сто пятьдесят долларов, в него входит один бесплатный коктейль и небольшая закуска…

– Но мне по телефону назвали другие цены, – возмутилась я.

Лика кивнула.

– Правильно. У «Романо» есть еще дискотека с буфетом, вот туда можно попасть за копейки, только вашим читателям вряд ли захочется толкаться среди толпы потных подростков. У нас публика четко делится на две группы. Солидные клиенты смотрят шоу, а молодежь отплясывает на площадке. Эти потоки не смешиваются, входы и залы разные…

Лика еще долго рассказывала об удовольствии, которое можно получить, если заглянуть в «Романо». Я с умным видом чиркала ручкой в блокнотике, купленном у метро за двадцать рублей.

Наконец Вересова остановилась и предложила:

– Давайте поужинаем, пока основной поток не пошел. Заодно и узнаете качество кухни. Настоятельно советую медальоны из семги или волованы с крабами. Мясные блюда тоже хороши, но рыбные удаются нашему Алексею лучше.

– Спасибо, но есть не хочется.

– Ладно, – покладисто согласилась хозяйка, – тогда кофе с пирожными, а медальоны и волованы велю вам упаковать с собой.

Мне стало неудобно. Она что, считает корреспондентку элитарного журнала нищей?

– Спасибо, – резко ответила я, – от кофе не откажусь, но никаких харчей не надо.

Лика мило улыбнулась, подняла трубку телефона и приказала:

– Кофе, ну и все такое.

Потом забарабанила пальцами по столу, глядя на меня во все глаза. Отчего-то мне стало не по себе. Но тут появилась девочка с подносом, и начался соответствующий моменту диалог:

– Вам с сахаром?

– Лучше без.

– Сливки?

– Пожалуй, без них.

– Тогда попробуйте это пирожное, называется «Тумбочка».

Я послушно откусила кусок, выпечка таяла во рту.

– Правда восхитительно. Только боюсь, если есть эту «Тумбочку» все время, сама станешь как тумба.

Лика рассмеялась:

– Ну, вам это не грозит. Давайте положу с собой? Таких больше нигде не попробуете.

– Спасибо, не надо.

Внезапно Вересова поставила чашку на стол и без всякой улыбки заявила:

– Вы меня обманываете!

От неожиданности я чуть было не выронила восхитительную «Тумбочку».

– В чем?

– Вы не имеете никакого отношения к журналистике, – резко отрезала Лика, – говорите быстро, зачем пришли!

– Но наше издание…

– Хватит!

– Почему вы так уверены, что я не пишу в журнале?

Лика хмыкнула:

– А то я журналюг не знаю! Придут, обязательно поедят, попьют, шоу посмотрят, да еще не в одиночку, а с друзьями… И жратву домой прихватят обязательно. Отказываться никто не станет. Ну-ка колитесь быстро, зачем пришли! Да не вздумайте врать, а то позову охрану!

Я тяжело вздохнула, глянула в ее злое лицо, вытащила удостоверение частного детектива и продемонстрировала его Лике. Вересова кивнула, спокойно закурила и спросила:

– Вы по поводу той драки, что произошла в субботу? Но никто не виноват. Пострадавший сам упал с балкона. Пьян был как кошмар.

– Нет, – ответила я, – я пришла совершенно из-за другой вещи…

– Слушаю, – сказала Лика, – но предупреждаю сразу, налоги я плачу аккуратно.

– В девяносто первом году вы работали в Институте тропической медицины…

– Было такое, – улыбнулась Лика.

– Можете вспомнить, как вы туда попали?