Проблемы с проклятым

— Ты даже не представляешь, насколько я хороша, — практически прорычала я, взбешенная тем, что он обошел меня в тот момент, когда я отвлеклась. Если бы со мной был Бис, я могла бы прыгнуть. Но нет, и мне пришлось прокладывать себе путь к свободе. Я снова надавила рукой на пузырь, чувствуя, как тот немного поддается, когда я направляю свою энергию в его заклинание круга. Если я наполню его своей энергией, превосходящей его, я смогу его разрушить. Но это будет чертовски больно, пока я не возьму себя в руки.

— Заканчивай собирать мои вещи, — сказал он, и Стеф в слезах выбежала из комнаты. — Мы могли бы править Цинциннати вместе, — усмехнулся Ходин, когда я убрала руку, чтобы дать остыть своей нейронной сети.

Пораженная, я покачала головой.

— Нет, не смогли.

— Подумай еще раз, — сказал Ходин. — Как я уже говорил, ты — способная ученица.

— Ученица? — рявкнула я, и он покраснел, у него задергался глаз.

— Тогда я был бы рад поработать с тобой, — поправился он с фальшивой любезностью. — Ты разбираешься в эльфийской магии, готова заглянуть за пределы наших возможностей.

Небольшой комок беспокойства начал ослабевать, когда я услышала, как Дженкс говорит Гетти, что с ним все в порядке, и что она должна перестать суетиться.

— Ты бы позволил мне убить Стеф.

Он снова пожал плечами.

— Возможно, тебе не стоило пытаться убить меня.

Я снова приложила руку к его кругу, боль в сознании усиливалась, пока я искала выход: дыру, в которую я могла бы засунуть свою ауру и взять под контроль пузырь — газовую трубу, нить паутины, сигнал телефона. Но сумка стояла в другом конце комнаты на полу и не смогла бы мне помочь, даже если бы кто-нибудь мне позвонил.

— Я был не против поделиться. Я долгое время был один.

— Большой сюрприз, — сказала я, задыхаясь, когда убрала руку от круга, мысли были опустошены нашей борьбой за превосходство. — Ты бы позволил мне убить Стеф. Нет, ты хотел, чтобы я это сделала. Неудивительно, что Ал… — Я запнулась, когда начала понимать Дали. «Мы никогда не поймаем его, если он снова станет двойником». — Ненавидит тебя, — закончила я, уставившись на Ходина.

Он уставился на меня в ответ, стиснув зубы, когда увидел, что на меня снизошло понимание.

— Вот что ты сделал с Алом? — спросила я, медленно приближаясь к пузырю силы, но не прикасаясь к нему. Волны предупреждения сжали мои внутренности, и я потянулась, принимая боль, ища ее. Только через боль я смогу преодолеть его круг и вырваться отсюда.

— Это ты сделал с Алом? — закричала я, прижимая руку к внутренней стороне его круга. — Кого он убил по ошибке? Боже мой, ты обманом заставил его убить Селфнну, думая, что это ты?

Губы Ходина дрогнули.

— Стеф! — закричал он, и я уперлась обеими руками в его круг, склонив голову, когда боль удвоилась.

Это не по-настоящему. Я подумала, что руки не горят, но повреждение синапсов было достаточно реальным, и это причиняло боль.

— Они не должны были сажать тебя в бутылку, — выдохнула я. — Они должны были убить тебя! — застонав, я высвободила руки, задыхаясь от холодного шока, сковавшего мои мысли из-за отсутствия его огня.

Ходин выпрямился во весь рост, на его лице застыло уродливое выражение.

— Оставь меня в покое, и я оставлю в покое тебя. Это лучшее, что ты можешь получить. Все остальные понимают. Почему ты не понимаешь?

Забавно. Это было именно то, чего я хотела от Финниса, но, в отличие от меня, Ходин в одиночестве стал бы творить зло. И вот я стояла в его круге, скорчившись от боли, готовая терпеть и дальше. Мне просто нужна была… секунда.

— Я, наверное, не старый, титулованный демон, — сказала я, болезненные искры свели судорогой руку, когда я попыталась разжать и закрыть ладони. — Я должна бороться за все. Почему сейчас должно быть по-другому?

— Мммм. — Ходин посмотрел в конец коридора на остальную часть церкви. — Тебе следует отнестись ко мне серьезно и уйти.

— Да? — Я медленно приблизилась к барьеру, так близко, что он предупреждающе загудел, и мои волосы встали дыбом. — Я собиралась сказать тебе то же самое.

Его захлестнул гнев.

— Стефани Энн Макнорс! — проревел он. — Выйди сюда!

Испуганная женщина медленно вышла на свет, держа в руке небольшую сумку. В ней, вероятно, было все, что Ходин хотел забрать из старой комнаты Айви. Что-то вроде ТАРДИС.

— Стеф останется здесь, — сказала я, когда Ходин схватил ее. — Она тебе не принадлежит.

Ходин усмехнулся, и болезненная надежда, охватившая Стеф, исчезла.

— Опять не так.

Взгляд влажных глаз Стеф встретился с моим.

— Это моя вина, Рейчел. Я должна была выслушать.

— Это не твоя вина. — Стиснув зубы, я позволила руке зависнуть над барьером, отделявшим круг. Мои внешние синапсы обуглились, я не могла чувствовать боль, но легче не становилось. — Я должна была сидеть на тебе, пока ты не успокоишься. — Я подумала: «Этот круг мой». Он был не из моих учеников, с которыми я могла легко справиться, но я могла это сделать, и я положила вторую руку рядом с первой. «Мой», снова подумала я, начиная задыхаться от боли.

Ходин рассмеялся и притянул Стеф к себе.