Продается дом с кошмарами

Вернувшись в розовую комнату, Костя стал лихорадочно собирать вещи. Бежать! Бежать поскорее из этого кошмара!

Сумка стояла наготове, осталось только дождаться трёхчасового автобуса. Но Костя вдруг понял, что уезжать никак нельзя: бегство будет выглядеть подозрительно. Местные держиморды сразу начнут строить дикие версии: один дачник, мол, пришил другого и смылся. А если они ещё найдут в чулане мокрую тачку…

Костя засунул сумку под кровать и сел за ноутбук. Он хотел работать, но думать о Баррекре и его сапогах не смог. Интересно, сколько надо высидеть в Копытином Логу, чтоб никто ничего не заподозрил? Три дня? Или ещё неделю, до самого приезда Колдобиных? Но как это вытерпеть, если каждая минута тянется бесконечно? Да здесь можно с ума сойти! Или ко всему привыкаешь? Вот если б хоть разок увидеть эту Инессу — она вправду красивая, или только показалось?

Чтобы чем-то себя занять, Костя тщательно вымыл в коридоре пол, особенно то место, где вчера лежал Артур. Если и были тут следы крови, то теперь их не отыскать. Правда, Костя видел по телевизору экспертов-умельцев, которые мигом выделяли нужные ДНК из стираных пиджаков и даже из блинов, которые преступник лишь понюхал. Одна надежда, что в глуши ещё не дожили до таких чудес.

Отлежав бока на кровати и окончательно возненавидев «Девятый вал», Костя вышел из дому. Он добрался до края леса. Влага вчерашнего дождя подсохла, дышалось легко, вольно. Костя так устал от безотрадных мыслей, что почти обрадовался, когда из чащи возник профессор Безносов со своим оранжевым ведром.

— Ну как, набрали белоголовиков? — участливо спросил Костя.

— Белоголовики уже отошли, — вздохнул Фёдор Леопольдович. — Академик Амирханян в своей монографии утверждает, что это к ранней зиме. А вот шишкогриб хлопьеножковый нынче что-то запоздал. Да и не ходил я далеко — в овраге с утра торчал, там, где труп нашли. Вы не находите, что всё это очень странная история?

Кукольные глаза профессора смотрели строго, в упор. Костя покраснел, но не стал признаваться, что в Копытином Логу странным ему кажется всё без исключения.

— Я видел вас нынче на улице, когда увозили труп, — продолжил профессор. — Вы старательно делали вид, что скорбите по покойному, а сами во все глаза пялились на Лену. Я вас понимаю, она обворожительна, но испытывать к вам тёплые чувства мне становится всё трудней.

— И зря, — горячо возразил Костя. — У меня нет никаких видов на эту даму. Я просто был удивлён, что милиционеры с ней советовались.

— Чему удивляться? Лена отличный фельдшер и разбирается в болячках лучше всякого врача. Доктора с дипломами у нас только в районе есть, вот все и обращаются к ней. Она замечательная — специалист высшего класса, прекрасная хозяйка, спортсменка.

— Плавает? — не удержался и спросил Костя.

— Откуда вы знаете? Да, плавает, а ещё неплохо играет в шахматы. Зимой — не поверите! — моржует.

— В Копытином озере?

— Зачем? Речка неподалёку есть, Курайка. И Лена, и многие старички местные там закаляются. Приезжайте-ка к нам зимой. Попаритесь в баньке — и в прорубь! Помолодеете сразу на десять лет.

— Спасибо, столько молодости мне не надо. И приеду я вряд ли. Это убийство… Неприятный осадок от таких вещей остаётся.

Безносов задумчиво пошевелил палкой высокую траву. Из неё глянул синеватый грибок.

— А вот и пупень ложнопластинчатый, — обрадовался профессор и так быстро сорвал грибок, будто тот мог сбежать. — Смотрите, какой ядрёный! Нос воротить нечего — запах куриных кишок легко удаляется из пупня троекратным кипячением. Что же до убийства… Тут я с вами согласен, дело нечисто.

Костя ничего подобного не говорил. Он насторожился.

Безносов уточнил:

— Всё тут абсурд и нонсенс! Скажите на милость, кому был нужен этот велосипедист-надомник? Да и родственники его ведут себя как-то странно, прячутся от чужого глаза. Но ничего, следователь Прухин докопается до сути. Это человек большого ума. Вы ведь видели его — высокий такой, косоватый?

— Видел. Только я не нашёл его особо умным, — признался Костя. — А второго, широкоплечего, вы тоже знаете?

— Конечно. Это Данила Карманов, из местных, но работает в районе в уголовке. Тоже весьма способный парень. Весной они вдвоём расследовали кражу племенного козла у Свитовых. За сорок минут нашли! По запаху!

— Значит, у них есть служебная собака?

— Нет, Данила сам унюхал. Козёл был, честно говоря, вонючий страшно.

— Кто ж такого украл?

— Толька Пирогов, кто ж ещё. Он тогда только-только откинулся, как говорят подобные субъекты. Поскольку козёл остался жив, Толька наврал, что животное не крал, а припрятал, чтоб соседей разыграть. Мол, мелкое хулиганство, шутка юмора. Отделался предупреждением.

— Может, и Артура… тоже Толька?

Профессор ещё раз понюхал пупень, с опаской оглянулся на осинник, который дрожал от ветра, как в лихорадке. Все осиновые листья были красные, как кровь. Это в августе-то!

— Вы никому не скажете, писатель? — заговорщически прошептал Безносов. — Тогда слушайте. Там, в овраге, я… гм… услышал кое-что. Сыщики работали, а я рядом грибы брал… В общем, подозревается в убийстве женщина.