Проблема выбора

– Лили поехала к подруге, должна была вместе с ней приехать на костюмированный бал. Я думаю, она там веселится и даже не подозревает, что тут произошло! Она там? – Вопрос был обращен к Ожьену.

Тот помотал головой и отодвинулся подальше.

– Мы уезжали около десяти вечера, – сказала я. – Насколько я могу судить, ваша внучка не появлялась в павильоне, но это ничего не значит: могла приболеть и не поехать, могла, в конце концов, надеть экранирующий ауру амулет. Предлагаю начать с того, чтобы вызвать эту подругу по коммуникатору и проверить, где они.

– Фаллен, наберите номер Адари де Ракутен, – распорядилась Старая Мадам, – и попросите позвать госпожу Лилиану.

Жестом фокусника дворецкий извлек откуда-то коммуникатор последней модели и потыкал пальцем в кнопки. Экран не зажегся, и молчание было ответом.

– Ну что же, волноваться еще рано. Если бы во времена моей молодости были коммуникаторы, я бы тоже не стала отвечать, танцуя на балу! – спокойно произнесла я, тем временем соображая, с чего же начинать: с убийства или с пропавшей девицы?

Пожалуй, все-таки с девицы. Покойник уже точно никуда не убежит, а если учесть полное магическое истощение, из него даже зомби не сделаешь.

– Госпожа Ролон де Касси, я бы хотела осмотреть комнату Лилианы. И еще получить какую-нибудь ее личную вещь, которой она пользуется постоянно. – Поднявшись из кресла, я протянула руки к огню, согревая их.

Если руки окоченели и пальцы не слушаются, можно такого наколдовать, что волосы дыбом встанут…

– Комнату… да, конечно, Фаллен вам покажет. – Хозяйка выглядела скверно. – А насчет личной вещи… Свою горничную она взяла с собой, не знаю…

– Мадам, думаю, мы сможем найти что-нибудь с помощью экономки, – почтительно и твердо ответил дворецкий. – А вам следует прилечь, мадам, и выпить ваше лекарство. Сейчас я позову доктора Блюментроста.

Появился маг-медик вместе с пожилой полной женщиной, личной горничной старухи, ее почти на руках унесли наверх по лестнице. Подозвав студентов, я велела Валери подстеречь доктора и выяснить у него, что показал осмотр тела, а Анри – исследовать место, где покойник был обнаружен. Сама же взяла за рукав Фалена и сказала задушевно:

– Ведите, драгоценный мой, ведите в комнаты юной девицы. А по дороге рассказывайте, где ее родители, куда делся сын хозяйки, приходящийся Лилиане дедушкой, и что за тьма творится в этом доме?

Светлая, явно девичья комната, выходящая окнами в сад, мне понравилась. Правда, выглянув в одно из окон, я увидела ярко-зеленый магический фонарик и поняла, что смотрю как раз на тот самый розарий, где и было обнаружено тело. Но, в конце-то концов, девушки нет дома… сколько, кстати?

Вопрос этот я обратила к Фаллену, и получила ответ:

– Вчера после обеда госпожа Лилиана встретила мэтра, показала ему свою мастерскую и уехала. После бала она вместе с госпожой Адари должна была вернуться домой.

– Ага, понятно. – Я прошлась по комнате, закрыла глаза, стараясь впитать ощущение, ауру места. Было светло и спокойно. – Значит, это спальня, дальше мастерская, гардеробная, туалетная комната…

– Гостиная, – продолжил перечислять дворецкий, – и еще комната рядом с мастерской, госпожа Лилиана называла ее кабинетом.

– Хорошо. Сейчас мы все это осмотрим, а пока что я жду!

– Чего, госпожа коммандер?

– Вы так и не сказали мне, где родители девушки и прочие члены семьи!

Ничто из сказанного дворецким не показалось мне подозрительным. Адриан Ролон, старший сын госпожи Ролон де Касси, маг земли, серьезно пострадал четыре месяца назад на строительстве большого спортивного комплекса в Руане. Медики рекомендовали ему после лечения переломов и повреждений внутренних органов длительный отдых, и дедушка Лилианы отправился в кругосветное путешествие в сопровождении сына и невестки, являющихся целителями.

– Конечно, господин Адальберт, отец нашей мадемуазель, почти не владеет магией, но его супруга вполне признанный целитель, только что не обучалась нигде, а так… все сама…

На мой взгляд, целитель, который нигде не обучался, не стоит и ломаного ливра, но об этом я говорить Фаллену не стала. Вылечили Адриана – и слава святой Бригите, для кругосветного тура довольно будет и не слишком умелого мага-медика.

Осмотрев апартаменты Лилианы Ролон, я на минуту задумалась, что же из вещей лучше подойдет для поиска. Нужен был предмет, которым владелица пользовалась, много и часто к нему прикасалась. Носовые платки и прочее, разумеется, были выстираны и выглажены. Перчатки? Но кто знает, какие именно она надевала? Да и вряд ли современная модная девушка носила перчатки летом, так что месяца два-три она явно к ним не прикасалась.

В конце концов я остановилась на кисти, найденной в мастерской. Кажется, такая называется «кошачий язык» – круглый пучок барсучьего волоса, заканчивающийся острым кончиком, на отполированной до блеска ручке полустертая восьмерка. Впрочем, это как раз не важно. Существенно то, что кистью явно много пользовались.