Проект «Виртуальность»

Но в тот момент их больше интересовало другое: состояние главного компьютера Виртуальности, осуществляющего прямую связь с лабораторией нестандартных разработок. Вопреки их ожиданиям, и не в пример всему остальному, компьютер не только не был сломан, но даже царапин не наблюдалось. Наши герои порадовались данному обстоятельству, хотя непонятно было, ради чего монстры отнеслись к нему столь уважительно.

Впрочем, все разъяснилось само собой — после того, как Артур включил его и послал сообщение следующего содержания:

— Реальность, отзовитесь. Мне удалось добраться до Дворца. Виртуальность захвачена монстрами, но нам удалось разгромить их группировку в Мэйнтауне. Большие разрушения, предстоит разыскать многих. Как ваши дела? Артур.

Ответ пришел буквально минут через пять, и был совершенно неожиданным:

— Артур, кто был твоим научным руководителем при обучении в докторантуре химфака ГГУ?

Несмотря на озадаченность столь неадекватным ответом, наш герой не стал шутить по этому поводу, а честно отстучал в свою очередь:

— Я никогда не учился на химфаке, а на биофаке мною руководил профессор Кирслинский.

Появившаяся на экране надпись гласила:

— Принято. Все в порядке. Можешь включить видеосвязь?

Артур нажал соответствующую кнопку. Темный экран прямо над дисплеем осветился, и наш герой увидел знакомые очертания лаборатории, Лару, склонившуюся над компьютером связи, а на заднем плане — Джеффри Стайлза и одного из его сотрудников, которого он помнил в лицо, но не знал имени.

Подняв глаза, Лара в свою очередь взглянула на него.

— Так вот какой ты на самом деле, мой дорогой напарничек. Ну, рассказывай поподробнее, что у вас там за дела.

Историю о похождениях нашего героя после того, как он покинул Реальность, ее обитатели выслушали с огромным интересом.

— Значит, говоришь, нашего главного врага в Виртуальности не было?

— Да, Лара.

— Нет. Не Лара.

— Прошу прощения, Кэти. К чему такие уточнения?

— К тому, что враг тоже пытался выйти на связь с нами, причем от твоего имени.

— С ума сойти! И что им было нужно?

— Догадаться нетрудно — просили восстановить соединение с Сетью. Зачем — тоже теперь понятно. К счастью, мы раскусили их хитрость.

— Каким же образом?

— Тому, кто назвался твоим именем, я задала вопрос — удалось ли ему разыскать жену свою Джулию?

— И что он ответил?

— Что она неподалеку.

Артур расхохотался. Да, Лару на мякине не проведешь.

— К тому же они упорно не хотели включать видеосвязь — под предлогом неисправности. В сочетании с настойчивыми просьбами получить доступ к Сети это выглядело более чем странно. Интересно, откуда они узнали о тебе?

— Переворошили все архивные документы Совета. К счастью, Совет — не ЗАГС, и не регистрирует браки, а то вряд ли сделали бы такой ляп.

— А вообще в вашем мире их кто-нибудь регистрирует?

— Честно говоря, не знаю. Если только отец Диего, который, собственно, и венчает пары. Но до того нужно было еще догадаться. Видно, монстры оказались не столь умны. Нам повезло, что здесь не оказалось злого гения, их творца и учителя.

— То, что его нет в Виртуальности, мы поняли довольно быстро, поскольку удары не прекратились и после отключения вашего мира от Сети. Было два покушения на нашего нынешнего президента — один раз через компьютер, другой — с помощью нанятого фанатика-убийцы. Но теперь мы были начеку — компьютерную защиту усилили многократно, а асассина я вычислила по неадекватному поведению, и за долю секунды до того, как он выстрелил отравленным шприцем, всадила кинжал ему в брюхо. Про бессчетные попытки взломать, скопировать, испортить или уничтожить ценную информацию, являющуюся собственностью нашей корпорации, особенно касающуюся, как нетрудно догадаться, конструирования кибернетических организмов, можно вообще рассказывать часами.