Призрачно всё

Я готов был осенить себя крестом, хоть к религии относился нейтрально и не заморачивался церковными постулатами. Мои губы приготовились шептать сакральное: «Сгинь, нечисть!», когда здравый смысл восторжествовал и отбросил шелуху предрассудков.

— Ты что, сбежал? — спросил и почувствовал, что голос мой не то, чтобы дрожит, но звучит не как обычно.

Влад отодвинул меня, прошел в комнату, плюхнулся в кресло. Увидел недопитый коньяк, отхлебнул с горлышка.

— Какой сбежал? На поруки под залог выпустили.

Вылил остатки коньяка в стакан и уже не спеша стал смаковать напиток.

— Все хреново, Славик. Какая-то мразь грохнула в моем доме человека и пытается свалить на меня.

Влад был мрачнее некуда. Проведенная в милиции ночь сказалась не только на внешнем виде, он потух, искорка истлела, таким я его никогда не видел.

— У тебя еще есть коньяк?

Я пытался вспомнить, есть ли у меня коньяк и не мог.

— Сейчас принесу.

Оказавшись за дверью, машинально взглянул на часы. Еще не было шести. Непроснувшийся дом утопал в тишине. Хорошо, хоть не зловещей…

Когда вернулся, Влад полулежал в кресле, вытянув ноги. Грязь с обуви комками осыпалась на ковер, некоторые из них растоптаны и размазаны. Казалось, он уснул. Но стоило мне подойти, встрепенулся, вырвал из рук бутылку, скрутил пробку и разлил напиток уже в два стакана. Я не возражал, мне тоже нужно было успокоительное для нервов.

Глаза Влада постепенно становились обычными, поразившая меня растерянность сходила на нет, уступая место смеси задумчивости с усталостью.

— Ты, Славик, прости, что я к тебе ворвался… — сказал он, глядя на янтарную жидкость в стакане. — Не к кому мне было больше идти. Ни одной родственной души в этом гадком доме…

В его глазах взблеснули слезинки. Влад поднял стакан, сделал еще глоток, со стуком поставил хрупкую посудину на столик.

— Спасибо, что не отказал в гостеприимстве, — он словно забыл, что это я у него в гостях. — Пойду, приведу себя в порядок, потом поговорим. Нам нужно многое обсудить. И многое сделать.

Резко поднялся и, оставляя за собой грязные следы, вышел из комнаты.

* * *

От недавней неряшливости не осталось и следа. Влад переоделся в новый камуфляж, не разгладившиеся следы от изгибов свидетельствовали, что его только извлекли из упаковки, волосы были аккуратно причесаны, от них исходил приятный запах дорогого шампуня. Сам Влад, в отличие от своего недавнего подобия, казался спокойным, серьезным и сосредоточенным. Лишь темные круги под глазами свидетельствовали, что не все в жизни так ладно, как можно судить по внешнему виду.

Коньяка больше не было, вместо него жужжал кофейный аппарат, распространяя головокружительный аромат свежесмолотых зерен. Время лирики миновало, пришел черед прагматизма.

— И что ты предлагаешь? — спросил Влад, когда я закончил рассказ и изложил свои подозрения.

— Нужно осмотреть склеп.

— Нет там ничего…

— Тогда, не знаю. Может, развалины часовни?..

— Ладно…

Он скрылся в соседней комнате и скоро вернулся с большой связкой ключей.

— На всякий случай держу дубликаты, — объяснил, хотя я ни о чем его не спрашивал.

* * *

Влад нервничал, ключи не попадали в скважину, а если ему удавалось запихнуть какой-то из них, тот упрямо отказывался проворачиваться. Ключей было много, десятка два, но Влад споткнулся уже на пятом или шестом. Отбросил связку, она со звоном упала на усыпанный гравием пятачок, вытащил из бордюра булыжник и начал колотить им по замку.

Камень крошился, осколки отлетали в сторону, но прочный металл не поддавался. Или Влад бил не туда, куда надо, или фильмы, в которых герои легко справляются с подобной задачей, привирают. У Влада не получалось, он раздражался, нервничал, ругался.

Поняв, что у моего друга ничего не выйдет, я подобрал ключи.

— Дай, попробую.

Вопреки ожиданиям, Влад не возражал. Вытер рукавом пот, выбросил булыжник, отошел в сторону.

— Попробуй, — он даже не пытался скрыть сарказма.

Я не собирался ничего доказывать, тем более, утверждать собственное превосходство. Не до мелких разборок. Просто я был спокойнее. Или перегорел, или… Мне, в отличие от Влада, не пришлось сидеть ночь в тесной клетушке и давать показания тупоголовым ментам, я отлично выспался, моя голова была холодной, а мозг адекватным.

Первым делом тщательно осмотрел головки ключей, сравнил их со скважиной навесного замка и лишь после этого взялся за дело.

Влад сумел подавить досаду. Он и вида не подал, когда уже второй из отобранных мною ключей легко провернулся, и массивная дужка выскользнула из запора. Я снял ее с колец, отодвинул засов. Потянул дверцу, она поддалась с натугой, со скрипом, протестуя и возражая, но все же открылась.

В склепе действительно ничего не было. Даже запаха тлена, к которому я заранее себя настраивал.