Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

— Ваш вождь оказался слаб, мер к спасению жителей не принял и понес заслуженную кару. Отныне воины моего племени будут отвечать за вашу безопасность, а ваши — помогать им. Управлять городом будет Совет из четырех человек. — Для убедительности Никита растопырил четыре пальца. Говорил он медленно и четко, чтобы старик его правильно понял. Все-таки языковой практики давно у него не было, другой на его месте уже бы все слова забыл.

— Вождем моего племени являюсь я! — Никита ткнул себя пальцем в грудь. — Пока все порядки в городе сохраняются прежние.

Старик перевел и эти слова толпе, а потом повернулся к Никите:

— Племя караимов имеет не только этот город, но и другие селения. У нас целая страна, а вас мало. Я вижу всего три десятка воинов.

— Нас много, думаю, на днях подойдут еще две сотни человек.

Никита намеренно схитрил, произнес «человек», а не воинов. Варда приведет в большинстве своем женщин и детей, да еще десяток воинов — из тех, что оставались для охраны. Да, он блефовал, но делал это для пользы своего племени. Пока караимы для него чужие, но когда-то и азуру были чужаками. А теперь он их вождь, и люди ему верят. Если не произойдет ничего необычного, что оттолкнет от него караимов, то и это племя станет его. К тому же старик говорил, что этот городишко — еще не все, у них целая страна. Там еще не знают о происшедшем перевороте, а если говорить точно — о захвате власти. Но если столица его примет, то все попытки изменить ситуацию ни к чему не приведут.

— А как называется ваш город? — спросил Никита у старика.

— Город Беддах, а страна — караимов.

Старик был удивлен вопросом. Как же! Захватил город и власть в нем, а названия города, как и языка, на котором говорят его жители, не знает. Наверное, в его глазах Никита выглядел варваром.

— Жители города, вам можно расходиться. Не волнуйтесь, мы пришли с миром, никаких бесчинств и грабежей не будет. Но вот что еще: скажите, какие дома освободились — все же погибших много. Скоро придут мои люди, им нужно будет дать кров над головой.

Старик перевел. Жители, оживленно переговариваясь, стали расходиться.

— Уважаемый Аюб, тебя я попрошу задержаться. Идем в дом.

Старик прошел, огладил бороду, осмотрелся.

— Садись. Я хочу назначить тебя своим помощником и толмачом. Согласен?

— Если это будет в моих силах. Все-таки я прожил долгую жизнь и немолод.

— Никто не будет просить тебя воевать или таскать тяжести — для этого есть молодые. Ты прожил тут долгую жизнь, знаешь местные порядки и уклад жизни горожан, традиции народа. Мы пришли надолго, но я не хотел бы что-то сильно изменять, чтобы не вызвать недовольства. Я готов забыть нападение на нас ваших воинов и понесенные нами потери. Но и оставлять воинственного врага по соседству я не хочу.

— Но мы даже не знали о нападении и погибших, прости наших воинов.

— Я говорю сейчас о мирных жителях. Кто помогал вождю? Ведь есть же какие-то склады с зерном, мукой, сушеным мясом.

— Конечно, есть. У прежнего вождя был помощник, он заведовал складами, и у него есть ключи.

— Я хочу его видеть.

— Увы, это невозможно. Он умер вчера.

— Тот! Иди сюда!

Когда Тот вошел в комнату, Никита представил ему гостя:

— Это Аюб, мой помощник из местных. Бери с собой трех воинов — он покажет дорогу к складам. Возьмешь их под охрану.

— Слушаюсь.

Аюб и Тот вышли, но Никита задержался. Племенем он управлял удачно, но жителей в городе намного больше. Для него они пока чужаки, языка их он не знает. Сможет ли он грамотно и толково править не только городом, но и страной, какого бы размера она ни была? Не устроит ли чужое войско бунт — тогда прольется много крови. Одни вопросы без ответов.

В комнату вошли Ида и Фим, оба с довольным видом.

— Как войско?

— Воины ходят как пришибленные, и ни о каком сопротивлении они не помышляют. Правда, один из них, что не летал, вроде бы начальник, бросился на меня с мечом. Но я его… — Фим сделал характерный жест.

— Надо было бы там оставить двух воинов, для пригляда.

— Смысла нет, — вмешалась Ида. — Воины будут выполнять только мои команды, они просто не будут понимать того, что им приказывают другие.

— Жутковатое зрелище, — добавил Фим. — Ходят, как живые мертвецы. Но птеродактили их слушаются, прямо ручные. Я попробовал приблизиться, так один мне руку чуть не отхватил. Едва успел отскочить в сторону.

— Хищники они, их травой не накормить, — кивнула Ида. — А ты как?

— Старика нашел, представляешь? Язык гиперборейский он знает, бывал там когда-то. Я через него местным жителям втолковал, что хотел. Он сейчас Тоту показывает, где склады продуктовые. Надо их охранять, пока жители не разграбили. Надо кого-то главным туда ставить и охрану давать. А людей не хватает.

— Варда скоро приведет, дня два-три еще.

— Там воинов десяток всего, с охотниками Варды — два. Кстати, старика Аюбом зовут. Я его толмачом взял, будет мне помогать.

— Надо брать на службу людей из местных, нас на все не хватит. Всегда были люди, желающие приблизиться к власти, получить какие-то послабления.

— Интересно, есть ли у них налоги? Или деньги? — спросил Никита.