Профессия за тридевять парсеков

Иллюзий я не строила: Фил и без бластера справится с моим тщедушным тельцем. Но даже эта маленькая уступка с его стороны меня приободрила. Мир снова заиграл красками; я, наконец, смогла думать о чем-то, кроме отупляющего страха за свою жизнь. Украдкой глянула на собственные руки и сунула ладони под коленки, чтобы унять дрожь. Спокойно! Выход есть всегда, нужно только поискать хорошенько.

Лас свернулся квадратиком у шлюза и, судя по довольной морде и слабо подрыгивающимся лапам, видел сейчас десятый сон. Вот у кого учиться надо: в любой ситуации плюсы найдет и спокоен, как буддийский монах. Мне бы так!

Пока я завистливо разглядывала спящего арканласа, Фил успел бесшумно подняться. Я обнаружила это краем глаза и едва сдержала порыв истошно завизжать, вообразив, что лже-экзобиолог решил задушить меня голыми руками. Но оказалось, что Фила интересует не моя лебяжья шейка, а встроенная в стену кофеварка. Натыкав парующий стаканчик, он вполне миролюбиво предложил:

– Будешь?

Мне бы гордо отказаться, но в глотку будто самосвал щебня высыпали. Я кивнула, косясь на оставшийся без присмотра бластер. Не то чтобы я тешила себя мыслью добежать туда быстрее, чем Фил спохватится, но заманчиво поблескивающий ствол магнитом притягивал взгляд. Отвлечь бы…

– Рискни, – подначил Фил. – Вдруг получится?

– И дать тебе повод меня прикончить? Спасибо, не хочется.

– Вредная ты, Сашка, – по-детски пожурил он. – Даже повод – и то дать не хочешь!

Выражение лица у него было на редкость гнусное. Честное слово, еще один намек, и я собственноручно набью ему морду! Все равно помирать, зато какое наслаждение напоследок!

Фил, посмеиваясь, протянул мне кофе и уселся рядом, следя за каждым движением, как преданная собака. Я чувствовала себя совершенно вымотанной и потому даже не дернулась. Отхлебнула горячего и, справившись с нервами, осведомилась:

– Если тебе так не терпится меня убить, почему сразу не пристрелил?

– Все мои секретики выведать решила?

– А вдруг во мне великий психолог умирает? Сейчас бы выслушала тебя, покивала с умным видом, что-нибудь в блокнотике черкнула. Глядишь – и на одного сумасшедшего меньше стало бы.

– Я не сумасшедший! – рявкнул Филби, да так, что я с писком выронила стаканчик.

Фил вскочил и нервно прошелся по комнате.

– Думаешь, я от этого всего кайф ловлю? Что мне нравится убивать, с этими гребаными тенями воевать? Знаешь, чем я занимался на Земле, пока не приперся папаша? Учился! Я ветеринаром хотел стать! Зверей лечить… Я не просил забирать меня оттуда, ясно? Спокойно сдох бы в том парке, они бы не сумели… вдвоем… а сейчас… Я ведь даже драться не умел, пока не попал в этот долбанный космос!

Проснувшийся Лас проводил его неодобрительным взглядом. Мне же было страшно даже шелохнуться. Похоже, я только что умудрилась задеть маньяка за живое.

– В этом мире кто-то живет, а кто-то – выживает, – уже потише, но оттого еще страшнее продолжил Фил. – Последние делятся на два типа: тех, кто складывает лапки и ничего не делает, и тех, кто упрямо барахтается. Даже когда все против них. И так уж вышло, что я из второй категории. Так что не надо взывать к моей совести, мне вполне хватает теней. А восемь или девять… без разницы!

Он решительно обернулся к энерпульту, и я не стала дожидаться, когда этот псих возьмет в руки бластер. Подорвавшись так, что закололо в боку, бросилась в сторону, не думая, что бежать-то, в общем, и некуда. Джампер по размеру еще меньше шаттла, тут даже кухоньки не было: только крохотный отсек перед шлюзом, санузел, больше похожий на шкаф, да единое помещение с энерпультом, размером от силы в десяток шагов. Гардеробом – и то обделили! Хоть в открытый космос прыгай!

Боковым зрением я отметила, что Фил не только взял оружие, но и успел прицелиться. Я шарахнулась, отдавив арканласу хвост, и кинулась на пол в попытке отсрочить неизбежное.

И тут в его кармане что-то зазвонило. Он сам вздрогнул от неожиданности, что уж говорить обо мне. Лас возмущался рядом, зализывая хвост и метая в меня гневные гавки.

– Да что ж такое! – прорычал Фил, но, помедлив, бластер все же опустил и вытащил тренькающий планшет. – Ну что там у тебя, Фок?!

– Прости, что отрываю от несомненно важного дела, – ехидно откликнулся какой-то парнишка. Голос показался знакомым, но припомнить, где доводилось его слышать, я сходу не сумела. У меня были дела поважнее, чем вспоминать голоса: пробуравливать пол дрожащим телом, например. – У меня тут гипадеры внепланово поели.

– Издеваешься?! – обалдел Филби. – О каждой их трапезе докладывать будешь?

– Вообще-то я звоню узнать, куда теперь девать тело, – так спокойно ответил собеседник, что мне стало дурно.

Филу, кажется, тоже. Он даже за энерпульт уцепился, будто боялся упасть в обморок.

– Кем ты отравил моих девочек?!

– Это не я!

– Кого они задрали? – уточнил вопрос Фил. Речь будто шла о походе в магазин, а не о трупе, судя по контексту – съеденном какими-то чудищами.

– Капу.

– Где?

– Ну… – замялся Фок. – У тебя в каюте. Но не волнуйся, крови почти не осталось, сам знаешь. Остальное я вытер.