Приручить зверя

Рано утром мужчина собрался и поехал к сестре. Если кто и мог помочь ему, то это она. Он знал, что Наташка жаворонок, поэтому не стал дожидаться. Только скинул смс перед выездом, что уже едет к ней.

— Неожиданно, — усмехнулась она, открыв дверь гостю. — Что-то случилось?

— Держу свое обещание, — фыркнул тот, проходя.

— Располагайся. Но из еды только кофе.

— Пойдет, — кивнул брюнет.

Когда напиток был готов и разлит по чашкам, рыжеволосая уселась напротив.

— Рассказывай, братиша. — Она подняла руку, останавливая того. — Я же вижу, что пришел ты не просто так. Давай поговорим.

Ветров вздохнул — Натка умела видеть его насквозь. Родные узы, чтоб их.

— Мне нужен совет.

— Ого, — восхитилась девушка. — Слушаю.

Он молчал, собираясь с мыслями.

— Расскажи мне.

Максимилиан нахмурился, поднялся на ноги и отошел к окну. Прислонившись лбом к стеклу, брюнет тяжело вздохнул. Она была права — для него это было важно. Никогда Максимилиан не просил ни у кого совета. Он всегда принимал решения сам. Как и ответственность за них. Но сейчас... Он понятия не имел, как быть с Машей. И потому рассказал Наталье все как есть. С самого начала.

Девушка слушала молча, не перебивала и ничем не выказывала своего отношения.

— Ну, что скажешь? — невесело спросил Ветров.

— Ты не ответил — зачем она тебе?

— Если бы я сам знал...

— Ты привык быть лучшим, привык добиваться цели. А Маша тебе отказала не единожды. И это заводит твоего зверя, держит в напряжении, подогревая азарт, братец.

— Возможно, — неохотно согласился тот.

— Оставь ее, — вынесла приговор рыжеволосая.

Мужчина изумленно посмотрел в ответ.

— И это твой совет? Просто отойти в сторону?! Я для этого тебе все выложил?

— Дурак ты, — покачала головой сестра. — Так будет лучше.

— Лучше для кого?

— Для нее. Для тебя. Для вас.

— Сомневаешься во мне? — недобро усмехнулся Максимилиан.

— Отнюдь. Но подумай сам — она не подпускает тебя, зажимается рядом хотя бы потому, что близость с мужчиной для нее теперь ассоциируется с унижением и принуждением. Благодаря тебе.

— Это было давно, — отмахнулся он, хотя мысленно отметил, что во время поцелуя Суркова и правда была зажатой. Но тогда он списал это на робость и стеснение.

— Знаешь, я никогда не лезла в твои дела, никогда не осуждала твои методы решения проблем, но это... — Ната разочарованно покачала головой. — Ты переплюнул сам себя. Уже этим можешь гордиться. Но тебе ведь мало?

— Мало?

— Тебе мало было унизить ее единожды. Тебе нужно снова сломать ее.

— Я не собираюсь ломать её.

— Но сломаешь. Ты наиграешься и бросишь.

— Да с чего ты взяла, что так и будет?

— А как? Как будет? — вскинулась девушка. — Ты готов к верности? К постоянным отношениям?

— Это здесь не при чем, — отрезал Макс. — Я уверен, что Суркова рано или поздно сдастся.

— О, конечно, сдастся, — ядовито парировала она. — Ведь ты самый желанный самец! И никто не смеет тебе отказать.

Разговор принимал опасный оборот, и Ветров понял, что зря вообще решился на это.

— Закрыли тему, — решил он. — Не хочу с тобой ругаться, но этим и закончится, если продолжим.

— Как пожелаете, господин хороший, — небрежно кинула сестра. — Ты хотел совета — избавься от нее. Она сломана. И ее не починить. По крайней мере не тебе. А слабым местом для тебя она уже стала.

Наташа гордо встала и покинула кухню. Макс горько усмехнулся. Порой его сестрица могла быть такой жестокой, что он и сам этому поражался. И все же ее слова заставили задуматься. Что, если она права, и Маша действительно не сможет ему довериться. Разве он делает недостаточно, чтобы она поняла, что ей ничто не грозит? Разве мало доказывал, что не станет принуждать? И ведь ладно бы оставалась к нему равнодушна. Так нет. Он же отчетливо видел, как женщина реагировала на его близость. Видел, как непроизвольно расширялись зрачки, как менялось дыхание. Конечно, Мария не готова признаться в этом. Но его-то не обманешь. Вот только сколько? Сколько времени ей нужно? Или может нужно что-то конкретное?

