Продается дом с дедушкой

– Есть связи. А ты как думаешь? Считаешь, что я только бухать умею? Так нет, брат, я еще и ушки на макушке держу. Одна птичка напела, что было совещание и тебя одобрили. По полной программе одобрили! Зеленый свет дали. Так что не вижу повода не выпить.

– Это правда? Ты уверен? – Сашка от такой новости налил коньяка и себе.

– На сто процентов! Птичка моя своими ушами все слышала и мне начирикала. Так что жди вызова, готовься – будут хвалить, называть гением. Проси денег побольше! Точно дадут.

– Спасибо тебе. А то я уже на стену лезу от неизвестности. Мне звонил Аркадий Леонидович. Из-за тебя. Пропесочил по полной программе. Я уж думал, что все…

– Кто такой Аркадий Леонидович? – не понял Игорь.

– Как кто? Ты что? Я же тебе… Ты к нему ходил в издательство! Я за тебя поручился! Понимаешь? Он мне так и сказал: если мои друзья валяются пьяными у него в приемной, то я тоже причастен. Понимаешь? Да что тут понимать?.. Он мне так и сказал – дел с тобой никаких иметь не хочет и еще неизвестно, как это на мне отразится. Что ты там устроил? Не мог не пить хоть один день?

– Я не пил, – обиделся Игорь, – мне плохо с сердцем стало. От волнения.

– Врач сказал, что у любого бы сердце не выдержало! Что у тебя этот… синдром.

– А что он должен был сказать? Если писатель – то обязательно алкоголик. Спасибо, что не шизофреник и в психушку не увезли. Да, я пил до этого. Но в тот день был как стеклышко. Переволновался. Дышать не мог. Да, мне плохо стало!

– Ладно, успокойся. Я так и сказал Аркадию Леонидовичу. Что ты с детства слаб здоровьем. Но ты понимаешь, что я больше не смогу за тебя… просить? Он о тебе и слышать не желает!

– Да наплюй! Разберусь. Еще придут и сами попросят. Главное, что твою книгу одобрили. Вот этому я рад больше всего!

– Ты уверен? Это точно? И Аркадий Леонидович одобрил?

– Он первый!

– А твой источник… надежный?

– Надежней не бывает.

Сашка смотрел на Игоря с недоверием.

– Ну что я тебе, врать буду? Что ты на меня смотришь как на врага? Стал бы я к тебе заявляться, да еще и с продуктами! Думал, обрадую… Ну, что ты на меня уставился? Не хочешь – не радуйся. Только из-за тебя секретарша обеда лишилась. Так-то вот! Хвалили и прославляли тебя так, что бедной девушке пришлось голодать. Она мне и рассказала. Сидела там, стенографировала, все подписали, все утвердили. Поздравляю! Ты меня слышишь? Поздравляю!

– Спасибо тебе! – Сашка выпил и налил еще. Вроде бы оттаял, заулыбался. – И за продукты спасибо. Ты на Надежду не обижайся. Она считает, что ты только клянчить умеешь и пользоваться. Но я-то знаю, что ты отдашь. Всегда отдаешь. Вон какое мясо приволок! Специально на рынок ездил. Я ей всегда говорил, что ты… В общем, спасибо!

– Не за что… Слушай, ты не дашь мне свой костюм на время? И рубашку. Еще носки. Короче, мне переодеться надо. Я все в химчистку потом сдам и верну. У меня сегодня встреча, важная. Лариска на работе, ключи я, кажись, посеял, а вот в этом появиться не могу… Сам понимаешь. От меня уже люди в метро шарахаются. Только Надежде своей не говори про вещи, она меня погорельцем и попрошайкой обзовет. Обещаю: все верну в лучшем виде!

– Да без проблем! Бери, конечно! И галстук. А с кем встреча? Где? В журнале? Не с Яблочкиным, случайно? Все! Не спрашиваю, чтобы не сглазить. Тогда больше не пей. А я выпью. Слушай, я думал, что все пропало… А когда меня вызовут, не знаешь?

– Не знаю. Думаю, что скоро. Очень скоро.

– Ты это – если надо, в ванную сходи.

Игорь пошел в ванную, принял душ, побрился бритвой Сашки, побрызгался щедро его одеколоном. Нарядился в костюм, повязал галстук и долго смотрел на себя в зеркало, думая, что делать дальше. Ехать к Люсе при всем параде, но с пустыми руками или вернуться домой? Но Лариску не проведешь – догадается, что он у Сашки переоделся. Такого костюма у него «сроду-роду» не было. Игорь улыбнулся. Это Лариска так говорила: «сроду-роду».

– Сейчас Надежда вернется, – предупредил Сашка.

– Все, понял, выметаюсь, – ответил Игорь.

– Слушай, может, я тебе денег дам? Хотя бы за мясо. Ты ведь потратился…

– Да прекрати… не возьму…

– Возьми, у меня сейчас есть. Еще и за будущую книгу получу. Так что – бери.

– Сашка, это подарок!

– Да-да, конечно. Но ты это… Возьми, – Сашка сунул ему десятку. Он был пьян. Прям как девчонка. Развезло с двух рюмок на радостях. Совсем пить разучился.

Игорь нехотя взял десятку.

– Верну! – пообещал он.

– Да перестань ты! – отмахнулся Сашка. – А про меня больше ничего на том совещании не говорили?

– Кроме того, что ты молодой гений, самородок, талант своего поколения – ничего, – торжественно объявил Игорь.

Сашка кивнул, довольный. Кинулся обниматься. Ну и устроит ему Надежда, когда вернется! Уходила – муж был как стеклышко, вернулась – пьяный.

Игорь вышел на улицу. Продуктов нет, в кармане десятка… Можно вернуться домой, можно к Люсе. Только надо что-то купить. Ладно, купит духи, а там – видно будет. Какой же долгий день! Невероятно долгий… Уже хочется поскорее напиться и завалиться спать.