Притяжение

– Мы совладали только с энергией нашей планеты, но после смешивания разных полей мы утратили большую часть своих способностей. – с грустью сказала Иболья. – Но вскоре у нас появилась надежда. Оказалось, что наша лаборатория уцелела и оборудование сохранило достаточную работоспособность. Время шло и мы ждали, когда новообразованная планета закончит свое формирование и под влиянием энергий на ней появится жизнь.

– Вы опять вмешались. – Сэм понял, к чему клонит Иболья.

– Из года в год наше пси-поле все больше смешивается с другими, образуя совершенно новую энергию планеты. – женщина не отреагировала на слова Сэма. – Нами овладел страх. Когда растворится последняя частица нашей планеты…, исчезнем и мы.

– Песчаные зоты. Теперь понятно, откуда они знают ваш язык. – задумчиво сказал Сэм, продолжая смотреть на пульсирующую планету.

– Мы только хотели ускорить их развитие, чтобы они помогли нам спастись от неминуемой участи… – продолжила Иболья. – Но, к сожалению, мы не учли влияния других энергий погибших планет…

Изображение планеты перед Сэмом растаяло, сменившись внутренней информацией. Чем сильнее призраки ускоряли развитие песчаных зотов, тем агрессивнее становилась эта новая раса. Стали появляться особи с открытой склонностью к использованию пси-энергии. Не прошло и сотни лет, как часть зотов взяла под контроль всю расу, выстроив свою иерархию власти.

Очень скоро они распались на кланы, возглавляемые главой. Каждый из них определял себе место обитания и уводил туда свое племя. Быстрое увеличение численности зотов привело к нехватке пищи на почти пустынной планете, а появление на ней людей привело к войнам за контроль территорий.

– Как-то это все безрадостно. – усмехнувшись, сказал Сэм.

– Сэм, времени мало. – образ Ибольи уже почти расплылся. – Энергия планеты ускорила свой ход и наше время исчисляется всего двумя годами…

Женщина растаяла, а Сэм вновь смотрел на огромный проход пещеры.

Глава 29

Громко заурчав, вездеход тронулся с места и направился в сторону станции. Сэм стоял под сводом пещеры, провожая взглядом набиравшую скорость машину. Он решил задержаться и ознакомиться с посланием зонда.

– Мет, я буду через пару часов. – напомнил он бойцу и, развернувшись, скрылся в каменном туннеле.

– Я помню…, капитан. – сквозь треск помех, проговорил Мет и связь окончательно прервалась.

Этот разлом выходил на поверхность в километре от прохода, в который они втащили зонд. Широкий природный коридор, сделав плавный поворот, вывел его в знакомую влажную пещеру. Серебристый зонд одиноко лежал у дальней стены. Недалеко от него, вытянув свое сильное тело, тяжело дышала красивая кошка. Завидев Сэма, три маленьких хищника вскочили и с любопытством уставились на него.

– Двигайте за мной, я кое-что дам. – сказал Сэм, проходя мимо раненого зверя. Самый крупный детеныш, подняв на загривке искристую шерсть, встал в боевую позу. – Не шипи. Я знаю, что ты сейчас за старшего, но я тебе не враг.

Детеныш не сдвинулся с места, продолжая следить за Сэмом. Около зонда лежали пять сухих пайков, выложенных из вездехода. Сэм, надломив край упаковки, подогрел пищу и поставил на сырую почву.

– Сам есть хочу, но вам, охрана, отдаю. – сказал Сэм, посмотрев на шестилапых котят.

Он только сейчас понял, насколько голоден, но снять шлем не решился. Присев перед подносом, он пододвинул его в сторону серых мордочек, выглядывающих из-за тела матери.

– Как хотите. Я вас уговаривать не буду. – сказал Сэм и, поднявшись, направился к зонду. Не успел он дойти до серебристого овала, как за спиной послышались характерные чавкающие звуки. – Кто бы сомневался… Теперь разберемся с тобой.

Сэм внимательно осмотрел поверхность зонда. Найдя нужный квадрат, он несильно надавил на него. Внутри раздался гул, несколько щелчков и метровый квадрат с громким шипением отъехал в сторону, а его место занял черный экран. Прошла еще минута и на экране появилось изображение мужчины средних лет в темно-сером мундире с нашивками капитана корабля. Такие мундиры любили свободные торговцы и наемники в обеих империях.

– Приветствуя вас, господа. – к изображению присоединилась звуковая запись. – Я капитан Рилтони, корпорация «Тиос-7». Нами были запеленгованы координаты вашей станции, не входящей в состав колониальных подразделений Империй. Согласно статье сто двадцать пять договора о совместном использовании ресурсов планеты Полот, я уполномочен предложить вам заключить контракт на поставку добытой руды и драгоценных камней.