Проект «Ковчег»

— Ну а дальше… — Джек говорил размеренно, будто обдумывая каждое слово, — Второй звоночек был буквально через полгода. Сработка по капсуле. Как раз в пробитом отсеке. На проверку не пошел. Может и к счастью. Не знаю как это погань поначалу разносилась. Посмотрел ситуацию по камерам. Ну и бота пригнал, через него тоже: там — разбитое стекло, причем изнутри, и капсула вся в слизи. Ну как в кино. Назад отмотал, посмотрел по записям… Там тварь вылезла — ну ни разу не колонист, знаешь, как мертвяк, только зеленый весь и идет в раскачку, чуть не падает, — снова вздох, — Отправил ботов, на зачистку. Потом еще и выжег там все к чертям на всякий случай. Капсулу эту, и вообще, где мертвяк прогулялся — везде боты с горелками прошли. Отсеки тоже заблокировал по воздушке и циркуляцию через фильтры дал, чтобы все говно выловить… Так… Согласно регламента разбудил команду биологической защиты. К ним еще двоих из спецреагирования. На всякий случай. Во-о-от, — пауза, — Сам снова в капсулу… Ну и по регламенту ответственность уже на них, меня больше не будило. Как-то так, короче вышло…

— И? — Андрей отряхнул крошки, встал, спросил с ехидцей злой в голосе, — Все закончилось хорошо?

— Мы уже на орбите, Андрей. Плановая побудка. Проснулся и… и увидел вот это вот все. Ботов уже не было, все разнесены. Похоже твари поняли, что боты опасны. Команда моя… по журналу посмотрел, по записям… короче — там такой фарш. Жалко ребят… Один из спецов правда остался. Только он шарохался как неживой, от отсека к отсеку, к капсулам. Вскрывал и… Так это дело все и началось.

— И давно? Давно мы на орбите?

— Погоди, сейчас точно скажу. Сто сорок шесть лет

— Что?!

— Ну а ты думал… — вздохнул, — Переферийные сектора с колонистами — автономны. Им туда не добраться, шлюзы бронированные, открываются только с пультов рубок. Я думал выжрут они середняк, передохнут. Ну и отсеки заблокировал. Только им это не преграда оказалась.

— Вентиляция? — спросил Андрей.

— И вентиляция, и шахты коммуникаций. Ну вот. Выжрут и все. На посадку и наш сектор в жесткий карантин. Ну, что молчишь? У тебя другие идеи есть? Или заразу эту прикажешь с собой тащить?

— Да нет, я просто. Как то не хорошо, — вдохнул, но все же не стал говорить того, что крутилось в голове. Это хорошо, что выжрут они тут все, а после передохнут. Вот только в безопасности, по большому счету, только ты сам Джек и был, а всех остальных — под нож. За себя, гад, за свою шкуру пекся.

— Ладно. Я так понял, что эта гадость прогрессирует. Развивается. Теперь твари… ну ты видел одну из них, теперь они подбирают более подходящие формы. И зараза теперь не воздушно капельным, а через именно внедрение, они как хобот такой в тело всаживают — это уже все, это передача. Но в основном они жрут, вскрывают капсулы и жрут. Я не биолог, но понимаю так, что твари пытаются себе максимальный срок жизни на консервах устроить. В общем, просыпаюсь каждые двадцать пять лет, смотрю, что да как и снова на боковую, — грустный смешок.

— И как мы тогда с тобой совпали?

— Обращение от тебя. Побудка. И вот я здесь.

— А что сразу не рассказал, молчал…

— А кто тебя знает, кто ты, что ты? Камера в твоем отсеке тю-тю — сдохла давно. Тварь ты, человек? Я ж не знаю, — замолчал, сказал, — Там, кстати, эта гадость свалила. Подожди, — послышался стрекот клавиш, надо полагать перещелкивал камеры, — вроде ушла. Коридоры чистые, отсеки пустые. Только сам понимаешь, всякие там коммуникации — это я не знаю.

— Идти?

— Как знаешь… Стой! Подожди…

Затрещало под ногами, Андрей почувствовал вибрацию пола, заискрило где-то в подполье, потянулся дымок, запахло изоляцией, замерцало освещение.

— Вали! Вали оттуда! К лифтам!

Андрей вскочил, к двери, руку на панель, та пикнула, дверь стала открываться, но погас свет и створки разошлись лишь на чуть. Автоматически включился фонарь на груди, прорезая узким кругляшом света пространство оружейки.

— Заклинило, — ругнулся Андрей.

— Сейчас, — напряженный голос Джека, но ничего не произошло. Вместо этого тяжелый удар в пол, Андрей повернулся на звук, луч фонаря осветил вздыбленные плиты пола. Еще удар, плиты со скрежетом поднялись выше.

И он полез в щель, с трудом протискиваясь в ее узость, боясь застрять, а за спиной его следовали скорые, остервенелые удары один за другим, и сколько еще выдержит пол — тот еще вопрос! Выпал, вывалился наружу, и тут же, за ним, в дверь ударилось тело, Андрей оглянулся — тварь тянула к нему длинную, худую, будто сплошь сплетенную из сухожилий, руку, пыталась пролезть за ним следом, но широкая грудь не проходила. Костлявые, длинные пальцы с длинными когтями хватали воздух.

Вырвал пистолет из кобуры, навел на тварь…

— Беги, — раздался в ухе голос Джека, — там еще две! В лифт!

И Андрей побежал. За ним скрежетали раздвигаемые двери оружейки.