Проект А129

— Этого не может быть! Я вздремнул всего одно мгновенье, и теперь мы можем вернуться к испытанию.

Продолжая улыбаться, Сидури перевела взгляд на стол:

— Сосчитай количество хлебов. Уршанаби пек по одному каждый день, чтобы, пробудившись, ты смог пообедать. Там их ровно шесть. — Крис протер глаза, чтобы лучше разглядеть. — Убедился? — поинтересовалась она. — Пилот молчал. — Ты проспал шесть дней, а сегодня мне стало ужасно скучно и я решила разбудить тебя, чтобы ты составил мне компанию за обедом. Если не веришь моим словам, можешь удостовериться: первые пять хлебов зачерствели, и только шестой остался свежим. Седьмой печет распорядитель прямо сейчас.

Сидури дала знак Уршанаби накрывать к обеду. Когда стол был заполнен угощеньями, Крис заметил, как мужчина, разливая вино, что-то подсыпал в его бокал. Он не подал виду и продолжал беседу.

Крис и Сидури заняли свои места, после чего хозяйка приказала распорядителю оставить их наедине и собираться в путь. Как только он покинул комнату, Сидури предложила приступить к трапезе. Крис попросил дать ему время прийти в себя после долгого сна. Хозяйка любезно согласилась и поинтересовалась, почему он разглядывает кувшин и чашу. Услышав, что гость хотел бы полюбоваться ими вблизи во время трапезы, она с радостью принесла их и разместила в центре стола. Когда настало время произнести тост, Крис поднялся и, любуясь кувшином и чашей, сказал, что у Сидури прекрасный дворец и ему нравится гостить здесь. Женщине было приятно слышать эти слова. Осушив бокал, она пристально посмотрела на Криса, после чего с грустью в голосе произнесла:

— Мне хорошо с тобой, Крис Тафер… Если бы не он, то я бы, наверное, влюбилась в тебя. — Крис молчал. — Не обращай внимания на мои слова, это голос моего одиночества. Грустно признавать, но за это время я успела немного привыкнуть к тебе, хоть мы практически не говорили. Ты первый мужчина, навестивший меня за несколько лет, не считая Олоферна, который даже не удосуживается пообедать со мной — всегда куда-то спешит. Дает задание, дарит подарки и возвращается в свою башню. Я уже привыкла, что сюда приезжают только тогда, когда от меня что-то нужно. И ты не исключение — ты здесь, чтобы найти свою любимую. Но твоим планам не суждено сбыться. Вместо спасения любимой тебя ждет долгое путешествие в мир сновидений… Скоро подействует снотворное, подлитое в вино, ты снова уснешь и, наверное, уже не вспомнишь мои откровения.

Крис спокойно смотрел то на хозяйку, то на сверкающие в солнечных лучах кувшин и чашу.

— Ты должен ответить на несколько вопросов, интересующих Олоферна, прежде чем уснешь.

— Вы и в первый раз подсыпали мне что-то в бокал, и никакого испытания не было? — спросил Крис.

— Не подсыпали, а угостили, чтобы задержать тебя здесь на неделю. Вспомни свой измождённый вид — ты бы и без снотворного не продержался и дня. — Крис хотел возразить хозяйке, но решил промолчать. — И тогда это было просто снотворное, а на сей раз распорядитель добавил также сыворотку правды, чтобы выяснить, кто из сенаторов сотрудничает с повстанцами.

— Я не смогу ответить на этот вопрос.

— Сможешь. Сыворотка развяжет тебе язык.

— Это бесполезно. Чтобы ответить на вопрос, нужно знать ответ. Имена спящих агентов были указаны в списке, который так никому и не удалось найти. Порой у меня складывалось впечатление, что списка никогда не существовало и глава повстанцев выдумал его, чтобы ввести в заблуждение стражей и подбодрить своих последователей.

Съев креветку, Сидури продолжила:

— Как бы там ни было, скоро мы узнаем правду — осталось несколько минут. Сыворотка начинает действовать незамедлительно и с каждой минутой развязывает язык все больше. Постепенно человек выдает все, что знает, даже самое сокровенное, а затем крепко засыпает.

— Сидури, зачем ты выполняешь их приказы? Разве не очевидно, что магистр и его окружение погубят человечество?

— Иногда я думаю, что они зашли слишком далеко и ведут Континент к гибели, но их уже не остановить. Даже тебе, сын стража, это не под силу. — Посмотрев внимательно на Криса, она с грустью произнесла: — Жаль, что скоро ты снова уснешь, мне будет недоставать общения с тобой. Но я должна выполнить приказ магистра и задержать тебя здесь до окончания турнира.

— Так это его идея?

— Да, — рассмеявшись произнесла Сидури, но вдруг изменилась в лице. — Не пойму, что со мной? Руки и ноги не слушаются меня, а рот открывается с трудом.

— Я поменял бокалы, когда ты отвернулась.

— Как посмел ты так поступить со мной?! — пыталась закричать Сидури, но голос уже не имел силы.

— Ты расскажешь мне, как добраться до острова?

— Я ничего тебе не расскажу, — борясь с собой, произнесла хозяйка дворца.

— Ты говорила, что сыворотка набирает силу постепенно… Расскажи для начала, как ты познакомилась с правителем.