Эти вопросы уже давно мучили мужчину. А вот о том готов ли на длительные отношения он не задумывался. Просто не видел смысла — отношения с женщинами для него никогда не были чем-то основательным и важным. Вниманием женского пола Макс обделен не был. А потому и не думал о какой-то постоянной связи. Не до того было всегда. А способен ли он в принципе на подобное? И способен ли на подобное с Машей? Последнее время он совершенно перестал проводить ночи с женщинами. Это правда. Но объяснение было иным — напряги с бизнесом. Сейчас было не до развлечений. Но что, если отсутствие интереса к другим дамам было из-за Сурковой? Мог ли он так увлечься ею, что потерял интерес к остальным, вполне доступным и удобным партнершам?

Максимилиан мысленно застонал — Наташка добилась своего: качественно вынесла ему мозг всего несколькими фраза. Да так, что он еще долго будет заниматься самокопанием и самоанализом. Жестко и изощренно. Все как любит сестренка. Нужно было срочно на что-то отвлечься.

***

Утром в субботу позвонили из риэлторского агентства. Маша вяло ответила, что сама подъехать к ним, к сожалению, не сможет, и попросила приехать к ней на работу. Агент согласилась. Встречу назначили на понедельник. Теперь нужно было придумать, как провернуть все, не вызвав подозрения у охраны Ветрова. На этот счет у Маши были кое-какие соображения. Но после вчерашнего демарша она уже не знала как вести себя с ним.

Вернувшись в комнату, она забралась с головой под одеяло, словно прячась от очередных проблем. Было невообразимо стыдно. Во-первых, она не сдержалась и высказала насчет рубашки, во-вторых, зачем-то снова раздразнила мужика, а в-третьих… А в-третьих, она надеялась услышать хоть что-то вразумительное. Но Макс стоял словно истукан, выдавая в эфир какие-то невразумительные фразы, от чего она почувствовала себя круглой дурой. Ведь кто они друг другу? Никто. Он просто регулярно помогает ей и Никите. Разве он должен хранить ей верность? Нет. И ее ни в коем случае не касаются следы на его рубашках.

Вот только от одного довольного вида Светочки, вернувшейся из офиса Макса, сводило зубы. Она победно продефилировала и на прямой вопрос — как ей Ветров — лишь многозначительно подмигнула, сказав, что он очень крепкий мужчина.

Практически весь день они с Никитой провели вдвоем — Макс куда-то уехал еще рано утром. И она решила воспользоваться этим. Водитель Владимир, который забирал ее на неделе, сказал, что отвезет, если им что-то понадобится.

— Никите нужно забрать пару вещей, не могли бы вы отвезти нас домой? — спросила она.

— Конечно.

Через час они уже входили в свою квартиру.

— Мам, а что мы заберем?

— Если что-то хочется — бери.

— Тогда мои альбомы, — принял решение мальчик.

Пока он раскладывал карандаши и листы, женщина быстро достала необходимые документы и второй комплект ключей.

— Никит, я к соседке на пару минут, — предупредила она сына.

— Ага, мам.

Позвонив в квартиру напротив, Маша нервно переминалась с ноги на ногу.

— Машуня? — удивилась пожилая женщина.

— Здравствуйте, Варвара Петровна, можно зайти?

— Конечно, дочка. Случилось чего? Давно вас не видно.

— Нет, нет. У родственников гостим. — Она предусмотрительно прикрыла дверь. — У меня к вам просьба огромная будет.

— Чего такое?

— Завтра приедет риэлтор — вы не могли бы показать ей квартиру нашу? Я вам ключи оставлю.

— Никак продавать решила? — ахнула старушка.

— Возможно, — вздохнула Мария. — Может, переедем поближе к родне.

Варвара Петровна сочувствующе кивнула.

— Конечно, покажу. Приличный риэлтор-то?

— Да, из хорошей фирмы, — заверила Суркова. — Вот ключи. Вы меня очень выручите. Спасибо!

— Не за что, Машунь.

Вернувшись домой, женщина покидала некоторые вещи. Никита уже собрал свою альбомы с карандашами, и они вместе спустились вниз. По дороге обратно Маша все никак не могла отделаться от ощущения, что что-то не так. Вроде план начал воплощаться в жизнь, вроде все удачно складывалось, но внутри все равно жило какое-то неудовлетворение.

