Проект Будущего

– Сон! Это, мать его, сон! – осознав это, Алексей положил пистолет, ладонями помассировал лицо и встал с кровати. За окном светило солнце, на часах почти десять утра.

– Пора шевелиться, скоро приедет Дима.

День каравана – важный день. Стоя на втором этаже, Отшельник высматривал в бинокль челнока. Торговец должен появиться в полдень. Часы, как и календарь, нужно вести строго. Благо в доме с безголовым владельцем револьвера, Алексей нашёл старый календарь-конструктор на пятьдесят лет. Потеряться во времени может оказаться хуже, чем заблудиться в мыслях. Пунктуальность Димы всегда поражала его, Торговец скромно оправдывался, что один путь не может занимать разное время. Хотя Отшельнику казалось, что это его старые привычки. Конечно, он не знал о его прошлом, сейчас не расспрашивают об этом. Многие люди живут сегодняшним днём, без оглядки. Многие, но не все…

Вот он, как всегда вовремя. Охрана сильна, как никогда. В прошлый раз Дима упоминал о нападении, разумное решение! Достав сигнальную ракетницу из кобуры и перепроверив заряд, Алексей выстрелил. Зелёный означал готовность к торговле, а красный, что ничего не нужно. Сегодня Отшельник был готов к встрече.

В серости нового мира зелёный сигнальный заряд виден, как цветная клякса на чёрно-белом снимке. Пора спускаться, чтобы встретить гостя около ворот. Каравану прибудет к дому Отшельника через десять минут, не стоит задерживать его. У выхода уже лежит подготовленный товар, нет нужды растягивать это мероприятие.

Отшельник вышел во двор и направился к вышке около ворот. Глянув на строение, он усмехнулся, вспоминая, сколько сил и времени ушло на её постройку. Имея под рукой электричество, хороший инструмент, не пришлось бы тратить на это целый месяц. Таскать на себе стройматериалы – малоприятное занятие. Не говоря уже о том, что работать в одиночку достаточно тяжело. Спасало лишь обезболивающее средство, которое на тот момент ещё не потеряло срока годности. Немало старых травм тогда дало о себе знать, а нынче спасает лишь алкоголь.

– Отшельник! Опусти ружьё! – с требованием и направленным на него автоматом прокричал охранник.

– Успокойся, Сергей! Это мой Друг и постоянный клиент! – быстро остудил его пыл Дима, – доброго дня, Коллекционер! Чем порадуешь сегодня?

Дима называл Алексея Коллекционером за его страсть к собирательству и большое количество монет старого Мира. У них даже была хорошая сделка. По просьбе Отшельника Торговец нашёл некоторые редкие экземпляры. Конечно, то, как называет его челнок, Алексея не смущало. В новой эпохе, наступившей после Противостояния, ты мог стать кем угодно и зваться, как вздумается. Своего настоящего имени он не слышал и не вспоминал с тех пор, как проводил брата в резервацию. Сегодняшний сон напомнил ему, кто он есть.

– Здравствуй, Дима! Подожди, открою ворота!

– Интересный у него глава охраны, видимо, новенький, бойкий, – подумал про себя Алексей, спускаясь с вышки.

– Прежде чем обсудим обмен, хочу спросить о новостях из резервации, – глянув снизу вверх, сказал Отшельник.

– Ты доставай, раскладывай, показывай, – тихо и с небольшой ухмылкой сказал Торговец.

– Конечно! Вот! – пригласительным жестом Алексей указал на свёрток. Раскрывая его, он понимал, что подготовил очень хороший товар, потому что хотел достоверной и полной информации. Тёплая куртка старой армии, жилет той же расцветки, две пары ботинок, фляга с котелком, штурмовая армейская разгрузка и три хороших кожаных ремня – достойный товар!

– Что же… Любопытное начало, – сложив руки возле лица, улыбнулся Торговец, – зная тебя, это не ради старой армейской тушёнки!

Челнок полез в карман, достал сигарету и зажигалку. Протянув компаньону, больше из уважения, чем от желания делиться. Он знал, что Алексей не курил и не переживал о потере такой ценности. После, закурив, он деловито поднял глаза и продолжил.

– Коллекционер, скажи, что ты хочешь узнать?

– Подожди, есть ещё кое-что, – вспомнив о туше волка и сигаретах, Алексей полез в карман.

– Вот, держи!

Глаза Торговца округлились от удивления и заблестели от радости.

– Не может быть! Коллекционер, Друг мой! – с уважительным восторгом произнёс Дима.

– Чем же ты сможешь удивить после такого? Как? Получится? – снова ухмылка озарила лицо Торговца.

– Смогу, – с уверенностью сказал Отшельник.

– Как насчёт туши взрослого волка? В крови, но подготовлен, убит сутки назад.

Эмоций на лице Алексея не было, он говорил это повседневным тоном.

– Конечно, это же, как спичкой чиркнуть, чего там? – читалось в его глазах.

Эта схватка оставила след не только на теле, но и в душе Отшельника. Всего пару сантиметров было между его лицом и пастью хищника. Смерть была ближе, чем когда-либо.

– Признаю, не просто удивил – поразил! – подняв руки вверх, как будто решил сдаться, немного наклонив голову, сказал Торговец.

– Теперь я понимаю, откуда твоя хромота. Новый знакомый помял?

– Наблюдательный, – усмехнулся Алексей.

– Бойся внимательного и молчаливого, – добавил он.

– Ну что же, задавай вопросы! Хороший товар – хорошая информация!

– Дима, что с разведчиками, которые ушли…