Притяжение (ЛП)

— Что?! Она лучшая. На самом деле, она круче нас двоих вместе взятых. Крисси нам просто необходима. Вообще-то я планировала обсудить с тобой повышение ее зарплаты.

— В том-то и дело, Люси. У нас нет возможности дать ей прибавку. Денег едва хватает, чтобы выплачивать ей зарплату. Поэтому я считаю, что будет лучше проститься с ней.

Я прищурила глаза, удивленная ее словами и уверенная, что авторство этой идеи принадлежит не ей.

— Это ты сама придумала или Паркер подсказал?

— Люси, я дипломированный специалист и не нуждаюсь ни в чьих подсказках. Это мое мнение.

— Крисси любит свою работу, — сказала я.

Мари слегка пожала плечами.

— Она мне тоже нравится, но бизнес есть бизнес. Ничего личного.

— Теперь ты говоришь, как Лира, — фыркнула я. — Ничего личного, просто бизнес. Бездушие.

— Она не бездушная, Люси. Просто вы никогда не старались понять друг друга.

Я приподняла брови, удивленная тем, что Мари заступается за Лиру.

— Мари, она бросила своего ребенка.

— Мы все совершаем ошибки.

— Да. — Я медленно кивнула, все еще пребывая в замешательстве. — Но ошибиться — это пролить молоко, пересушить в духовке пиццу, забыть про годовщину свадьбы. А уйти от новорожденного ребенка, который несколько недель провел в отделении интенсивной терапии? И даже не появиться, зная, что с ребенком уже все в порядке? Это не ошибка. Это выбор.

Она поморщилась.

— Мне кажется странным, что тебя это настолько заботит. Я имею в виду, что ты даже не была знакома с Грэмом, а с Лирой у вас, чего скрывать, были свои разногласия. Зачем же все усугублять? Это неразумно и неправильно.

— Ты тоже можешь познакомиться с ними поближе. Тэлон твоя племянница. Наша племянница. В следующие выходные мы устраиваем праздник по поводу ее первого дня рождения. Может, если бы ты пришла, то поменяла бы…

— Мы устраиваем праздник? Мы? Разве ты сама не замечаешь, насколько это странно? Люси, она тебе не дочь.

— Мне это известно. Я просто помогаю Грэму…

— Ты даже живешь у него!

— После того, как ты выставила меня за дверь!

Мари покачала головой.

— Я не выгоняла тебя и уж совершенно точно не подталкивала к переезду в его дом. Это выбор твоего сердца.

— Перестань, — сказала я. Внутри у меня все сжалось, голос затих.

Мари посмотрела на меня понимающим взглядом.

— Люси, я знаю, что ты влюблена в него.

Я сморгнула слезы, грозившие пролиться из глаз.

— Ты сама не знаешь, что говоришь. Ты ничего не понимаешь.

— Ты совершаешь ошибку. Они с Лирой были вместе. А она твоя сестра! — воскликнула Мари. — Я знаю, что ты живешь, как подсказывают тебе чувства, но это неправильно.

Чувствуя нарастающий гнев, я прикусила нижнюю губу.

— О, да! Ты ведь лучше всех в мире знаешь толк в настоящих отношениях.

— В отношениях? — пошипела она. — Люси, у тебя нет никаких отношений с Грэхемом Расселом. Знаю, это больно слышать, но, когда дело касается тебя, я превращаюсь в Лиру. Ты слишком похожа на маму. Ты чересчур свободна, но от избытка свободы можно задохнуться. Если ты вдруг решишь взяться за ум и осесть на одном месте, то только не с ним. Он не для твоей любви.

Я не знала, что делать. В груди нарастала жгучая боль. Приоткрыв рот, я попыталась заговорить, но не смогла произнести ни звука. Так и не придумав нужных слов, я просто развернулась и вышла.

Не тратя лишнего времени, я решила поискать спасения в природе и направилась к своей любимой дорожке для бега. Сделав глубокий вдох, я побежала.

Я бежала между деревьями, разрезая телом встречные потоки воздуха. Я бежала все быстрее и быстрее, пытаясь избавиться от боли и смятения в сердце.

С одной стороны, я ненавидела Мари за ее слова, а с другой — поражалась тому, насколько она была права. В своем воображении я уже нарисовала себе идиллическую картину, на которой мы с Грэмом вместе. С завидным эгоизмом я мечтала о том, как это будет, когда однажды мы поймем, что наша любовь навсегда. Самонадеянно я позволила себе поддаться чувствам.

Я была мечтателем, как и моя мать, и, хотя всегда гордилась этим фактом, постепенно начинала видеть ее недостатки. Она предпочитала витать в облаках, а не ходить по земле. Она предпочитала порхать, а не оставаться на одном месте. Она ко всему относилась легкомысленно и фактически жила в отрыве от реальности. В итоге, когда реальность решала напомнить о себе, мама неизменно оказывалась в одиночестве.

Именно это и пугало меня — быть одной.

Но больше всего меня пугала мысль о жизни без Грэма и Тэлон.

* * *

Когда я добралась до дома Грэма, у меня не хватило духа войти. Даже после пробежки в голове не прояснилось, поэтому я ушла на задний двор и села возле дерева Олли. Скрестив ноги, я сидела и смотрела на маленькое деревце, которому предстояло расти еще много лет. Сколько я здесь просидела? Секунды? Минуты? Часы?