Призрак замка Баттерфляй (СИ)

С недавних пор вокруг королевской семьи витали чудовищные слухи. Дело в том, что Мун, уже унаследовавшая волшебную палочку от матери и достаточно повзрослевшая и мыслями, и телом, нуждалась в спутнике жизни. Ей шёл восемнадцатый год, она цвела, распускаясь, как прекрасный цветок, взращённый под лунным светом и омываемый ночной росой. Мун была прекрасна, в этой юной, полной жизни и красоты девушке трудно было узнать некогда маленькую, озорную хулиганку, снующую по замку в поисках приключений и норовящую каждый раз сбежать в своё излюбленное место — библиотеку. Безусловно, грациозная и воспитанная принцесса была окружена вниманием герцогов и принцев соседних государств, которые были не прочь взять в жёны столь изысканную и, к тому же, начитанную особу. И неважно, что некоторые из её поклонников совсем не были достойны руки принцессы — она нравилась всем, и была завидной невестой. Но то было год назад, когда девушке было шестнадцать, теперь же толпы обожателей стали заметно редеть. И не потому, что Мун утратила свою красоту или ум, нет… Проблема имела другую, более мрачную причину.

Дело всё было в том, что, стоило ухажёру девушки сблизиться с ней хотя бы на уровень простой дружбы или взаимной симпатии — как почти тут же с ним случалась какая-нибудь неприятность. Один «счастливчик» свалится с лестницы, ногу сломает, второй в страхе убежит в свои земли, третий бесследно пропадёт, не объяснив и причины, а четвёртый, может статься, даже и… умрёт. Да-да, всё так.

Светлым октябрьским (по календарю Земли) днём, когда солнце уже понемногу теряло свою яркость, но ещё одаривало жителей Мьюни ласковым теплом, во дворце Баттерфляй случилось нечто ужасное: юный принц Ксенон, один из наиболее удачливых претендентов на руку молодой принцессы, был найден в гостевых покоях повешенным на настенном канделябре. Загадочное происшествие поразило своей необыкновенностью (ведь кто вешается на светильниках?!) и неожиданностью. Юноша никогда не отличался мрачностью или пессимизмом, всегда был весел и строил далеко идущие планы на жизнь и на Мун, которая тоже симпатизировала ему. Отсюда напрашивался только один вывод: это было, по всей видимости, убийством. Но убийца принца остался неизвестным.

Естественно, отношения правителей Мьюни и родителей убитого резко ухудшились, союз государств распался, но, что было самым неприятным, с тех самых пор юноши стали сторониться молодой принцессы, уверовав в то, что на неё наложили проклятие — венец безбрачия, как бы мы это назвали. Однако, непривыкшая верить в подобные суеверия, мать Мун — Скай, всё равно упорно продолжала созывать потенциальных женихов для дочери, которых стало в разы меньше. Да и сама Мун после такого шокирующего события уверовала, что ей просто не стоить заводить с кем-либо слишком близкие отношения, она, наравне с суеверными, запуганными людьми, считала себя источником несчастий и теперь, и так не шибко общительная, только ещё сильнее замкнулась в себе. Даже если кто-то и осмеливался просить руки принцессы, она сама отказывала любому, боясь навредить и даже не пытаясь завести разговор. Мун чувствовала себя одинокой как никогда. Только теперь к одиночеству дружно примкнули опустошённость и самобичевание.

***

Итак, Мун семнадцать. С того рокового дня прошло полгода, но принцесса помнит, помнит и страдает. Может, некогда исчезнувший из её жизни Призрак тоже пропал из-за злосчастного проклятия? Спасаться от угрызений совести и разъедающей печали девушке помогали лишь уроки магии, которые она проводила со своим мудрым наставником — Глоссариком. Книги, её неизменные спутники детства, заменила волшебная палочка, увенчанная кристальным сердцем, походы в библиотеку и чтение книг — походы в класс, выучивание всё новых и новых заклинаний и практика. И даже любимого Призрака тоже заменили — Глоссариком, частично, конечно, лишь в смысле спутника и опоры.

Мун не раз хотела спросить у Глоссарика о таинственном Духе — вдруг ему что-то известно, он ведь посвящён во все тайны семьи Баттерфляй! Однако, как бы то ни было, но вопрос ни разу не прозвучал из её уст — то ли из-за страха узнать что-то плохое, то ли из-за желания сохранить свою маленькую тайну, уберечь тёплые воспоминания о своём единственном по-настоящему близком друге. В любом случае, Мун уже отпустила всё, что связывало её с ним, точнее сказать, просто смирилась с его отсутствием. И всё же часто, ложась в постель и думая перед сном о своей жизни, о жизнях других и об окружающем мире, девушка невольно вспоминала его истории, ласкающий слух мягкий голос и безмерную заботу, с которой он относился к ней, глупому наивному дитя. В такие моменты хотелось плакать — рыдать, уткнувшись в подушку, и мысленно звать Духа, просить забрать её из тесных покоев и согреть своей любовью и опекой. Добрый друг покинул её жизнь, оставив после себя лишь голую, пустую землю, олицетворявшую разум и чувства Мун.