Проект «Виртуальность»

И это тоже не дает ответа на все вопросы.

Погрузившись в размышления, он даже не заметил, как они подошли к телепортеру, который перенес их к Мэйнтауну, однако не туда, что в прошлый раз. Вероятно, к столице виртуального мира вело несколько путей, и Артуру еще предстояло разобраться в системе телепортации.

Почти на входе в город здесь располагалось здание, которое никак не походило на обычный дом, а скорее напоминало церковь.

— А это и есть церковь, — ответила на его вопрос Светлана. — Более того, у нас есть и священник — отец Диего, к которому можно прийти со своими душевными проблемами, и отец Диего всегда найдет время для беседы с тобой.

В этот момент из дверей храма вышел старик и огляделся вокруг. Заметив нашу парочку, он приблизился.

— Добрый день, Светлана! Давненько тебя не видел. Ты ведь перевелась в Отдел Коммуникаций, если я не ошибаюсь? Все хочу заглянуть к вам в Отдел, да все некогда. Никак не приведу в порядок свои философские рассуждения, может, тогда буду посвободнее. А что за молодой человек рядом с тобой? Не помню, увы, когда последний раз я с ним встречался.

— Это Артур, — представила нашего героя Светлана, — он у нас недавно и пока в роли гостя.

— Очень приятно, Артур, надеюсь, Вам у нас понравится, и Вы еще не раз будете нашим гостем. Хотите увидеть отца Диего? Он сейчас свободен и мог бы Вас принять.

— Конечно, мы побываем у отца Диего, но немножко позже, — промурлыкала Светлана. — Сейчас мы желаем осмотреть Музей Истории человечества.

— Музей Истории человечества? Замечательно! Это одна из наших главных достопримечательностей. Я сам частенько туда захожу, и надеюсь, что и Вы, Артур, не останетесь разочарованы. А теперь извините меня, вынужден откланяться, дела не ждут.

И старичок проворно зашаркал к телепортеру.

— Как я понял, — насколько возможно глубокомысленно изрек Артур, — то был не отец Диего.

— Конечно, нет, — подтвердила его спутница, — это Вилли Бэйз.

— Сам Вилли Бэйз?? Но ведь он уже лет двадцать как умер! Насколько я помню, об этом сообщали и писали во всех газетах. Хотя… я уже не уверен.

— Да нет, в какой-то степени ты прав. Просто к тому времени он был уже довольно стар и решил, что пора отдохнуть и поразмышлять над общечеловеческими истинами. И лучшее место для этого — Виртуальность. Вскоре он организовал фиктивные похороны и перебрался сюда. Все свое свободное время он проводит за чтением исторических, философских и богословских трактатов, и поэтому частенько заглядывает к отцу Диего, с которым они ведут довольно жаркие диспуты о сути человеческой жизни и состоянии души в виртуальном мире. И, судя по всему, делает собственные заметки, возможно, даже хочет написать трактат. Последние годы, правда, стал немного рассеянным — уже позабыл, что мы виделись две недели назад на заседании Совета.

И они продолжили свой путь. Однако на подходе к Музею браслеты у них на руках вдруг противно запищали.

— Что случилось? — непроизвольно воскликнул Артур.

Светлана, взглянув на браслет, секунды три считывала информацию.

— Прорыв Барьера и нападение вирусов класса С в 12 м секторе. Сейчас туда направляются патрули с подкреплениями. Вирусы данного класса большой опасности не представляют и, я думаю, с ними справятся в течение часа.

— Странно. Я был уверен, что Барьер надежно защищает ваш мир.

— Двенадцатый сектор освоили не так давно, он еще не имеет полной защиты и, кроме того, непосредственно граничит с Сетью. Поэтому такие инциденты время от времени случаются. Не волнуйся, нам здесь ничего не грозит.

— Я не о том. Мне интересно, как вообще выглядят здесь вирусы… если их вообще можно увидеть.

Светлана задумалась.

— Разве что вблизи, но небезопасно. Если кто-нибудь из них цапнет, тебя придется отправить на лечение. Поэтому держись как можно дальше. И если действительно хочешь их увидеть до того, как их уничтожат, нужно поторопиться. Еще в прошлый раз, если помнишь, я упоминала, что ботинки, одетые на нас, обладают рядом полезных свойств. Одним из них является способность сообщать быстрое передвижение — облегченный бег или полет на низкой высоте. К последнему варианту мы сейчас и прибегнем.

Она переключила оба браслета, и они понеслись на полной скорости, не касаясь земли, обратно к телепортеру, доставившему их в пограничный сектор.

Высадились посреди лесной поляны и достаточно далеко от места прорыва, поэтому способность к полету здесь тоже пригодилась. По мере приближения к эпицентру событий лес постепенно расступался, и стала видна высокая стена, мерцающая голубоватым светом, которая в одном месте была частично разрушена; и множество фигурок людей, суетящихся возле пролома. Одни довольно быстро и деловито заделывали пролом, другие метались по поляне, явно гоняясь за кем-то. Различить детали удалось, лишь подобравшись совсем близко. Объектами «охоты» служили звери, похожие на крупных крыс, за которыми носились как охранники, вооруженные увесистыми прутьями, так и несколько собак, довольно ловко хватающих и перекусывающих крыс.