Прививка против приключений

— Сам подумай, — настойчиво убеждал он, — ведь это так просто! Скажи только: «Нэмаэ господа, окромя Кру-Кру, и Гетьман Гурей пророк його», и все! Все! Главным причетником будешь. Пашку тебе в подчинение передам. Сгущенки — ешь-не-хочу, вина хоть залейся! А твоих дружков бывших все равно отловим. Бросили они тебя, как пить дать — бросили! Ну!

Мы замерли, ожидая ответа.

— Ни за что! — твердо сказал Витя.

Игорь яростно потряс кулаками, осушил бокал вина и закатил глаза.

— О Кру-Кру, прости меня, грешного — я сделал все, что мог! Пеняй на себя, неразумный!

Дверь с треском распахнулась от мощного пинка, и мы, словно блохи, прыснули в стороны. Икая и пошатываясь, Предводитель вывалился в коридор и запер дверь на висячий замок. Подозрительно оглядевшись, он пальнул для профилактики из пистолета в темноту и двинулся на палубу.

— Кошмар, — сказал Коля, вставая. — Он совсем спятил!

— Он просто пьян! — сказал я, — пьян не первую неделю, как и все мы! Пора кончать с этим. Витька, ты тут?

— Дима? — донеслось из-за дверей. — А где остальные?

— Все тут, — отозвался Олег. — Ты как там? цел?

— Пока — да. Они хотят меня сжечь, — пожаловался пленник. Лежу вот и думаю: может, согласиться? перейти в эти… как их… Кру-Круиты?

— Ни в коем случае! У нас есть идея получше. Сжечь тебя мы не дадим, не бойся, зато разделаемся с треклятым ящиком. Завтра мы все время будем рядом, ясно?

— Ясно, — вздохнул тот. — Спокойной ночи…

В опасной близи послышались заплетающиеся Игоревы шаги, и мы поспешили скрыться в трюме. Всю ночь мы не смыкали глаз, а перед рассветом, через потайной люк на корме выбрались наружу и спрятались неподалеку от канатного ящика.

Взошло солнце. Игорь и Паша отслужили молебен, затем вытащили на палубу Виктора, обмотанного веревками, на манер почтовой бандероли, и положили его под мачтой.

— Следи за Пашкой, — одними губами сказал я Олегу и пополз вперед.

— Еды мне! — послышалось из ящика. — Есть хочу!

— Не гневайся, о Кру-Кру! — Игорь умоляюще воздел руки. — Дай нам еще немного времени!

Подтащив пленника на заранее приготовленную кучу дров, собранных на развалинах каюты, Игорь обратился к нему с последним напутствием:

— Еще раз спрашиваю: отрекаешься ли ты от своей гнусной ереси?

Витя помотал головой и промолчал.

— Молился ли ты на ночь, Новокшонов?

Снова молчание в ответ.

— Поджигай! — скомандовал Игорь.

— Остановитесь!

Взгляды присутствующих обратились ко мне. Начищенные пистолеты зловеще поблескивали. Сцена грозила затянуться, когда Игорь вдруг спохватился, выхватил свою пушку и навел ее на меня.

— Вон отсюда! — рявкнул он и обернулся к Пашке. — Чего ты возишься?!

— Спички отсырели, — соврал тот. Витя, удобно устроившись на куче головешек, нагло ухмылялся.

— Слушай меня внимательно, Игорь, — спокойно начал я, надеясь, что у него хватит ума не выстрелить. — Долго мы терпели твои выходки, но всему есть предел. Сейчас мы еще можем закончить все тихо-мирно. И поосторожнее с пистолетом — попадешь ты или нет — это еще неизвестно, а вот я уж точно не промахнусь у меня их два. К тому же со мной друзья.

Хозяин растерянно оглянулся. Рука его тряслась.

— Пашка! — воззвал я. — Вспомни наш вчерашний разговор!

Тот облизал пересохшие губы и покосился на ящик.

— Я… я не могу… — прохрипел он. — Рука не подымается!

— Ты же обещал!

Поколебавшись мгновение, Пашка шагнул вперед.

— Не смей! — рванулся к нему Игорь. — Отлучу от церкви!

Я повел пистолетами, и Капитан сел на место. Неожиданно в ящике зашуршало, и Паша обернулся ко мне.

— Кто там?! — вскричал он, сжав кулаки. — Скажи, кто там?! Кто?!

— Ах, кто? — усмехнулся я, и громко произнес: — Золото!

На краткий миг воцарилась тишина, и меня пронзил озноб, но тут из ящика раздался хриплый крик:

— Пиастрры!!!

— Что-о?! — глаза у Пашки полезли на лоб. — Не может быть!

Подскочив к ящику, он одним движением опрокинул его набок и сорвал крышку.

Царапая когтями палубные доски, щурясь и пошатываясь, из темного чрева ящика вылезло растрепанное черное существо и задумчиво остановилось перед потрясенным Командором.

— Т-ты?.. — только и смог сказать тот, трясущимся пальцем указывая на птенца. Пистолет выскользнул из его руки и со стуком упал на палубу.

— Привет, Капитан Флинт, — устало сказал я. — Ну и задал же ты нам хлопот!

— А я что? Я — ничего! — привычно отозвался тот. — Нельзя, что ли?

— Кру-Кру… — растерянно пролепетал Пашка и, опустившись на ящик, расхохотался. — Кру-Кру! Ой, держите меня!

— Боже… — простонал Командор, — какой я идиот…

Я с грустью посмотрел на разгромленную каюту, на рваные, потрепанные паруса, на замусоренную палубу и тяжело вздохнул.

Подошли Коля и Олег.

— Как ты догадался?

— Не знаю… — я пожал плечами. — Интуиция. Уж слишком все сходилось — и пропажа галчонка, и Кру-Кру этот, да и реплики были знакомые…

Паша дохохотался до икоты и теперь только слабо всхлипывал.

— В конце концов, кто-нибудь развяжет меня или нет?! — послышалось с места несостоявшегося аутодафе — про Виктора мы совершенно забыли.

— Ну, что ж, — резюмировал Коля, — «Гончая» снова наша, так что займемся работой. Пошли, что ли.