Проект Эрешкигаль

– Вполне неплохо, – изумленно заключила я и встала. – Тогда на тебе сеть. А на мне собирательство. Видела тут недалеко кусты какой-то ягоды – не успела рассмотреть.

– Хороший план, – уже не отвлекаясь от плетения, ответил парень.

Я же, убедившись, что все при деле, направилась к кустам, где и вправду видела пару кустов рябины. Эта ягода еще не созрела достаточно, чтобы просто есть, зато могла придать кислые нотки чаю, чтобы нам хватило его еще на несколько раз.

Чуть поодаль от рябины, висевшей густыми, бледно-красными гроздями на ветках, нашелся и куст голубики – каждая ягода с ноготь моего большого пальца. А в траве нога наткнулась на злосчастные ружья, которые я тихо оттолкнула вглубь густой травы, чтобы ночные гости подольше их поискали, когда осмелятся вернуться.

К возвращению в лагерь Лушнин успел сплести приличного размера сеть, а Мишка и Пашка умудрились даже собрать палатки, прицепив их к рюкзакам на карабины. На втором бревне сидели взмокшие и промокшие Костик с Витькой, а более сухой Андрей стягивал ботинки, чтобы просушить у костра.

– Все в сборе и без улова? – насмешливо уточнила я и ловко высыпала ягоду с третий котелок из оттянутой футболки. – Ну, это меня не удивляет.

Угрюмые бойцы измерили меня недовольным взглядом. Даже Костик показался слишком обиженным за отправку его на реку, но говорить или укорять никто не стал. Они просто продолжили гипнотизировать воду в котелке, будто она от этого станет сытнее.

– Ладно, – сжалилась я и забрала у Луншина отлично сплетенную сеть. – Вы, – снасть полетела в сторону Мишки и Пашки. – Пойдете на второй круг. Только найдите две прочных палки, чтобы удобней было держаться по сторонам. Андрей, как самый сухой, поможет принести улов в лагерь. Остальные могут греться и ругать себя за неумелость.

Командир одобрительно кивнул, подтверждая мой приказ и отряд снова разбрелся, бросив грустный взгляд на ягоду. Которую им предстоит еще заслужить.

Снова в лагере оставались люди, и нож за голенищем начинал меня немного раздражать. Но приходилось терпеть, думая, как бы обыграть его появление на свет.

Сценарии выходили не самыми удачными, но ждать пока все перестанут надеяться на чудо в моем исполнении придется долго. Оттого мне оставалось только заниматься мелкими делами, рассчитывая на пару минут без внимания, когда начнутся сборы и возложение Луншина на носилки.

У костра велся тихий разговор. Уставшие с самого утра Костик и Витька обсуждали с командиром перспективы продвижения к точке высадки. Бойцы уже стянули с себя промокшие футболки и рылись в рюкзаках, в поисках сменной одежды. А я пыталась прекратить пялиться на них и закрыть рот, из которого ненароком могла потечь и слюна.

Вот он – единственный недостаток отшельничества. Попадись мне такой же ладный паренек семь лет назад, мне бы и в голову не пришло задуматься о его физической притягательности. Оценила бы тело, может, прицокнула бы, в качестве похвалы, и продолжила бы заниматься своими делами. А тут – застыла, как озабоченная дура, и смотрю во все глаза.

Спасибо умному телу, которое сообразило скорее меня, что столь хищное и открытое изучение парней может привести к сопутствующим проблемам. Голова отвернулась и ноги понесли меня обратно к кустам, на край поляны, чтобы найти парочку лопухов для будущей рыбы.

Во мне просыпалось что-то женское. И это было плохим звоночком, особенно в присутствии боевого отряда. Пусть и такого нелепого. Потому, в попытке взять себя в руки, я чуть больно прикусила язык, шикнула на себя и ловко вытащила нож из-за голенища, используя его в качестве топорика, чтобы аккуратно срубать толстые стебли лопуха, на удачу разросшегося в этом сезоне.

Не смотря на весь мой скепсис, мирные парни оказались куда более умелыми рыбаками. Впрочем, сеть сильно помогла им справиться с задачей, в которой бойцы потерпели поражение. Но все же, важен не процесс, а результат. И пять толстых, больших рыбин говорили в пользу Хвостика и Прокофьева, ранее не замеченных в чем-то полезном.

Андрей следовал за ними молча и чуть угрюмо, видимо ощущая их превосходство или свое поражение. Но поведением отношения к сложившейся ситуации не выказывал.

Он спокойно присоединился к остальным, снял ботинки, повесил их на две ветки, вбитые рядом с костром, и принялся сушиться. А Мишка и Пашка ждали похвалы, гордо протягивая мне улов.

– Неплохо, – считая нужным подбодрить добытчиков на будущие подвиги, заметила я, забрала сеть, и повернулась к уже достаточно подсохшему Костику. – Хватит рассиживаться, бери котелок и пошли.

Удивленный разведчик не стал задавать лишних вопросов. Он спокойно встал, поправляя сухую футболку, и отправился вслед за мной, с интересом разглядывая меня со спины.

В молчании мы дошли до берега, где прежде были замечены барсуки, и я бросила сеть на каменистый берег, указывая на самое расчищенное место бойцу:

– Копай здесь.

Парень удивленно уставился на меня, видимо начиная задумываться над моей адекватностью, и приподнял брови в ожидании пояснений.