— Думаешь, для чего страж приставлен?
— Охранять.
— И это тоже, но в первую очередь — наблюдать. Я не удивлюсь, если он вечером старейшине или еще кому-либо о нашей прогулке доложит.
Они поужинали и легли спать. Только с Идой разве уснешь? Несмотря на свою молодость, в любовных утехах женщина оказалась опытной и в чувственных удовольствиях знала толк.
И на второй день, и на третий они гуляли по городу в том же составе. От края до края его можно было пройти пешком за час. По меркам Никиты — провинциальный городишко, каких на Руси полно. Правда, на Руси двадцать первого века. А для этого времени и места — столица, какой гиперборейцы явно гордились.
Технические новинки и в самом деле были. Те же летающие лодки или голосовые коробки, как их называли гиперборейцы. Они напоминали домашние телефоны, скорее даже рации. Нажал кнопку — говоришь, отпустил — слушаешь. И оружие у них оказалось занятным. Оно напоминало знакомый Никите арбалет, только с электроприводом от аккумулятора. А коробка сбоку — магазин со стрелами — тоже стражник похвастался.
Только вот лазеров Никита нигде не увидел. Может быть, они и были, но ему не показывали. Ну да, Эбер небось похвастался перед местными учеными. Как говорится, упомяни черта всуе — он и объявится.
Вечером вернулся Эбер — он явно торопился.
— Никита, мне с тобой поговорить надо наедине. Я недолго.
— Хорошо.
Они уединились в спальне Никиты.
— Буду краток. Не знаю почему, но гиперборейцы, вернее — их старейшина Баюн, тебе не верят.
— Я уже понял.
— В ближайшие дни они хотят тебя протестировать. Слово знакомое?
— Да.
— Они прикрепляют к голове датчики и все считывают.
— Мне нечего скрывать, я не враг.
— Я знаю, вернее — чувствую. Но дело не в этом. После детектора ты забудешь все, что знал. Память просто сотрут, вернее, перепишут себе на аппаратуру, а у тебя останутся простые навыки и инстинкты — есть, пить, спать. Да еще разговаривать сможешь.
— Ни фига себе перспектива!
— Я случайно подслушал и решил тебя предупредить.
— Спасибо.
— Я бы на твоем месте поскорее сбежал.
— Как?
— Пока не знаю. Так я пошел, а то они искать начнут.
— Чего им тебя искать? У входа стражи стоят, донесут.
— Не смогут. У меня лазер остался. Если нажать на нем зеленую кнопку и направить на разумное существо, можно стереть оперативную память. Ненадолго, правда, последние десять — пятнадцать минут. Потому я и тороплюсь.
— Тогда прощай. Не знаю, свидимся ли еще.
Эбер поколебался, потом полез в карман и вытащил уже знакомый Никите предмет, похожий на сигару.
— Держи, дарю. Может, пригодится. Гиперборейцы о нем не знают.
— Спасибо и за предупреждение, и за лазер.
— Ты мне жизнь спас, я тебе обязан. Если наши прилетят, дай сигнал лазером. Белую кнопку нажми и луч вверх направь. Это как аварийный сигнал.
— Понял. Удачи!
Эбер быстрым шагом вышел.
Все-таки инопланетянин оказался неплохим парнем, если это от начала до конца не подстроенная провокация. Никита вздумает бежать, его перехватят, а старейшина Баюн еще раз убедится в своих подозрениях.
Никита уселся на кровать и задумался. Что делать? Если Эбер сказал правду, надо бежать, и чем скорее, тем лучше. Одному это сделать проще, но бросить здесь своих людей он не мог. Да и долго ли он протянет один, среди враждебных племен и диких зверей? Ляжет спать, а его какая-нибудь тварь вроде студня схрумкает. Нет, надо выбираться отсюда всем. Не такого отношения к себе он ожидал. Конечно, не хлеба с солью и цветами, но все же благожелательного.
Глава 6 Побег
Никита пригласил в комнату всех — нужно было спросить мнение каждого и услышать советы. Правда, он знал, что Кван поступит так, как скажет Никита. А вот послушать мнение Иды, Варды и Тота ему хотелось. Коротко он рассказал о визите Эбера.
— Хозяева хотят изъять у меня из головы память. Не исключаю, что потом они доберутся и до вас, в первую очередь — до Иды.
— А почему я? — вскинулась женщина.
— Им неясна твоя роль в команде. О голосе они не знают, но знают, что в походе ты не готовила еду, не стирала белье, не ублажала мужчин. Тогда для чего ты нужна? Этого они понять не могут.
— Хоть какая-то ясность.
— А по мне — уносить ноги отсюда надо, и поскорее. Кормят тут сытно и вкусно, слов нет. Но я воин, а риском тут и не пахнет.
— А ты, Варда?
— Ты голова, Никита. Ты оказал людям моего племени неоценимую услугу, принял в трудное для нас время. Как я могу бросить тебя, отплатить за добро неблагодарностью? Распоряжайся мной по своему усмотрению. Ты — голова, я — твои руки и глаза.
— А я твой голос! — вмешалась Ида.
— Я решил покинуть город, и чем скорее, тем лучше. Может быть, даже сегодня ночью.
— У дверей двое стражей, — напомнил Варда.
— Хоть они и больше меня, я их прикончу, — мрачно пообещал Тот. — Оружие-то у нас не отобрали.
— Нет, уйти желательно без кровопролития. Тогда у хозяев города не будет основания преследовать нас и мстить нам, — остановил Тота Никита.
— У тебя есть план? — спросил его Варда.