Про волков, собак и кошек

Судьба Шиле выпала самая необычайная. Уж где ее Тарик взял, как в юной суке такой мощный характер разглядел (впрочем, на то он и Тарик — душу звериную насквозь видеть), только смолоду обучил он ее управляться с… медведями! Подобное многие дрессировщики опасных зверей практикуют. Берут собаку покрупнее и помощнее, приучают ее и хищников друг к другу и работают. Точнее, пес хозяину спину прикрывает, ну а в случае чего его первым и рвут.

Но Шила-то не дог, не московская сторожевая, даже не овчарка. Ее саму под мышкой носить можно, с натугой, конечно, но все-таки. И тем не менее она отважно входила вместе с хозяином в клетку и держала медведиц в строгости. Признаться, я в это сперва не поверила.

Медведиц у Тарика две — громадные бурые звери. Обеим уже за двадцать лет перевалило. Как ни крути, молодая Шилка должна была начать работать уже со взрослыми, серьезными зверюгами, а отнюдь не с медвежатами плюшевыми, которых и мелкая шавка запугать может. Да и характеры у девушек, как звал медведиц Тарик, были отнюдь не сироп с патокой. Мика, старшая, была хоть открытой душой, насколько вообще медведь может быть открытым, и достаточно миролюбивой. А у Феньки, та двумя годами моложе, натура была откровенно пакостная, и охотиться она обожала. Так что, думаю, ну какая собака с такими сладит, разве что меделян легендарный. Те, судя по старым книгам, быка ударом корпуса с ног сшибали.

Но однажды я увидела своими глазами, что может маленькая Шила. Тарик захватил ее с собой погулять в виварий, где в тот момент и сидели медведицы. Они только из спячки встали, злые и голодные. Разносолов особых нет, до травы и свежих ивовых листьев, до которых они были большими охотницами, еще дожить надо. Вот я и запарила им по большой миске геркулеса с вареным мясом и батонов хлеба подкинула. Урчат, порыкивают друг на друга. Фенька из своей миски мясо выловила, миску перевернула и целится к Микуше, мол, делись, подруга. Вижу, сейчас девушки подерутся, уже и шланг с водой подтащила — разливать.

А тут распахиваются ворота, и во дворе появляется Тарик: он из Плодового отдела несколько ящиков зимних яблок для медведиц привез. Мамочки, да он с Шилой! Я и глазом моргнуть не успела, а Шила уже в клетке. Для нее, с такими-то размерами, между прутьев пройти, что мне в те ворота.

И тут Шила показала, что значит сердце, как это называют охотники. Она негромко, но как-то очень веско рыкнула на Феньку, и эта тварь весом добрых четыре центнера мигом вернулась к своей миске. Дескать, ах, беда-то какая — геркулес пролился, надо бы подлизать, Потом Шила приветственно лизнула в нос Мику и плечом отодвинула ту от ее миски. И Мика отступила, а отважная псинка пошуровала в каше, выловила кусочек мяса и проглотила его. Походила еще по клетке, обследовала все углы — медведицы сидели тихо и были вежливы необычайно — и только потом вышла вон из клетки.

— Ну ничего себе, — только и смогла выдавить я, — действительно сердце льва.

— Так там еще и умища палата, я ж тебе рассказывал, что она меня на всех съемках страховала, когда я один работал!

После этого случая я всерьез зауважала Шилу и стала к ней присматриваться. А ведь с ней и из собак, даже самых молодых и нахальных, никто не смеет задираться. Другое дело, что они ей совершенно не интересны. Так и я не рвусь в ясли воспитательницей.

А как она вела себя на съемочной площадке! Других собак Тарик на трюк наталкивает, учит, с иными семь потов сойдет, пока нужный кадр удастся отснять. А с Шилкой пошептался, она осмотрелась — и полный порядок, дубли можно не делать. Больше всего Шила любила работать в павильонах Мосфильма. Вот этого я не понимала. Одно дело на природе, в лесу где^: нибудь, а тут… Пыль, от горящих софитов жарко как в бане, шумно, а Шила просто млеет, правда, то и дело куда-то исчезает.

Тарик мне и это разъяснил.

— Она ж на Мосфильме считай что выросла, вот в этих самых павильонах. Я их так не знаю, как она. Актриса, сама понимаешь: шум сцены, запах кулис… Опять же техники-осветители, ты ее к ним не подпускай.

Тут разговор прервался: надо было работать, и вернулись мы к этой теме спустя много времени и совсем по иному поводу. В нашей компании на работе не принято было пить спиртное, вообще, никакого и ни капли. Опасно это, когда имеешь дело с хищниками, да и времени жаль. По домам, на праздник — это пожалуйста, и с удовольствием, а на работе нет.

Тем не менее как-то вечером в склеп нагрянули приятели из Тбилиси. Все дела уже сделаны, а тут настоящее грузинское вино, вах-вах-вах, мандарины, чурчхела! Сидим, смакуем. А Шилка на диване дремала. Вдруг носом потянула и проснулась разом. Спрыгнула на пол, подошла к нам. Матушки родные, да что это с сукой сделалось? Лапками перебирает, хвостом повиливает, а взгляд как у нищенки, жалобный и просящий.

— Эх, — говорит Тарик, — запьянцовская твоя душа! Опять «старушку не забывайте» изображаешь?!

Тут он налил в столовую ложку вина и протянул Шиле. Та жадно, аж с дрожью, его проглотила.

— Ты что делаешь, зачем собаке вино?