Профессионал

— Не получилось, — отстраненно ответил я, не зная, можно с ним поделиться тем, что узнал, или нет.

— Не огорчайся, парень. В следующий раз получится, — в его голосе слышались снисходительные нотки.

— Зато я кое-что услышал. Гангстеры собираются перевозить крупную сумму денег.

— И ты, конечно, сразу решил их ограбить. Решил стать таким же, как и они, бандитом. Я прав?

— Мысль такая есть, — не стал я уклоняться от истины.

— Брось, Майкл. Не уподобляйся этим подонкам. Ты неплохой парень, вот им и оставайся.

— Спасибо за мою оценку. Скажи, у Микки Коэна есть самолет?

— Есть. Легкий самолет. Он его держит на частном аэродроме, который находится в двух километрах от городской черты, — детектив помолчал, а потом вдруг спросил: — Коэн сам повезет деньги?

— Да, — ответил я, бросив при этом косой взгляд на детектива. У того было лицо глубоко задумавшегося человека.

Какое-то время мы ехали молча, потом он сказал:

— Приехали. Дальше ты уже автобусом.

— Спасибо.

Приехав домой, я двигался так осторожно, что Джим даже не проснулся. Уже лежа на кровати, подумал о странном поведении детектива. Почему он не ухватился за возможность отомстить бандитам? У меня даже тени сомнений не было в том, что он искренне их ненавидит, но он почему-то проявил интерес только к Коэну, правда, лишь в конце разговора. В чем тут дело? Если на это ответа у меня не было, зато появился реальный шанс выполнить то, что я себе наметил. Вся эта история началась с того момента, когда я случайно наткнулся в газете на статью о Лас-Вегасе, которая неожиданно стала толчком, подняв наверх мои некоторые завалившиеся куда-то вниз воспоминания. В 1949 году Лас-Вегас еще был только в начале пути развития игрового бизнеса. Пройдет еще немного времени, и цены на земли там вырастут в геометрической прогрессии. Эту и другую информацию я взял из рекламной брошюрки одного из отелей, когда мне довелось некоторое время жить в Америке. Еще тогда я в шутку подумал, что не отказался бы иметь в личной собственности отель-казино в столь популярном для игроков городе. Сейчас у меня появилась возможность осуществить подобную мечту, но чем больше я думал о подобной операции, тем меньше у меня оставалось шансов ее осуществить.

Самой главной проблемой было отсутствие сплоченной команды, с помощью которой можно было провернуть подобное дело, ну и конечно, оружие. Нет, я привык рассчитывать только на себя, но здесь складывалась такая ситуация, про которую можно однозначно сказать: один в поле — не воин. Да и не был я специалистом в организации подобных засад, хотя общие принципы знал, да и на своей шкуре пришлось испробовать, несколько раз уходя из капканов, устроенных мне нехорошими людьми. Конечно, эту информацию можно продать старому китайцу, но тогда следует навсегда распрощаться с мыслью стать владельцем отеля-казино. Пустого риска я всегда избегал, но риск, который сможет оправдать себя, как в этом случае, невольно будоражил мне душу.

«Мечтать вредно, особенно в этом случае, когда у тебя нет ни надежной команды, ни нужного для операции оружия. Единственный вариант по которому я хоть что-то смогу получить — это слить информацию Ли Вонгу. В этом случае я выполню свою часть договора, отдав китайцам их главного конкурента и получив за это малую толику денег. Возможность убить Коэна и заполучить большие деньги он вряд ли упустит. Хотя пойдет ли старый лис на прямую конфронтацию? Уж больно китайцы большие любители жар чужими руками загребать. Хм. Тогда… можно попробовать по-другому. Пусть найдет мне пару наемников и снабдит оружием… А что! Мысль очень даже неплоха, вот только как бы эти парни не решили от меня потом избавиться. А скорее всего, так и будет. Плохо, очень плохо, когда не можешь все контролировать».

ГЛАВА 7

Утром я встал рано. Так со мной бывало всегда, когда мне предстояло какое-то сложное дело. Тогда времени на сон трачу мало, но весь день хожу бодрый, зато после завершенного дела могу спать хоть двенадцать часов подряд. Вот и сейчас проснулся полностью отдохнувшим. После плотного и вкусного завтрака я сидел с Джимом на кухне и пил кофе. Тот мне рассказывал о ценах и продуктах, но я слушал в половину уха, обдумывая начавший формироваться в моей голове план.

— Майкл, ты что, меня совсем не слушаешь? — в голосе старика чувствовалась обида.

— Нет! Просто я тут начал считать расходы и решил, что мне надо вам больше денег оставить на хозяйство, — выкрутился я.

— Ты и так много даешь. Нам…

— У меня молодой растущий организм, мне надо хорошо питаться.

Когда Джим посмотрел на меня с некоторым удивлением, я сразу решил пояснить сказанное:

— Эту фразу я в одном журнале прочитал.

— Согласен. Вот это они правильно написали, — согласился со мной бывший ночной сторож, который в газетах, кроме спортивных колонок, ничего не читал.

Я достал из кармана сорок долларов и положил их на стол, потом встал и сказал:

— Все было очень вкусно, Джим. Спасибо.

Тот расплылся в довольной улыбке: