Проблеск во мгле

— А на моём чисто, — сказал Олег.

— Вроде нет у меня особых детекторов, — говорю я. И только теперь понимаю, что пищит мой ПДА. Я то забыла отключить его. Достав ПДА из кармана и взглянув на дисплей, я увидела, что он уловил чужой сигнал.

— Здесь кто-то есть? — Олег вертел головой по сторонам, словно этот «кто-то» непременно рядом с нами.

— Быстро отключи! А то нас самих засекут, — кричит Артур. Я его послушалась.

Мы продолжили бежать без остановки, пока не добрались до здания детского сада, приютившегося во дворах, и не укрылись в нём. Наконец-то можно было отдышаться.

— Чей же сигнал мы засекли, — недоумевал Олег, — у какого-то зомбяка ПДА сохранился или здесь кто-то ещё в городе кроме нас есть?

— Надо определить, где источник, — Артур тоже хотел разобраться в сложившейся ситуации.

— Ты же сам сказал, что нас могут засечь, — говорю я.

— Стоит рискнуть.

С этими словами он включил свой карманный компьютер. В соответствующей вкладке сообщалось о том, что поблизи есть другой работающий ПДА. Сигнал был очень сильный, а его источник находился совсем рядом с нами. И не просто рядом, а в соседней комнате! Артур передал мне свой детектор и снял с плеча автомат. У Олега в руках был пистолет — он не убирал его с того самого момента, как сбил замок с решётки.

Настал момент истины. Артур выбил дверь пинком ноги, и они с Олегом направили оружие в образовавшийся проём.

— Не стреляйте! Я не причиню вам вреда! — донёсся из комнаты чей-то испуганный хрипловатый голос.

— Кто ты такой? — спросил Олег. Судя по всему, в комнате находился единственный человек.

— Сталкер…

— Оно понятно, что сталкер. Как тебя зовут, и что ты здесь делаешь?

— Зовут меня Дима. Димка Передовик. Я здесь живу.

Живёт?! Такой ответ ошеломил не только меня. Артур с Олегом тоже были немало удивлены, но продолжали держать говорящего на прицеле. Я приподнялась на носки и заглянула в комнату из-за их спин. Скорее всего, когда-то это была детская. Возле стен ещё стояло несколько шкафчиков и парт. На полках лежали игрушки. Освещалась комната шарообразным артефактом, от которого исходил мягкий голубой свет. Это был «Лунный свет», кажется, редкая и дорогая штуковина. Но меня больше удивил не сам артефакт, а его владелец. Он сидел на корточках посреди комнаты. Из одежды на нём я разглядела потрёпанный плащ, покрытый заплатками. Если этот человек и жил здесь, то уже довольно давно. Так давно, что стал больше похож на бомжа, чем на сталкера. Картину дополняли длинные спутанные волосы и борода.

— Чего вам от меня нужно? — спросил сталкер.

— Это ты запалил огонь в многоэтажке? — задал встречный вопрос Артур.

— Я.

— Зачем?

— Чтобы зомби туда привлечь.

— Зачем? — повторил вопрос Артур.

— Чтобы они в центре собрались, а меня и других не беспокоили.

— Так ты не один здесь живёшь? — на этот раз вопрос задал Олег.

— Конечно не один, — произнёс сталкер таким тоном, как будто Олег спросил у него о чём-то таком, что и так любому дураку известно.

— Ты знал, что мы находимся в городе? — продолжал допрос Артур.

— А кто вы вообще такие? — в свою очередь поинтересовался сталкер.

— Мы ищем путь к центру Зоны, — честно ответил Артур. Вот только о цели, с которой мы этот путь ищем, он благоразумно умолчал. Но и этого было вполне достаточно, чтобы разговорить сталкера.

— Зря вы это дело задумали! — почти крикнул он, — и себя погубите и ещё кучу народа. — Возвращайтесь назад, но не рассказывайте никому, где побывали!

— С чего бы это? — поинтересовался Артур.

— А ты что, разве не слышал о том, что случилось, когда дорогу к Центру нашли в прошлый раз?

— Пару часов назад мы об этом говорили, — сообщил Олег.

— Хоть бы выводы какие-то сделали, — злобно сказал сталкер.

— Слушай, ты не отходи от темы, — Артур тоже повысил голос, — отвечай, кто кроме нас находится в городе, откуда вы появились и какого чёрта пытались натравить на нас зомби. Отвечай!

— Повторяю ещё раз, — сталкер окончательно вышел из себя и перешёл на крик, — я даже не знал, что в городе посторонние. И чего это я перед вами отсчитываться должен?

Ситуация накалялась. Этот самый Передовик вконец разбушевался, да и Артур с Олегом начинали терять терпение. Пора было мне вмешаться в разговор, чтобы разрядить обстановку.

— Успокойтесь, — обратилась я к нему по возможности спокойным и приятным голосом, — мы сейчас растеряны не меньше вашего. В городе мы впервые и ничего о нём не знаем. Если у вас есть какая-нибудь информация, поделитесь с нами.

Сталкер немного притих. Кажется, сейчас он был готов к разговору. Но я уверена, что он не станет говорить под прицелом. Я толкнула Артура локтём и сделала успокаивающий жест. Они Артур с Олегом опустили оружие, но и не подумали его убирать. После этого мы наконец-то вошли в комнату и сели рядом с её обитателем.

— Вы сказали, что нам не следовало приходить сюда. Почему? — на этот раз я сама начала расспрашивать сталкера.