Проблемы узурпатора (СИ)

   – Я сделаю тебе чудесную причёску, - по-своему истолковала долгий взгляд на платье Паула, перебирая длинные распущенные волосы принцессы – густые, гладкие, волнистые, чистое сокровище. Альба нечасто их собирала, только направляясь в зверинец, а так – закалывала гребнями за ушами. Не сама, конечно, горничные. – Ты будешь самой красивой невестой!

   – Да. Буду, – согласилась она.

   – Ты умница, я очень тобой горжусь. И отец, верно, гордится.

   – Отец? Да, наверное, – рассеянно подтвердила принцесса. - Пуппа, приготовь мне, пожалуйста, ванну. Ты же почитаешь мне что-нибудь?

   – Конечно, милая! – повеселела та, подхватилась с места. - Вот и славно, вот и умница. Ванна, какао, и жизнь станет гораздо лучше!

   Альба тоже встала, подошла к платью, бережно огладила кончиками пальцев кружева.

   Нет, она не будет портить эту красоту, хотя такая мысль и мелькала. В ярости могла бы, но сейчас уже успокоилась и понимала, что это не выход. Всё же жаль труда белошвеек и кружевниц, жаль этого волшебства, да и не стоит генерал испорченного платья. А вот про отца Паула напомнила очень вовремя.

   Этикет принцесса знала назубок, учили её хорошо. И этот этикет предписывал юной аристократке, идущей под венец, жемчужные украшения как символ её чистоты, невинности и достоинства. В сокровищнице хранился комплект церемониальных украшений, в которых принцесса должна была идти замуж.

   Ещё считалось приличным, если к свадьбе жених преподносил драгоценный гарнитур в цветах рода: невеста так демонстрировала уважение к семье, в которую переходила с замужеством. Но жених Альбы подобным подарком не озаботился, да и род она не меняла, так и оставалась Бланко.

   И вот именно за это принцесса сейчас зацепилась. ?на наследница, без пяти минут королева, и раз Браво де Кастильо берёт в жёны не достойную девушку Альбу, а возможность надеть корону – так пусть это и получает. И под венец она пойдёт в голубых топазах и бриллиантах рода Бланко, на которые имеет полное право. Раз уж он выказал ей пренебрежение своим поведением, так и она ответит тем же. И пусть только посмеет что-то об этом сказать! Она ему тоже… скажет!

   От мстительных мыслей ?льбу отвлёк стук в дверь.

   – Входите, кто там? – разрешила она, оборачиваясь.

   – Здравствуй, прелестная кузина. Позволишь? - на пороге возник хмурый и задумчивый кузен Алонсо. Вошёл после приглашающего кивка, поклонился, окинул быстрым взглядом её и будуар. - Ты одна?..

   – Кормилица в соседней комнате, - отозвалась она с улыбкой. – Здравствуй. Ты давно прибыл?

   Кузен Алонсо Медина де Бланко, сын гранда и его богобоязненной супруги, последней из младшей ветви Бланко, приходился Альбе троюродным братом. Высокий, привлекательный молодой мужчина, с порывистыми движениями и собранными в низкий хвост мягкими кудрями, слыл известным дамским любимцем. Особой дружбы между ними не водилось, кузен был на шесть лет старше и жил не в столице, а в Дариме, богатом торговом городе в трёх днях пути к западу. Но, несмотря на это, отношения с ним у принцессы были лучше, чем с братом Алехандро – тот был заносчив и презрителен, а Алонсо – улыбчив и обаятелен. К тому же он иногда привозил кузине всевозможные диковинки, а один раз подарил живого котёнка рыси, который, конечно, давно вырос, но до сих пор жил у Альбы в зверинце и ел у неё из рук.

   – Нет, буквально час назад. Как ты? Это правда, тебя вынуждают идти замуж за этого узурпатора?! – он бросил понимающий взгляд на платье.

   – Это воля отца, - растерялась Альба. – И я…

   – Ваше высочество, что же происходит?! – прозвучал возмущённый голос Паулы. ?на стремительно вошла в будуар и накинулась на пришельца с ходу, приседая в рeверансе, которому волей-неволей пришлось научиться: – ?азве можно так, ваша светлость? К юной девушке в покои! Посторонний мужчина! Вы же видели, она тут одна!

   – Верная Паула, как всегда, на страже, – улыбнулся Алонсо, вежливо склонив голову. - Не гневайтесь, грозная воительница, я просто хотел поговорить с кузиной и поддержать её.

   – Не самое лучшее время, - нахмурилась кормилица. Кузена воспитанницы она недолюбливала и считала скользким и бесполезным хлыщом и радовалась, что навещал он родственницу нечасто. – ?ё высочеству необходимо отдохнуть и как следует приготовиться к завтрашнему дню.

   – Ничего страшного, Пуппа, – отмахнулась Альба – Я уже не одна, вот же ты здесь, а Алонсо – не посторонний мужчина, а мой кузен. Не будет беды, если я с ним поговорю.

   – Как вам угодно, ваше высочество, – поклонилась кормилица, недовольно поджав губы.

   – Не дуйся, - улыбнулась ей принцесса и быстро поцеловала в щёку. - Садитесь, – махнула она рукой и сама первая опустилась на кушетку, кoторую недавно оставила кормилица. - Так о чём ты хoтел поговорить?

   Паула, всё ещё недовольная, перечить при постороннем не стала, села подле своей сеньориты.