Проблема с вечностью

– Поехали с нами, – предложил Гектор.

Я захлопала ресницами. Он что, обращался ко мне?

Похоже, что да. Потому что Райдер опустил руки и посмотрел на меня, застывшую на стуле.

– Хочешь перекусить?

– Конечно, хочет, – ответил Гектор. – Она не откажется от нашей компании. Да и кто бы посмел отказаться?

Боже, как же они с Джейденом похожи.

Ленивая улыбка тронула губы Райдера.

– Ну, что скажешь?

Мысли завертелись с головокружительной быстротой. Если не считать Эйнсли и моей приемной семьи, я никогда и ни с кем не ходила в кафе. И уж тем более в компании не одного, а даже двух парней. Вот бы Карл и Роза удивились.

Да что уж там, они бы просто выпали в осадок.

Но мне хотелось пойти.

Сердце забилось, как ошалелое, и я почувствовала, что киваю головой.

Улыбка Райдера стала шире, и меня в очередной раз благословила ямочка на его правой щеке.

– Отлично. Ты с нами в машине? – спросил он. – Поскольку мы знаем, куда ехать.

– Я – за, – ответил Гектор. – Потом привезу тебя обратно к школе.

Предложение показалось мне разумным, и я снова кивнула.

– Хорошо. – Райдер замолчал, и его улыбка достигла глаз. – Но сначала тебе придется сделать одну вещь.

Я вопросительно подняла брови.

– Ты должна встать.

Я так и сделала.

Пейдж тоже поднялась из‑за парты.

– Я не смогу поехать с вами. Ты же знаешь, по понедельникам я сижу с Пенни.

– Черт. – Райдер пробежался пальцами по волосам, а мне стало интересно, кто такая Пенни. – Хочешь, я привезу тебе и твоей сестренке что‑нибудь поесть? На обратном пути?

Она склонила голову набок.

– Ты это серьезно? Ты что, едешь с ними?

О нет.

Я отступила назад, закидывая сумку на плечо. Это не предвещало ничего хорошего. Ничегошеньки.

Райдер повернулся к своей девушке.

– Встретимся на улице, ладно? – бросил он нам.

– Конечно, – пробормотал Гектор и подхватил меня, застывшую на месте, под локоть. – Пойдем.

Я позволила Гектору увести меня из класса. Мы не проронили ни слова до самой улицы. Я хотела поговорить о том, что произошло на наших глазах, но, как обычно, промолчала. Хотя и ругала себя. Я же могла говорить. И на уроке мы общались. Что мне мешало сделать это сейчас? Это было несложно.

Мы направились к парковке, и я, сцепив руки, смотрела в спины идущих впереди ребят, мысленно беседуя с Карлом и Розой. Или даже с Райдером. Слова складывались медленно, как будто нехотя, из‑под палки.

– Может… мне не стоит ехать.

Вот.

Я сказала это.

Слава младенцу Иисусу.

И всем малюткам.

Если моя «разговорчивость» его и удивила, виду парень не показал.

– Не вижу причин, почему бы тебе не поехать.

Остановившись возле его «эскорта», я посмотрела на Гектора. В животе все стянулось в узел. Разговор давался с трудом, как бы я себя ни обманывала.

– Я… могу назвать… главную причину… почему.

Он усмехнулся, открывая дверцу машины и бросая сумку с книгами на заднее сиденье.

– Пейдж?

Я кивнула.

Он хмыкнул, но я не находила в этом ничего смешного. Гектор подошел ко мне и остановился, прислонившись к водительской дверце.

– Не думаю, что Райдер сам знает, что делает. Он вообще никогда не знает, что делает.

Я нахмурилась.

– В каком смысле?

Гектор вгляделся в мое лицо и рассмеялся себе под нос.

– Просто мысли вслух. – Он помолчал, почесывая подбородок. – Знаешь, раньше ко второй неделе очередного года Райдер успевал схлопотать как минимум два временных исключения из школы. А в этом году он просто паинька.

Мне это совсем не понравилось, но радовало то, что все в прошлом.

– Обычно он выходил рисовать каждую ночь, если не работал в гараже, – продолжил парень, поглядывая на дорожку и проверяя, не идет ли Райдер. – Он не проводил все свободное время с Пейдж, понимаешь?

Я совершенно ничего не понимала.

– Не подумай, он уважительно относится к моей abuelita,  но Райдер всегда был…

– Был… каким? – спросила я, смахивая с лица прядь волос.

Его глаза цвета мха остановились на мне.

– Он всегда как будто здесь , но в то же время где‑то далеко отсюда.

Я знала, что это такое.

Сердце сжалось, когда я уставилась на замасленный асфальт. Ты здесь, но тебя здесь нет. Ты существуешь, но не живешь. Мне было знакомо это чувство. Я жила с ним несколько лет. Иногда мне казалось, что я до сих пор томлюсь в нем, как в тяжелом и тесном пальто, застегнутом на все пуговицы. Я даже не догадывалась, что Райдер испытывает то же самое и что другие замечают это в нем.

И от этого… мне стало грустно.

– Вон он идет. – Гектор оттолкнулся от автомобиля.

Подняв голову, я увидела Райдера, бегущего трусцой по дорожке. Приближаясь к нам, он перешел на шаг. Пейдж рядом с ним не оказалось. Пока Гектор садился в машину, я искала в лице Райдера хоть какой‑то намек на то, что произошло между ними. Но его каменная челюсть не выдавала никаких эмоций.

У меня пересохло в горле.

– Все… в порядке?

Райдер нахмурился.

– Да.

– Может, я…

– Не надо. – Он шагнул ко мне, наклонив голову. – Я знаю, что ты собираешься сказать. Не надо. То, что там произошло, никак не связано с тобой.

Я продолжала стоять.

– Это… все из‑за меня.

Райдер отвернулся, и мышца задергалась на его скуле. Потом он заговорил.