***

Риэлтор приехала, как и договаривались, в обеденный перерыв. Маша встретила ее в холле, и отвела в один из кабинетов в дальнем крыле, разумно решив, что лишняя осторожность не помешает. К счастью, та оказалась привычной к подобному и только понимающе покивала на подобную конспирацию. И даже не стала задавать неудобных вопросов. Отдав, нужные ксерокопии и адрес соседки, она подробно объяснила кто поможет осмотреть квартиру.

Уложившись всего в полчаса, Суркова с облегчением отправилась на рабочее место. Конечно, это был только первый шаг, но все же. Мысли о Максе она старательно отодвигала на задний план. Нельзя было давать слабину несмотря ни на что. Остаток дня пролетел незаметно за рабочими делами. Кроме того, приближался день рождения сына, и Маша размышляла как суметь ненавязчиво избавиться от опеки Ветрова, не желая еще сильнее втягивать того в их с Никитой жизнь. Но маленький мальчик, как всегда, внес свои коррективы в ее план.

Вечером, выходя из машины, он подбежал к мужчине.

— Дядя Макс, а ты придешь ко мне на день рождения?

Тот удивленно взглянул в ответ, а на лице его отразилось настоящее замешательство.

— Даже не знаю, боец…

— Милый, у дяди Макса полно своих дел, — мягко напомнила ребенку Маша о правилах приличия. — Ему не до этого.

— Жаль, — с досадой произнес тот. — Мы с мамой собирались пойти погулять и наесться мороженого.

Ветров перевел взгляд на женщину, ища ответ в ее глазах. Но она упорно не смотрела на него.

— А еще, — заговорщическим тоном произнес вдруг малец, — мама обещала подарить мне самый настоящий велосипед! Так что я скоро буду кататься, как взрослый!

Максимилиан широко улыбнулся ребенку и потрепал того по голове. Малыш умчался за бабочкой, которая пролетела у него перед носом, оставив взрослых наедине.

— Почему ты не сказала? — задал вопрос брюнет.

— А должна была?

Он лишь покачал головой — Маша снова оборонялась.

— Дело, конечно, твое. Но не хотелось бы выглядеть дураком, — попытался сгладить неловкость Макс.

— Действительно, не царское это дело, — пробормотала Суркова и быстро направилась к дому.

Мужчина проводил ее долгим взглядом. Раз за разом Маша ставила его в тупик, заставляя чувствовать себя идиотом. Впрочем, тут он и правда прокололся — мог бы и запомнить дату рождения Никиты. Хотя с чего бы? Ведь подобные мелочи никогда не волновали его. А теперь оказываются волнуют. И раз уж обстоятельства сложились именно так, грех было не воспользоваться этим, чтобы провести время со своими гостями. Макс предвкушающе улыбнулся — в голове уже созрел план завтрашнего дня. Но неожиданный звонок оторвал от приятных мыслей.

— Слушаю, — резко ответил он, увидев кто именно звонит.

— Добрый вечер, Максимилиан.

— И вам, Виталий Маркович.

— Мы могли бы увидеться?

— Когда?

— Да хоть сейчас.

— И с какой целью?

— Обсудим передачу бизнеса, — многозначительно произнёс собеседник. А затем добавил. — И не только его.

Ветров кинул взгляд на часы.

— Через час в моем офисе.

— Идет.

Мужчина бросил сожалеющий взгляд — похоже, ужин в приятной компании ему сегодня не грозит. Он снова сел в машину, подав знак охране, и выехал за ворота.

Вошел в здание ровно через час — Ястребов-старший был уже там. Да не один.

— Максимилиан Николаевич, — чопорно произнес он.

Брюнет кивнул и перевел взгляд на Кирилла.

— Здравствуй, — произнес тот.

— Добрый вечер, — ответил Ветров. — Проходите.

Они расположились в кабинете Макса.

— Итак, чем обязан? — перешел сразу к делу хозяин кабинета.

— Олег уехал. Теперь делами заведует Кирилл, — ответил Виталий Маркович.

— И?

— И он не в курсе обратной стороны. Но я хотел бы, чтобы он стал мои преемником.

— Помнится, мы договаривались, что вы отдаете мне бизнес Олега, — скучающим тоном произнес Макс.

