Проект собственной смерти

— Неужто ты? А сам тем временем к жене под бочок? Как это жестоко с твоей стороны! — снова засмеялась Мария.

— На то я и крутой начальник, — поддержал ее смех Гуров.

— Зачем он летит в Новосибирск? — переходя на более серьезный тон, спросила она.

— Хочет пообщаться с одним следователем и одним убийцей, — честно ответил Лев.

— С убийцей? У вас новое дело? — В голосе Марии зазвучал неподдельный интерес. — И из-за этого дела Стасу пришлось ехать в Новосибирск? Видимо, действительно что-то серьезное.

— Достаточно серьезное, — признался Гуров. — Скорее всего, ты уже слышала об этом преступлении. Архитектор Штейн убит в собственном доме.

— О, это тот случай, когда сектанты зверски расправились с мужчиной в его же гостиной, верно? — вспомнила Мария.

— Психологический портрет убийцы еще не определен, — уклончиво ответил Лев.

— А зачем Стасу ехать в Новосибирск, если убийство произошло в Москве?

— Потому что несколько лет назад у них в городе был подобный случай. Тоже удушение, и тоже замаскировано под действие сектантов.

— И Стас пытается найти связь?

— Пытается.

— А что в это время будешь делать ты? Не станешь же сидеть сложа руки?

— На мою долю дел хватит. Об этом можешь не переживать, — успокоил жену Гуров. — Мне предстоит отыскать близких и друзей убитого. Знаешь, оказалось, это не такое простое дело. Сегодня информотдел несколько часов кряду этим занимался, а накопал каких-то пару-тройку имен.

— Штейн был замкнутым человеком?

— Может, и так, а может, просто журналистов к себе не подпускал. Там вообще все очень сложно. Завтра с утра начну вызывать на допрос тех, чьи имена так или иначе связаны с именем Штейна. Кстати, среди его первых клиентов имеется твоя коллега, — вспомнил Гуров.

— Вот как? Штейн вращался в театральных кругах? — удивилась Мария. — И кого же ты собираешься допросить? Надеюсь, он хоть не из нашего театра?

— Успокойся, не из вашего. И это женщина, оперная певица Екатерина Круповицкая. Ты наверняка о ней слышала.

— Екатерина Круповицкая? Надо же, я ведь совсем недавно с ней общалась, — оживилась Мария. — Помнишь, примерно полгода назад меня приглашали на съемки телевизионного мюзикла? Роль крошечная, всего лишь массовка, но именно в этом мюзикле в главной роли снималась Екатерина Круповицкая. Вот кого можно смело назвать актрисой с большой буквы. Удивительная женщина! На съемках она произвела на меня огромное впечатление.

— Прекрасно. Пожалуй, допрошу ее в числе первых.

— Постой, ты что, собираешься вызывать ее на допрос в ваш ужасный Главк? — забеспокоилась Мария.

— Естественно, не стану же я весь день гоняться по городу, отлавливая всех знакомых Штейна, — заметил Лев.

— Этого ни в коем случае нельзя делать! — категорично заявила Мария. — Творческие люди так ранимы. Зачем тебе восстанавливать ее против себя? Не лучше ли назначить встречу на нейтральной территории?

— Маша, она же звезда. Не станет она встречаться со мной в кафетерии, и вообще тратить на меня время не станет, не предъяви я ей официального основания для встречи.

— С тобой, может быть, и не станет, а вот с коллегой, с которой не так давно работала на одной съемочной площадке, может, и встретится, — улыбнулась Мария. — Поступим так: я свяжусь с ней завтра с самого утра и попытаюсь назначить встречу. От своего имени, естественно. Если все выгорит, ты сможешь задать ей свои вопросы без посторонних глаз и ушей. Уверена, при таком раскладе она будет куда откровеннее. Тебе ведь нужна именно ее откровенность?

— Ты, как всегда, права. Ладно, будь по-твоему. Назначай свидание, а я подтянусь.

— Отлично, дорогой! О времени и месте встречи я сообщу тебе дополнительно. — Мария заметно повеселела, от былого уныния не осталось и следа. — Расскажи, с кем еще ты собираешься завтра встретиться?

— Остальные кандидаты никак не связаны с театром, — поспешил охладить пыл жены Лев. — Ты кормить мужа сегодня собираешься? Между прочим, я голоден, как стадо бизонов.

— Ах да, ты же еще не ужинал! Как насчет салата с тунцом?

— Посущественнее ничего нет?

— Больше я ничего не готовила, — виновато проговорила Мария. — Прости, эта премьера вытеснила из моей памяти все на свете.

— Ничего, яичницу пожарю, — вставая из-за стола, успокоил жену Гуров. — Надеюсь, яйца у нас есть?

— И яйца, и ветчина. Все в холодильнике. Но я порекомендовала бы тебе обойтись салатом. На ночь вредно наедаться.

— Отправляйся-ка ты спать, я тут и без тебя справлюсь. Выспись как следует. Завтра тебя ждет трудный день.

Мария послушно встала, чмокнула мужа в щеку и направилась в спальню. Гуров же, проводя ее взглядом, принялся кашеварить. Когда яичница достаточно подрумянилась, он переложил ее на тарелку, добавил рекомендованный супругой салат и, усевшись лицом к окну, приступил к ужину. По его подсчетам, Крячко должен был уже взлететь. Почему-то Стас не позвонил ему перед вылетом, но Гуров посчитал это хорошим знаком. Раз не звонит, значит, все идет по плану.