Притворщики

— Царевна эта была из состоятельной семьи питерских бюрократов. Ни в чем отказа себе не знала, поэтому и чудила на всю катушку. Илья Политех закончил, толком поработать не успел, его сразу в армию призвали. На северный Кавказ, в Моздок, офицером на военную автобазу. Он там год автомеханиками командовал. Стрелять ему самому не пришлось, но насмотрелся всякого. Все домой рвался. Не столько даже ко мне и к отцу, сколько к своей царевне. Очень скучал. А она ему через полгода писать и звонить перестала. Илюха извелся весь, а когда приехал, выяснилось, что все еще хуже, чем он предполагал. Его девушка тут на героин подсела…

Валерий замолчал, уткнулся в коктейль.

— И что дальше?

— А дальше он вытаскивать ее бросился. Она курс лечения прошла, стало немного полегче. Но наркомана прежде всего нужно вытащить из привычного уклада, оторвать от опасного окружения, иначе рецидив неминуем. Илья сначала ее к себе забрал, в отцовскую квартиру. Но она все порывалась убежать к тому, кто ее на иглу посадил. Был у нее такой… друг детства. Тогда Илья снял дом за городом, увез ее туда. Вроде все наладилось, она присмирела, Илья успокоился. А однажды она сбежала все-таки. Илья искал ее двое суток, нашел на даче у того негодяя. Там была вечеринка, все обколотые, но хозяин утверждал, что девушку не видел. Илья осмотрел дом, нашел свою царевну. Она была мертва. Передозировка.

Валерий опять замолк, некоторое время смотрел на беззаботно веселящегося брата, потом торопливо, словно стремясь поскорее закончить, проговорил:

— Илья вернулся к хозяину дачи и забил его насмерть на глазах у всей кодлы.

Валерий в несколько глотков прикончил содержимое стакана.

— И что потом?

— Потом было следствие. Почти два года.

— Почему так долго?

— Там получилось. Мне нужно было вытащить его, — хмуро пояснил Валерий. — Это заняло много времени. Прокурор и родители убитого обвиняли защиту в затягивании следствия, но иначе не выходило. Нам очень сложно было доказать убийство в состоянии аффекта.

— Разве это не было очевидно?

Валерий пожал плечами:

— Очевидно? Не было. Даже для меня.

— То есть? — удивилась Полина. — Что значит «даже для тебя»?

Валерий задумчиво постучал пальцами по столу:

— Дюжина человек была свидетелем того, как Илья в течение почти десяти минут избивал парня, который практически был не в состоянии сопротивляться. Конечно, это нельзя назвать хладнокровным убийством. Но состояние аффекта это все же несколько иное. Или ты другого мнения?

— На что тебе мое мнение? Он твой брат, не мой.

— Правильно, — Валерий рассеяно провел рукой по лицу, словно сгонял тяжелые воспоминания. — Именно поэтому мне было все равно. Я не отдал бы им Илью в любом случае, что бы он ни совершил. Пришлось попотеть. К счастью, суд счел доводы защиты весомыми, Илью приговорили к сроку, который он уже фактически отсидел, пока длилось следствие. Его освободили в зале суда.

Полина молча сидела, не в силах поднять глаза на Валерия.

— Кажется, я порядком испортил тебе настроение.

— Я сама этого хотела, так что мне поделом, — проворчала Полина.

— Хочешь еще коктейль?

— Хочу.

Валерий ушел к стойке и вернулся опять с двумя стаканами.

— Э-э, а тебе не хватит ли? Разве тебе можно алкоголь?

— Тут на стакан всего лишь капля ликера, — поморщился Валерий. — Ты разве ее почувствовала? Вот и я не особенно… Не бойся, я все держу под контролем, — он поднял стакан с коктейлем и легонько стукнул им о край Полининого бокала. — Ну, за Илюхин подиум!

Полина кивнула и с удовольствием потянула прохладный напиток через трубочку.

Валерий вздрогнул и полез в карман. Взглянув на мерцающий экран своей трубки, он развел руками:

— Полинка, извини меня, я должен покинуть этот бедлам и нормально поговорить по телефону. Я поднимусь в номер. Пойдешь со мной или останешься?

— Я допью и приду.

Он кивнул и поспешно покинул бар.

Не успел он исчезнуть за дверью, как к столику Полины от танц-пола устремился Юрки.

— Паулина! А куда Валери делся?

— У него дела.

— Жаль! Как жаль! — покачал головой толстый Юрки. — Я хотел поблагодарить своего спонсора…

— Спонсора? Ты имеешь в виду гепарда на капоте?

Юрки захлопал светлыми ресницами, потом засмеялся:

— И гепарда тоже. Формально я владелец машины, но фактически я только… миноритарный акционер. Во-о-от такой маленький! — Юрки показал сведенные вместе большой и указательный пальцы. — Мы с Элайей машину бьем, а Валери ремонт оплачивает, мы бьем, а он оплачивает… Его взносы уже в разы превысили цену приобретения. Жаль, что Валери ушел…

Юрки перевел взгляд на танц-пол и оживился:

— Паулина, а пойдемте танцевать!

— Спасибо, что-то не хочется, — вежливо отказалась Полина. «Такие танцоры, как я, тут даром не нужны», — подумала она.

Она увидела, как Илья идет к ее столику, а блондинка в серебряном топе пытается его остановить. Девушка пару раз попробовала схватить его за плечо, но Илья обернулся и что-то коротко сказал. Блондинка отскочила, как ошпаренная, и пошла прочь из бара.

— Ну что, Элайя, ты опять, да? — озабоченно уточнил Юрки, как только Илья подошел. — Илма расстроилась! Вот вечно ты все испортишь!