Продай меня, если сможешь…

Он отделяется от делегации и идёт ко мне, не разрывая зрительного контакта. Удивительно красивый в белой рубашке и чёрном строгом костюме, заставляет женщин томно вздыхать, глядя ему вслед. Между нами остаётся шагов десять, когда его замечает Юля.

– О, Вероника! К нам идёт Сергей.

Брюнетка с грацией кошки поворачивается к уже почти подошедшему мужчине.

– Здравствуй, Сазонов, – скалится зараза своими винирами. – Узнаёшь?

Босс вздрагивает, замедляет шаг. Что это? Он растерян, но ровно пару секунд.

– Привет, Вероника. Ты вернулась? – подходит ко мне и просто становится рядом, беря за руку. – Привет, Катюш.

Чувствую себя отвратительно. Я ведь ощущала, что он хочет меня поцеловать. Как легко отказался! Дело явно в Веронике. Бывшая девушка?

– Да, мне предложила стать лицом бренда одна косметическая компания. Какая – пока секрет, – кокетливо стреляет глазами. – Но думаю, что теперь Россия в моей жизни надолго.

– Рад за тебя. Отдыхайте, девушки, – поворачивается ко мне. – Катя, пойдём, хочу представить тебя партнёрам. У них много вопросов о нашей стране, ты сможешь помочь переводчику. А то он сегодня ещё не обедал, – берёт под локоть и ведёт к Фёдору и китайцам.

Только чувство гордости сдерживает меня, чтобы не вырвать руку и не выяснить на месте, что значит его сдержанное поведение. Почему Сергей скрыл от девушек, насколько мы близки? А может, и не близки вовсе, и всё закончится с подписанием договора? Ты доставила кучу геморроя, Катя, но вы хоть переспали… Иду и накручиваю сама себя.

– Коллеги, позвольте представить вам сегодня не настолько эффектно раздетую мою невесту Катю, – мужчина, кажется, снова любуется мной.

– Ни хао*! – говорю четверым иностранцам на их родном языке. – Во цзяо* Катя. Женьши нин, во хэн гаоси*. Нин цзяо шенмо минцзы*?

Теперь удивлён ещё и Фёдор. Да, пусть у меня не модельные данные, зато есть мозги.

Китайцы настолько рады родной речи, что засыпают меня вопросами. У одного из них, оказывается, русская жена.

– Катя, расскажите мне, пожалуйста, что это за зверь в вашей стране «Чебурашка», и где его можно купить? Я подарил своей жене шубу, но она не хочет её носить, говорит, что даже в русской «Чебурашке» теплее.

Прилагаю титанические усилия, чтобы не засмеяться и спокойно рассказать гостям про героя известного мультфильма, пока начальники, бессовестно отвернувшись, ржут в кулаки.

– Ну вот! – восклицает расстроенный китаец. – Теперь у меня совсем нет идей, что привезти супруге. Ей скоро рожать, так хотелось её порадовать чем-то русским.

Предлагаю купить ей сгущёнки. Остальные живо интересуются и тоже желают попробовать незнакомый продукт. Отправляем официанта в ближайший супермаркет. Слышу, что боссы шепчут магазинному гонцу ещё и про водку. Ну куда же без неё!

К нам подходит координатор банкета и говорит, что пришло время торжественной речи. Сергей уходит, чтобы сказать несколько слов коллегам со сцены.

Вскоре к нам возвращается официант с жестяными банками, ложками и водкой на подносе. Китайцы восторженно пробуют советское лакомство и не могут остановиться. Аккуратно предлагаю перейти на дегустацию водки. Желудок гостей с непривычки может не выдержать столько молока.

Вдруг боковым зрением вижу, что поднос в руках официанта кто-то толкает локтем, и открытая банка летит прямо в меня. Успеваю отскочить, но густая жижа цепляет подол. Извинившись, ухожу в дамскую комнату замыть расползающееся пятно.

В туалете захожу в кабинку и пытаюсь спасти платье от липкого лакомства. К моему счастью, сладкое молоко легко смывается обычной горячей водой. Заканчиваю остальные дела, хочу выйти, но дверь не поддаётся. Заперто!

– Эй! Кто-нибудь есть? У меня заклинило дверь!

– У вас, баб, вечно что-то клинит от красивого мужика, – раздаётся за дверью противный мужской голос.

– Что за шутки? – возмущаюсь я. – Открывайте немедленно!

– Ты не трепыхайся так, дура. Сколько хочешь денег за контракт с китайцами? Только сильно не борзей.

– Мне ничего не надо! – я не собираюсь говорить тише. – Ведите бизнес честно.

– Тьфу, и правда дура. Он тебя поимеет и выкинет. А так хоть с баблом будешь. Никто не узнает. Полмиллиона хватит?

Я холодею. Руки покрываются мурашками, сердце ухает вместо равномерного стука. Сколько же стоит этот контракт, что они готовы мне полмиллиона заплатить?

– Я, кажется, уже ответила вам. Ведите бизнес честно. Денег мне не надо. Открывайте дверь немедленно!

– Посиди здесь вместе с говном! Почувствуй, где скоро окажется твой любовник, и ты вместе с ним!

Раздаётся удар в дверь, а потом слышатся удаляющиеся шаги.

Кошмар! Стараюсь унять пульс холодной водой. Где же телефон? Вспоминаю, что попросила подержать клатч официанта и забыла забрать. Ещё лучше…

Кто-то заходит в туалет.

– Откройте, пожалуйста, дверь заклинило! – стучу с новой силой.

Освобождает меня… Марина.

– О, подруга. Как ты так попала?

– Не знаю. Пошутил кто-то, наверное, – смотрю на изрядно выпившую секретаршу.