Продавец ужасов

– Так можно до второго пришествия ждать! – разозлилась девушка. – У меня мочевой пузырь не резиновый!

– Не я тебя сюда посадил, – огрызнулся он. – Наберись терпения, плиз.

– Извини…

Он пядь за пядью обшаривал пол и наконец нащупал нечто, похожее на осколок стекла. Вероятно, от разбитой бутылки. Возможно, в трюме держали спиртное, или кто-то из матросов выпивал втихаря подальше от глаз хозяина.

– Нашел что-нибудь?

– Кажется, да, – обрадовался Илья. – Будь на борту террористы или пираты, они бы меня тоже связали, – заключил он. – Значит, не все так печально. Да здравствуют пьющие матросы!

– Ну, ты скоро? Я едва терплю!

– Сейчас, приступаю к делу. У меня стекло, поэтому сиди и не дергайся. Могу порезать. И в следующий раз выбирай себе любовника попроще. Может, он тебя решил в жертву принести! Посейдону, например! Бросит тебя на рассвете в пучину вод, и поминай, как звали.

– Не смешно.

Илья пилил клейкую ленту острием стекла и молился, чтобы осколок не треснул у него в руке.

– Лавинский состоит в каком-то оккультном обществе или сам по себе?

– Раньше состоял, вроде… А теперь сам по себе. Он любит командовать, а не подчиняться.

– Ты хорошо его изучила?

– Не очень, – призналась девушка. – У него много масок. Трудно определить, когда он настоящий, а когда притворяется.

– Ты с ним из-за денег сошлась?

– Нет, – обиженно возразила Яна. – Почему нас, девчонок, все считают меркантильными стервами?

– Речь идет конкретно о тебе. Скажешь, что воспылала к Лавинскому чистой любовью?

– Скажу, что наши интересы совпали. Кроме того, он хорош собой, сексуален и щедр.

– Ты поклонница сатанинского культа?

– Что за чушь! – возмутилась девушка. – Я хочу духовно развиваться! Что, нельзя? Это привилегия исключительно сильного пола?

Илья чуть не расхохотался.

– Почему же? Имеешь право. Только зачем тебе… э-э… духовное развитие? Чтобы соблазнять толстосумов и без помех опустошать их кошельки и банковские счета? Кажется, именно эта вожделенная способность приводит хорошеньких женщин в оккультные практики. Шопинг, косметические салоны, заграничные курорты и прочие блага на халяву? Это твоя мечта? И осуществить ее тебе помогут колдовство и магия?

У Яны с языка чуть не сорвались ответные оскорбления, но в этот момент она почувствовала, что ее путы ослабели и она может пошевелить ногами.

– О-оооо… какое блаженство…

– Ну, все, – обрадовался Илья, отбрасывая ошметки скотча. – Ты наполовину свободна. Правда, с наручниками справиться посложнее. Но ничего, я попробую призвать кое-кого на подмогу. Честно, не знаю, что из этого выйдет…

Внезапно в темноте раздались шаги и лязг железа. Илья поспешно сунул осколок стекла в карман, отпрянул и отодвинулся подальше от девушки. В противоположной стороне трюма, ослепляя пленников, возник четырехугольник света, и хриплый мужской голос произнес:

– Самбуров, на выход!

* * *

Москва

– Спишь? – хитро прищурился горбун. – Смотри, не прозевай свою смерть! Она за тобой по пятам ходит. Замешкалась маленько, но наверстывает упущенное. Не сомневайся!

Ирина вздрогнула и открыла глаза. Ей это не приснилось! У изголовья ее кровати стоял Корней, одетый во все черное, с ухмылкой на устах.

– Откуда ты здесь? – встрепенулась она. – Кто тебя впустил?

– Я прихожу, когда хочу и куда хочу. Пора бы усвоить. Что, ребятишки, почиваете на лаврах? Думаете, всех обвели вокруг пальца и надежно спрятались? От полиции – да! Но они и так не слишком усердствовали. Твой детектив – тупой мудак! Неужели, непонятно, что тот, кто подослал к тебе Гольдмана, не успокоится? Он знает, что ты сбежала, и послал по твоему следу ищеек.

– Кто это?

– Я не уполномочен говорить, – осклабился горбун. – Будь твой «охранник» умнее, подсунул бы твой телефон в чужую машину… или на худой конец в чужой карман. А тот лежит у тебя в сумочке! Вычислить по гаджету твое местонахождение легче легкого.

Ирина плохо соображала спросонья. О чем он говорит? Кто-то подослал к ней Мишу?

– Его жадность оказалась сильнее совести, – в ответ на ее мысли пояснил Корней. – Это я его прикончил. Чтобы неповадно было зариться на твои изумруды. Не он их тебе дарил, не ему ими распоряжаться.

– Ты в своем уме? – ужаснулась Ирина. – Меня же заподозрят в убийстве!

– Лучше быть подозреваемой, чем мертвой.

– С этим не поспоришь… А где Вадим?

– Сыщик, что ли? – презрительно переспросил горбун. – В другой комнате дрыхнет. Униженный и оскорбленный! Ты не на ту лошадку поставила, подруга.

– Я тебе не подруга!

– Все твои неприятности связаны с Ильей. Держись от него подальше, и будет тебе счастье.

– Значит, Вадим прав? – пригорюнилась она. – Это Илья установил за мной слежку? Зачем? Объясни, что происходит?

Корнею нельзя было верить на слово, но иного источника информации у нее не было.

– Слушай меня! – подмигнул горбун. – Недавно при загадочных обстоятельствах погибли две женщины: Марина Войцеховская, вдова криминального авторитета, и Лилиана Юркевич, вдова известного дирижера. Обе по версии полиции покончили с собой…

Ирина вспомнила предостережение Артеменко и похолодела. Ванна с водой в ее квартире появилась неспроста.