Про Арину и Леру

— Бежим! — крикнула Лера и дёрнула за руку стоящую спиной к реке и ничего не подозревающую подругу.

Что есть духу помчались они от берега.

Тишина сменилась громким рокотом, словно началось светопредставление.

Девочки всё же успели убежать на безопасное расстояние, подальше от воды. Оглянувшись, они увидели, как волна отхлынула с шипением и тут же успокоилась. Берега приняли своё прежнее положение, а речка опять стала безобидной и гостеприимной.

— Так что с купанием повременим, — сделала вывод Лера.

Только сейчас заметили наши путешественницы у реки, тихой и спокойной, ярко оранжевую лодку. Маленькую совсем лодочку. Рядом с ней на песке загорали два мальчика лет семи.

Отправились к ним, интересно было поговорить, и на ходу Лера размышляла вслух:

— Мой внутренний голос подсказывает мне вот что: мы должны воспользоваться именно этой лодкой и перебраться на другой берег.

— Не поместимся. Их двое и нас двое. Не внушает эта малышка доверия, совсем игрушечная на вид. Эй, ребята, не подвезёте? Нам на ту сторону нужно.

— Можем и подвезти, — ответил один из мальчиков.

Ребята вскочили, подтолкнули лодку по песку и спустили её на воду. Девочки отметили про себя, что на этот раз никаких угрожающих катаклизмов природы в виде цунами не произошло.

— Как видите, лодка совсем небольшая, все не поместимся, — сказал второй мальчик. — В ней может переправиться только один пассажир. Или мы вдвоём. Наш вес пока позволяет.

— А, понимаю, — мрачно откликнулась Арина. — Правила техники безопасности. Мы такие изучали на уроке. Куда ни кинешься, везде эти правила оказываются.

Лера оглядела лодку со всех сторон и сказала:

— Как жалко. Только один пассажир. Хотя ваша лодка действительно малышка. А что, нет ли поблизости моста? Хоть какого-нибудь завалящего мостика?

— К сожалению, нет, — ответил первый мальчишка. — Либо идите на наши условия, либо никак.

— А можете повторить ваше условие? — попросила Лера.

— Повторяю, — сказал второй мальчик. — Ехать может только одна из вас, без сопровождения.

— Но как это возможно? — удивилась Лера. — Если поеду я, то заберу лодку. И я не вижу у вас никакой длинной верёвки, которой вы перетянули бы лодку назад, чтобы ей могла потом воспользоваться моя сестра.

Мальчики пожали плечами:

— Верёвки нет.

— Я знаю, знаю, как мы поступим! — воскликнула Арина. — Что если они оба уедут на ту сторону? Им же можно вдвоём?

— Им можно. Кажется, я понимаю. Один останется там, второй вернётся.

Арина подхватила:

— Второй вернётся, и, главное, вернёт лодку. Он вылезает и остаётся на этом берегу. Потом сажусь я. Одна. Переезжаю. Отдаю лодку мальчику, и он возвращает лодку сюда. Ой, а потом? Я, кажется, запуталась.

— Всё верно! Мальчик с того берега вернётся от тебя сюда с лодкой. И всё повторится сначала: они опять вдвоём едут к тебе, на тот берег. Один остаётся с тобой, другой возвращается ко мне и наконец-то я переправляюсь к тебе.

— Ура! — подпрыгнула от радости Арина. — А дальше пусть сами разбираются, главное, что мы очутимся там, где нам надо.

Лера всё-таки добросовестно довела рассуждение до конца:

— Мальчик с лодкой вернётся к другу. Мы оказываемся на том берегу, они на этом. Что и требовалось получить. Причём, этим способом можно перевезти сколько угодно пассажиров.

Так они и поступили. Как только нога Леры, она ехала последней, коснулась песка, звякнул колокольчик.

— Опять звенит? — удивилась Арина. — Во второй раз. Значит, мы сделали всё правильно и можно отдохнуть. Потому что мои руки совсем не привыкли к гребле.

Девочки растянулись на тёплом песке.

— Уф! Я ведь тоже устала, — призналась Лера. — Вроде и близко берег, но когда потребовалось приложить силу, поработать вёслами, не таким уж близким он показался.

Арина закрыла глаза, а Лера, положив руки под голову, переводила взгляд то на облака, то на мальчиков с оранжевой лодкой, загорающих на другом берегу. Вдруг она заметила необычное строение неподалёку.

— Смотри, башня. Во-он там!

Арина открыла глаза и приподнялась.

— Вижу, вижу. Высокая. Сдаётся мне, что не зря она там стоит, а специально для нас выставилась.

— Думаешь, к ней придётся идти?

— Думаю, да. Во всяком случае, рядом нет больше ничего примечательного. А не забраться ли нам на башню на старости лет?

Лера рассмеялась и согласилась тем более, что отдыхать обеим быстро наскучило.

4

Винтовая лестница внутри башни вела на самую верхотуру.

— Когда же закончатся эти ступеньки, — пыхтела Арина. — Ни конца им, ни края. Идём и идём. Здесь так узко и темно!

— Может, назад?

— Нетушки, только вперёд. Должны же они по логике когда-нибудь закончиться. Посмотрим на город и его окрестности с высоты птичьего полёта. Тебе не кажется, что сильно похолодало, пока мы забирались?

— Всё правильно, — ответила Лера. — Помишь, недавно учили по географии — чем выше, тем холоднее. Смотри-ка, одеяла на полочке лежат! Тёпленькие. Давай хотя бы в них завернёмся. Кто-то предусмотрительный о нас позаботился.

А вот и последняя ступенька. С кряхтеньем выбрались девочки на площадку, стараясь не упустить из рук спасительные одеяла.