Проект "Умертвие". Дальний космос

— Я? — по-человечески ухмыльнулся Сэйзон. — Никак. Да мне более и не нужно вмешиваться — ты сам привёл себя к провалу. Девушка, которую ты поработил, является сосудом. Она была создана как одна из первых Умертвий и наделена особым талантом. А ты, поглотив часть Живительного Ключа, стал уязвим к сокрытому в ней сокровищу. Прислушайся, ты ощущаешь, как твоё влияние слабеет, а по «венам» древа расползается яд?

— Ты лжёшь!

— Нет, не лгу. Я и сам чувствую, как это место становится… чище. Именно это и позволило мне прийти.

— Лжец! Лжец! Ненавижу!!! — яростно шептал голос, но с каждым мгновением он становился всё тише.

Опутывающая Лексу паутина медленно начала бледнеть, высыхать, осыпаться прахом. Абистин дёрнулась в конвульсии, её глаза закрылись, а после тело без чувств рухнуло на лёд.

Тем временем серость добралась до ствола осквернённого Иггдрасиля и его корней. Заражение быстро прогрессировало, древо усыхало и трескалось на тысячи кусков, а затем вдруг обратилось в пыль, осевшую на пустошь толстым слоем пепла. Вокруг разом стало свободнее, будто пропала невидимая рука, сжимающая сознание.

— Спи и дальше, время ещё не пришло, — тихо произнёс Сэйзон, вставая над разломом и черпая крупицу идущей из него Силы. Прошло всего мгновение, и вот уже рана на теле планеты затянулась. Печать была восстановлена.

Творец удовлетворённо кивнул, повернувшись к безжизненному телу Лексы.

— Она мертва? — осторожно спросил лэ Морт, присаживаясь возле демона.

— Да, — ответил Творец. — Но её дух больше не во власти Рюгона.

— Она, как демоническая сущность, вернётся в Ад?

— Нет, — покачал головой Сэйзон. — Её душа слишком ослабла после того, что перенесла за вуалью. Боюсь, ей не найдётся места ни в мире материальном, ни в Первородных сферах.

— Но… как… — запинаясь пробормотал Редус, осторожно приподняв руками голову суккуба, словно пытаясь разглядеть в ней признаки жизни. — Получается, что она умерла насовсем?

— Сожалею, но это так, — ещё тише ответил Создатель.

— Нет! — отрезал охотник, чувствуя, как к горлу его подкатывает комок, а на глазах наворачиваются слёзы. — Это же можно как-то исправить! Прошу! Мы столько сделали, она не заслужила такой конец!

Сэйзон тяжело вздохнул, посмотрев на свои руки.

— Пусть большая часть Силы Светоча осталась под Печатью, но Рюгон успел поглотить её малую долю. Этого недостаточно, чтобы он смог окончательно пробудиться. И всё же я, как и он, стал немного сильнее. Это пылинка, по сравнению с предыдущей моей мощью, но…

Творец с пониманием посмотрел на скорбящего Редуса.

— Пожалуй, вы и правда заслужили того, чтобы я закрыл глаза на собственный непререкаемый закон и отступил немного от правил, — продолжил он. — Риск велик, но вы достойны этого дара. Как-никак благодаря вам человечество уцелело.

Подняв ладонь высоко вверх, Сэйзон что-то тихо шепнул. Рядом с его рукой появился маленький светлячок. Ловко поймав его в кулак, Создатель опустился на одно колено и поднёс сжатые пальцы к безжизненному телу Лексы.

— Живи, — сказал Творец, разжимая кулак.

Светлячок на мгновение завис в воздухе, его свет был слаб и тускл, но с каждым мгновением искорки становились ярче и веселее. В конечном итоге огонёк судорожно дёрнулся вправо, потом влево, а после этого ловко юркнул в приоткрытый рот Абистин.

Суккуб резко вздохнула и открыла глаза. В них был страх, ужас и боль. Увидев рядом Редуса, она схватила его руку и прижалась к нему всем телом. Зарыв в его куртку своё демоническое личико, Лекса зарыдала.

— Я не смогла! Не смогла! — сквозь слёзы шептала она. — Я сдалась! Прости меня!

— Успокойся, всё позади, — тихо отвечал лэ Морт, гладя её по алым волосам.

Но девушка не ответила, она уже крепко спала, но всё также крепко держалась за руку Умертвия.

— С ней всё будет в порядке? — спросил охотник.

— Теперь — да, — ответил Сэйзон. — Это просто шок. Ей нужно время. Даже не представляю, какую боль он заставил её пережить.

— А Рюгон? Бездна? Что будет теперь?

— Рюгон не обрёл тех сил, на какие рассчитывал. Он всё ещё недостаточно силён, чтобы его сознание выбралось из забвения. И всё же часть Живительного Ключа осталась с ним. А это значит, что новая Скверна никуда не исчезнет, и сам Антибог продолжит порабощать умерших и развращать умы живых.

— Но ваши силы взаимосвязаны, — проговорил Редус озабоченно. — Разве нельзя извлечь похищенное и снова заточить всё под Печатью?

— Нет, — вздохнул Творец. — Пойми, наша сила зеркальна, но теперь её хозяин Рюгон. И вряд ли он согласиться добровольно пожертвовать тем немногим, что ему удалось получить. Боюсь, что ситуация изменилась перманентно. И Вселенной придётся жить по новым правилам. Но зато у людей есть Умертвия. Вы научитесь противостоять новой угрозе и защитите тех, кто не в состоянии сделать это сам. Это ваше Предназначение!

— А что будете делать вы?

— Я? — удивился вопросу Сэйзон. — Я останусь наблюдателем, буду приглядывать за миром издалека. Возможно, мы ещё увидимся. Но надеюсь, что это будет при более приятных обстоятельствах, нежели это произошло сейчас. За сим вынужден откланяться. Прощайте!

Эпилог