Прислужник

После этого, нити начали бледнеть, пока не стали почти полностью прозрачными. Сквозь них можно было увидеть мужчин и женщин разных возрастов и рас, застывших в разных позах. Кто-то сидел расслабленно, кто-то напряженно, кто-то стоял. Некоторые вообще лежали. Для ритуала не важно было, как именно будет расположено тело жертвы, поэтому магам позволили устраиваться как им будет удобно.

Теперь их тела были надежно зафиксированы, и никто уже не мог пошевелиться. А по спускающимся к земле нитям, едва заметными искорками потекла энергия.

Вытянутая из разумных энергия маленькими ручейками текла по линиям рисунка, собираясь и все больше концентрируясь по мере приближения к большому, радиусом около десяти метров, кругу в центре.

Но внутрь она не заходила. Когда линии по диаметру центрального круга налились силой настолько, что на них невозможно было уже смотреть, из них так же начали расти полупрозрачные нити, которые переплетаясь друг с другом стали образовывать над этим кругом подобие линзы.

Вот тут включился в работу Шиссаш. Повинуясь его воле, нарастающая линза сменила оттенок на светло-серый. Это небольшое действие разом выпило из жреца больше половины резерва, и по мере роста линзы, продолжало понемногу тянуть из него силы.

Когда рост прекратился, у жреца оставалось еще около десятой части его сил. При том, что он даже не притронулся к той энергии, что текла по линиям узора.

— Блин, можно было и правда кого-послабее сюда отправить, — разочарованно сказал Шиссаш, наблюдая за тем, как линза оторвалась от земли, и взмыла вверх на десяток метров.

Внезапно ногу что-то дернуло. Посмотрев вниз, жрец увидел что его начинают опутывать те же нити, что и магов.

Он с сомнением посмотрел в сторону линзы, что-то прикинул в уме, и произнес.

— А собственно, почему бы и нет? Энергии тут уже и так предостаточно.

После чего кинул остатки своих сил в страстное желание выжить, не нарушив при этом ритуала.

Неведомая сила оторвала его от земли, оборвав попутно успевшие его окутать нити, и с размаху запустила за пределы колдовского рисунка. Резерва на то, чтобы замедлить падение уже не осталось, и приземление получилось достаточно жестким. Впрочем, сломанная рука, и пара ребер, в сочетании с сильнейшим истощением, были явно лучшей альтернативой смерти.

Простонав, Шиссаш кое-как перевернулся и стал смотреть за тем, что происходит дальше.

— Ты что творишь, баран?! — раздался крик сверху. Кому он принадлежал, выяснять было не нужно. Голос Корнулла, жрец узнал бы в любом состоянии, как и манеру того ввернуть в свою речь человеческие ругательства.

Долго ждать товарища не пришлось, и вскоре весь обзор заслонило его злое лицо.

— Что ты, твою мать творишь? Что ты творишь? — не переставая спрашивал маг, болтая жреца за грудки.

— Вс..се нор… маль..нно, от..т..пус..ти, — кое как смог выговорить непослушными губами Шиссаш.

Из Корнулла будто разом вынули стержень. Он отпустил руки, отчего жрец в очередной раз упал на землю, стукнувшись затылком, и сел рядом с Шиссашем.

— Что теперь будет? — убитым голосом спросил маг, обхватив руками голову, и смотря на продолжающую раскручиваться воронку ритуала. Счастливым от того что друг выжил, он в этот момент не выглядел.

— Все нормально будет. Я свою задачу выполнил, и дальше там не нужен, — наконец смог выговорить жрец, немного отдышавшись.

Маг ничего на это не ответил.

Тем временем из фокусирующих артефактов выстрелили лучи света, которые сошлись прямо под центром линзы, и там слившись вместе, ударили под прямым углом в землю.

Около минуты лучи продолжали бить в землю, и ничего не происходило. Но потом раздался толчок, и из-под земли ударил в небо огромный столб силы. Проходя сквозь линзу, голубоватый оттенок энергии менялся на светло-серый.

Еще спустя пару минут, по небу пробежала тень. Затем она стала разрастаться, и вместо неба с солнцем, при взгляде вверх все кто имел магическое зрение, могли теперь видеть лишь серую хмарь, которая в районе магической печати жадно извивалась, в бессмысленной попытке получить больше лакомства.

— Кажется получилось? — недоверчиво произнес Корнулл.

— Ну, я же тебе говорил, — самодовольно ответил Шиссаш, — может подлечишь, а?

Только теперь маг обратил внимание на то, в каком состоянии находится его друг.

— Ой…

Лечение переломов и ссадин не заняло много времени.

— Ну все. А худобу пусть твои три жены лечат.

— Что так плохо?

— Некоторые скелеты упитаннее выглядят, — успокоил маг, — видимо не хватило резерва, и ты часть жизненных сил вытянул.

— Блин, не бросили бы… — расстроенно сказал жрец.

— Тут уж все в твоих руках, — пожал плечами Корнулл.

— Согласен. А ты чего меня раньше не подлечил? — возмутился Шиссаш.

— Да я тебя добить готов был, когда ты ритуал чуть не порушил, — огрызнулся маг.

Дальше развивать тему жрец не стал.

— Почему ничего не происходит с лугасом? Неужели он нас все же где-то надул?

Часть печати вокруг Гертрана и правда до сих пор оставалась тусклой, а тот сидел в своем прямоугольнике, и без особого интереса наблюдал за двумя друзьями.

Шиссаш немного привстал, и начал прищурившись всматриваться.