— Легальный, — сделал уточнение Ястребов.

Брюнет ухмыльнулся. Другого он и не ожидал от старого лиса.

— Как-то маловато за покушение на мою сестру, не так ли? — при этом он в упор смотрел на парня, который нахмурился от одного только упоминания Наташи.

— Ты ведь не просто так вернулся, — заговорил отец Кира. — Я знаю, что забираешь территорию тоже не ради наживы. У тебя есть цель, и, возможно, наши точки зрения совпадут в этом смысле.

— Предлагаете вскрыть карты? — повеселел Ветров.

— Я достаточно видел, чтобы понимать, что денег у тебя полно. Как и власти. Ты вернулся не просто так, Макс.

— Кто знает.

— Зачем ты здесь? Что собираешься сделать с той частью бизнеса, что остается в тени?

— А у вас, надо полагать и идеи есть?

— Кое-какие соображения есть, — не стал отпираться Ястребов. — Но хотелось бы подтвердить.

— А с чего бы мне с вами откровенничать? Ваш Олежа напал на мою семью, сделав свой выбор.

— И за это ты получишь компенсацию.

— Сетевой бизнес и долю в общем деле, — жестко припечатал Ветров. — На меньшее я не согласен.

— Хорошо. Пусть так. Но моя доля остается при мне, как ты понимаешь. И раз уж ты объявил через Ларина, что берешь все в свои руки, то я хочу знать, что ты собираешься делать.

Максимилиан снова посмотрел на Кирилла.

— А ты согласен с тем, что здесь творится?

Тот стиснул зубы, но промолчал. Хотелось ли ему возмутиться? Неоднократно. Едва узнав от отца об истинном положении дел, он был в ужасе. И, конечно, хотел пресечь все на корню, но кроме того он понимал какие деньги крутились в этом деле. А также сколько было заинтересованных людей.

— Видно, не очень-то твой преемник одобряет общее дело, — усмехнулся брюнет, снова взглянув на Ястребова.

— Как и я.

— Но ты поддержал Олега.

— Поддержал, — не стал отпираться тот. — В тот момент у меня были связаны руки.

Мужчина смотрел с плохо скрываемым презрением.

— Ты можешь как угодно относиться ко мне, это не должно мешать бизнесу. Если у тебя есть план, как изменить положение дел, я хочу знать, — сурово добавил Виталий Маркович.

— Не стану отрицать — мне не по душе, во что все превратилось. Но большего говорить не стану.

Отец с сыном переглянулись.

— Будь по-твоему. Теперь мои интересы будет представлять Кирилл. Доля Олега — как и договаривались твоя. Равно как и сетевая торговля.

— Завтра жду юристов.

— Договор уже готов.

— Что ты планируешь делать с сетью? — спросил Мишин.

— Это важно?

— Я положил не один год, выстраивая бесперебойную работу магазинов, а твои козни рушат отлаженный механизм.

— Так может не так уж он был отлажен? — снисходительно произнес Ветров. Заметив искреннее возмущение Кира, он усмехнулся. — Я не собираюсь их переделывать или ломать. Доходный бизнес — это хорошо.

— Тогда зачем он тебе?

— Прибыль лишней не бывает. Ты ведь управляющий одного из магазинов?

— Да.

— И знаешь дело изнутри?

Мишин снова кивнул.

— Так может пора подняться на следующую ступень? — предложил Максимилиан. — Стать управляющим всей сети?

Ястребов едва заметно улыбнулся.

— Я подумаю, — не сразу ответил Кирилл.

— Отлично. Мой номер ты знаешь.

Посетители поднялись на ноги. Ястребов-старший протянул руку хозяину кабинета. Тот крепко пожал ее. Затем он обменялся рукопожатием с новым наследником. На том и разошлись. Оставшись один, Ветров достал мобильный и набрал номер помощника.

— Что-то ты припозднился.

— Ты где? Дома уже?

— Только приехал, — подтвердил Слава.

— Завтра Ястребов пришлет юристов с договором на подписание.

— Уже? — удивился тот. — Что-то быстро.

— Мужик умен. Понял, что к чему.

— Догадался?!

— Не совсем, но вектор выбрал верный.

— Думаешь, расскажет кому? — насторожился Григорьев.

— Вряд ли. Ему и самому не по душе происходящее. Проследи завтра за юридической стороной.

— Понял.

Мужчина устало зевнул и покинул кабинет.