Проблемы с проклятым

Прошло больше пяти секунд, которые я дала Ходину, чтобы разобраться, но мое внимание переключилось на входную дверь, когда кто-то постучал в нее. Трент ободряюще сжал мое плечо и поставил Констанс на стол, прежде чем они с Дженксом пошли посмотреть, кто это.

Погруженная в свои мысли, я откинулась на спинку стула, заставив Ала застонать от нетерпения. Даже если я смогу отправить Ходина в альтернативную реальность, мои ученики и Сайкс останутся в безвременье. Если только… у меня перехватило дыхание, когда меня осенила новая идея.

— Что бы это ни было, это не сработает, — сказал Ал.

— А как насчет тульпы?

Ал нахмурился, когда Трент и Дженкс вышли на крыльцо.

— Нельзя купить девятнадцать студентов и университетского профессора за тульпу, — Ал бросил мои учебники на стол, и Констанс, вздрогнув, зашипела на него. — Даже неискушенных, — пробормотал он, тыкая в нее пальцем, пока она не сделала выпад и не попала в него. — Библиотекаря, наверное…

— А что, если там будет Ходин? — прошептала я.

Его взгляд метнулся к моему, и Ал издал тихий звук, снова заинтересованный.

— Если я смогу убедить Дали, что Ходин, возможно, не сможет сбежать из нее. Но ты не можешь превратить живого человека в тульпу. Это воспоминание станет реальностью, Рейчел. Это не тюрьма.

Мой взгляд упал на витражи Дженкса, когда их внезапно осветил мощный промышленный прожектор, более яркий, чем солнце. Здесь была группа новостей.

— Думаю, это могло бы быть, — тихо сказала я, чувствуя, как от волнения у меня мурашки бегут по коже. — Если я удержу Ходина в своих мыслях, пока создаю тульпу, я имею в виду, создам ее, когда и Ходин, и я будем всего лишь мыслями, я смогу запрограммировать его в этой конструкции. И не только это, но я смогу закрепить укрепляющее ауру проклятие прямо в его ДНК, точно так же, как я прокляла Ку'Сокса, чтобы он оказался в ловушке безвременья. Он никогда его не разрушит.

Ал издал тихий звук, когда понял, о чем я говорю.

— Ты хочешь создать тульпу, находясь в лей-линии? Удерживая Ходина? Ты еще безумнее, чем Тритон.

Я кивнула, надеясь, что он не сказал, что это невозможно.

— Очевидно, мне понадобится твоя помощь. Кому-то придется вытащить меня из линии, когда я закончу. Но если мне удастся поймать его в прыжке и задержать, пока я буду делать тульпу, я смогу включить его в процесс. Он будет всего лишь мыслью, так что он должен там застрять!

Ал уставился на меня так, словно я сказала ему, что мы сможем прогуляться по Луне, если споем правильную песню.

— Все, что нам нужно сделать, это оставить Ходина в тульпе, когда ты вытащишь ее из меня, — прошептала я. — Дали получит тульпу с застрявшим в ней Ходином, и я отдам ее Дали за всех, кого он обманом заставил подписать контракт! — Не говоря уже о том, что если я смогу посадить Ходина в тюрьму, то смогу сделать то же самое с ними, если они посмеют украсть кого-нибудь еще.

Мой пульс участился на три тяжелых удара, когда Ал подумал об этом, и в его глазах загорелся опасный огонек.

— Это займет слишком много времени, — сказал он. — Ты сгоришь, если простоишь в линии достаточно долго, чтобы сделать тульпу.

— Я уже обжигалась и раньше, — сказала я. — И теперь я знаю, как использовать копоть в качестве изоляции. Мы оба это умеем. Как мы делали, когда Богиня пыталась сжечь нас. Я была бы не прочь избавиться от того, что Ходин обманом заставил меня принять.

Ал кивнул, на его лице отразилось беспокойство.

— Какой вред он может причинить, пока работаешь. Рейчел, он разнесет твой разум в клочья, пока ты будешь его держать. От него ничего не останется.

— Разве не так ты делаешь тульпу? Пожалуйста, — взмолилась я. — Ты можешь снова собрать меня воедино.

Ал посмотрел на дверь, когда вошли Трент и Дженкс, сопровождаемые возбужденным шумом.

— Никто не станет проводить время в тульпе, когда в ней Ходин, — коротко сказал Ал. — Дали на это не купится.

— Правда? — спросила я, думая, что его оправдание было подтверждением того, что это возможно. — Ни один демон не захочет провести час с Ходином? Совсем? Ты же не можешь его убить. Ты не можешь навредить воспоминанию. — Да, я старалась изо всех сил сохранить нашу договоренность с Ходином, но это было позволено. На самом деле, это поощрялось.

Ал вздохнул, легко касаясь книг на столе.

— Рейчел, я не отвлекаю тебя от мыслей о тульпе. Я освобождаю тульпу. Ходин разрушит твой разум.

— Смогу ли я выйти из этого невредимой? — спросила я, и он неохотно кивнул. — Тогда это всего лишь боль. Я могу справиться с болью. Пожалуйста, Ал. У меня есть выбор. Я не справлюсь без тебя, — добавила я, от восторга и страха у меня свело живот. Страх, что укрепляющее ауру заклятие не будет действовать достаточно долго, был реальным. Страх, что я не смогу удержать Ходина, пока буду создавать тульпу, был реальным. Страх, что копоть окажется недостаточно густой, и я превращу свой разум в пепел, был реальным. Но у нас с Алом была практика, и если я была знаком с тульпой, мы могли войти и выйти из линии за… минуты?

Боже, смогу ли я выдержать такую боль?